Atmosfer bumi menjadi tuan rumah bagi berbagai fenomena cuaca yang memengaruhi kehidupan dan membentuk planet ini. Memahami fenomena ini membutuhkan pengetahuan tentang interaksi antara suhu dan kelembaban. Suhu mempengaruhi kelembaban, yang pada gilirannya mempengaruhi potensi presipitasi. Interaksi suhu dan kelembaban juga secara langsung mempengaruhi kesehatan dan kesejahteraan manusia. Kelembaban relatif dan titik embun, nilai yang biasa digunakan oleh ahli meteorologi, memberikan sarana untuk memahami interaksi ini.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Suhu dan kelembaban mempengaruhi cuaca Bumi, kesehatan manusia dan kesejahteraan manusia. Perubahan suhu udara mempengaruhi berapa banyak uap air yang dapat dikandung udara. Nilai-nilai seperti kelembaban relatif dan titik embun membantu menggambarkan efek cuaca ini.
Kelembaban relatif
Atmosfer bumi mengandung air dalam bentuk uap air, kristal es atau presipitasi. Kelembaban relatif mewakili persentase uap air di udara yang berubah ketika suhu udara berubah. Misalnya, sebidang udara yang benar-benar jenuh pada tekanan konstan tidak dapat menampung lebih banyak molekul air, sehingga kelembapan relatifnya 100 persen. Saat suhu udara meningkat, udara dapat menampung lebih banyak molekul air, dan kelembapan relatifnya menurun. Ketika suhu turun, kelembaban relatif meningkat. Kelembaban relatif udara yang tinggi terjadi ketika suhu udara mendekati nilai titik embun. Oleh karena itu, suhu berhubungan langsung dengan jumlah uap air yang dapat ditahan oleh atmosfer.
Titik Embun
Ketika kelembaban relatif mencapai 100 persen, embun terbentuk. Titik embun mengacu pada suhu di mana udara mencapai saturasi oleh molekul air. Udara yang lebih hangat dapat menampung lebih banyak molekul air, dan saat udara hangat itu mendingin, ia kehilangan uap air dalam bentuk kondensasi. Titik embun yang lebih tinggi berarti kadar air yang lebih tinggi untuk udara, menyebabkan kondisi lembab yang tidak nyaman dengan potensi awan dan curah hujan. Udara itu sendiri jenuh setelah titik embun sesuai dengan suhu udara. Orang menemukan titik embun 55 atau lebih rendah jauh lebih kering dan lebih nyaman daripada titik embun yang lebih tinggi. Titik embun tidak pernah melebihi suhu udara. Titik embun tertinggi yang tercatat adalah 95 di Arab Saudi pada tahun 2003.
Kenyamanan dan Efek Kesehatan
Suhu dan kelembaban mempengaruhi tingkat kenyamanan masyarakat serta kesehatan mereka. Kelembaban dan panas yang tinggi berarti lebih banyak air di udara, yang dapat membawa molekul bau lebih jauh, menyebabkan bau busuk di musim panas di sekitar sumber bakteri seperti sampah.
Regimen olahraga perlu memperhitungkan suhu dan kelembapan untuk menghindari risiko kesehatan. Ini karena tubuh manusia mengandalkan penguapan keringat untuk menyebabkan pendinginan. Jika udara panas dan lembap, tubuh tidak dapat menguapkan keringat secara efektif, yang dapat menyebabkan dehidrasi, kepanasan, dan bahkan kematian. Seperti dalam kondisi gersang dan panas tinggi, hidrasi menjadi kuncinya.
Studi terbaru mengungkapkan hubungan antara kelembaban, suhu dan kesehatan masyarakat. Suhu dan kelembaban secara langsung mempengaruhi penularan virus influenza di daerah beriklim sedang di dunia. Aktivitas influenza meningkat pada musim dingin di zona beriklim sedang di setiap belahan bumi. Virus flu tumbuh subur ketika suhu di luar ruangan menjadi lebih dingin. Sementara kelembaban relatif musim dingin lebih tinggi di musim dingin, kelembaban relatif dalam ruangan jauh lebih kering karena pemanasan. Paparan udara luar yang dingin dan udara dalam yang kering meningkatkan penularan virus flu. Penelitian menunjukkan virus influenza aerosol lebih stabil pada kelembaban relatif yang lebih rendah. Waktu paruh virus turun pada suhu yang lebih tinggi dan tidak dapat menyebar dengan mudah. Selain itu, suhu dan kelembapan membuat orang lebih rentan terhadap infeksi influenza. Udara dingin yang juga kering mengalir melalui saluran pernapasan dan menghambat pembersihan mukosiliar. Fungsi metabolisme juga turun pada suhu yang lebih dingin. Bahkan tetesan pernapasan pun terpengaruh, dengan kelembapan yang lebih sedikit menyebabkan penguapan tetesan tersebut, mengurangi ukurannya dan meningkatkan kemampuannya untuk bergerak lebih jauh. Hal ini meningkatkan kemungkinan penularan influenza di iklim sedang.
Risiko jantung juga diakibatkan oleh perubahan suhu dan kelembapan. Para peneliti menemukan bahwa ada efek bersama antara suhu dan kelembaban pada kematian penyakit kardiovaskular. Dalam kondisi suhu rendah dan kelembapan tinggi, angka kematian kardiovaskular meningkat. Hal ini mungkin disebabkan oleh kelembapan tinggi yang memengaruhi risiko trombotik, dikombinasikan dengan berbagai respons stres dingin pada tubuh manusia.
Akchamczuk/iStock/GettyImages
