Kuarsa dan kalsit adalah dua mineral umum yang terjadi secara alami. Faktanya, kuarsa adalah mineral paling melimpah kedua yang menyusun kerak bumi, sedangkan kalsit adalah komponen umum dalam batuan sedimen (terutama batu kapur), marmer metamorf, dan bahkan cangkang berbagai organisme laut. Sementara kuarsa kristal dan kalsit dapat terlihat serupa, ada banyak perbedaan kualitatif di antara keduanya.
Komposisi kimia
Kalsit adalah polimorf kalsium karbonat, yang berarti bahwa itu adalah salah satu dari banyak bentuk kristal kalsium karbonat (argonit akan menjadi yang lain), sedangkan kuarsa adalah polimorf silikon dioksida. Kedua struktur kristal mineral termasuk dalam kategori bentuk kristal trigonal, meskipun kalsit sedikit berbeda karena menunjukkan struktur kisi rhombohedral. Perbedaan struktur kristal dan ikatan kimia berarti kuarsa jauh lebih keras daripada kalsit. Tes yang baik untuk membedakan kedua mineral tersebut adalah menggoreskan satu dengan lainnya; yang menunjukkan goresan adalah kalsit. Kalsit, apalagi, seperti karbonat lainnya, akan larut dalam asam.
Kilau
Luster, juga disebut kilau, adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan cara cahaya dipantulkan atau diserap oleh permukaan mineral, batu, atau kristal. Kuarsa biasanya memiliki kilau vitreous (artinya tampak seperti kaca), sedangkan kalsit memiliki variasi yang lebih besar. Kalsit memiliki kilau yang berkisar dari seperti kaca hingga resin (halus dan seperti resin) hingga kusam (halus dan tidak reflektif).
Warna
Kalsit sebagian besar tidak berwarna (tampak putih atau bening) meskipun seringkali ada corak oranye, kuning, biru, merah, merah muda, coklat, hijau, abu-abu, dan hitam. Kuarsa juga umumnya berwarna putih atau bening, tetapi seringkali keruh atau bercampur dengan ungu, merah muda, coklat, hitam dan abu-abu.
Pembelahan
Cara lain untuk membedakan dan mengklasifikasikan berbagai mineral adalah dengan pembelahannya. Ketika suatu mineral dihancurkan oleh gaya tumpul (misalnya, oleh palu), mineral itu pecah di sepanjang bidang kelemahan yang melekat pada struktur kristal. Bidang-bidang ini disebut belahan dada. Kalsit pecah sempurna dalam tiga arah sesuai dengan struktur kisi rhombohedronnya. Kuarsa, di sisi lain, tidak pecah dengan bersih dan memiliki belahan dada yang tidak jelas.
Zedcor Sepenuhnya Dimiliki/PhotoObjects.net/Getty Images
