Badan air merupakan wilayah perairan – asin dan tawar, besar dan kecil – yang berbeda satu sama lain dalam berbagai hal. Ukurannya berkisar dari lautan di ujung spektrum terbesar hingga sungai kecil dan sungai kecil; ahli geografi biasanya tidak memasukkan fitur air kecil dan sementara seperti genangan air dalam kategori ini. Dari kolam hingga Pasifik, perairan menempati peringkat di antara sumber daya alam paling signifikan di planet ini, untuk sedikitnya.
Perairan Terbesar: Lautan
estivillml/iStock/Getty Images
Lautan merupakan jenis badan air terbesar. Semua air asin laut di Bumi secara teknis terhubung dalam satu Samudra Dunia, tetapi susunan benua membuatnya lebih umum untuk membedakan antara masing-masing cekungan samudra. Samudra Pasifik menempati urutan sebagai yang terbesar, diikuti oleh Atlantik, India, Selatan, dan Arktik. Umat manusia bergantung pada lautan untuk makanan (seperti ikan dan cumi-cumi), untuk transportasi melalui kapal dan untuk pengaruhnya yang sangat besar terhadap atmosfer dan siklus air dan nutrisi global.
Sub-bagian Samudera: Laut
kaliostro/iStock/Getty Images
Beberapa jangkauan laut pesisir, khususnya bagian yang sebagian tertutup oleh daratan, membentuk tipe badan air yang disebut “laut”. Contohnya termasuk Laut Mediterania, Laut Cina Selatan, Laut Karibia, dan Laut Bering. Meskipun laut-laut ini dan sebagian besar laut lainnya bergabung langsung ke samudra, kumpulan air asin tertentu yang terkurung daratan menggunakan namanya, terutama Laut Kaspia. Kategori laut juga mencakup beberapa divisi samudra pesisir yang lebih kecil seperti teluk, selat, dan teluk.
Perairan Darat: Danau
Gambar Shaiith/iStock/Getty
Beberapa juga mengklasifikasikan Laut Kaspia sebagai sebuah danau, yang secara umum mewakili kumpulan air tawar atau air asin yang tertutup sepenuhnya oleh daratan. Danau mungkin besar – seperti Danau Besar Amerika Utara atau Danau Baikal Rusia, yang merupakan yang terdalam – atau kecil: Tidak ada perbedaan yang jelas, misalnya, antara “danau” € dan “kolam†Sejumlah besar proses menciptakan danau: dari erosi glasial dan letusan gunung berapi hingga membendung sungai (alami atau buatan manusia).
Perairan yang Bergerak: Sungai & Aliran
blagov58/iStock/Getty Images
Air yang mengalir di permukaan bumi membentuk sungai – atau versi yang lebih kecil yang disebut sungai, anak sungai, anak sungai, parit, dan sejenisnya. Dalam kebanyakan kasus, air tawar di saluran ini pada akhirnya bermuara ke laut, meskipun sungai – yang mungkin mengalir atau tidak sepanjang tahun – juga dapat mengalir ke cekungan tertutup tanpa saluran keluar. Sungai berfungsi sebagai sumber air dan energi yang sangat penting serta koridor transportasi dan tempat penangkapan ikan, dan selama ribuan tahun manusia telah menetap di sepanjang sungai. Secara tradisional Sungai Nil di Afrika dianggap sebagai sungai terpanjang di dunia, tetapi beberapa bukti menunjukkan bahwa Amazon di Amerika Selatan, yang terbesar, juga melebihi panjangnya. Sungai besar lainnya termasuk Yangtze, Kongo, Mekong, Mississippi, dan Mackenzie.
Jenis Perairan Beku: Gletser
moodboard/moodboard/Getty Images
Mungkin tampak aneh untuk menyebut gletser sebagai badan air – dan tidak semua ahli geografi akan melakukannya – tetapi es tentu saja mewakili suatu bentuk air, dan karena sifatnya yang bergerak (jika bergerak lambat), gletser sering disamakan dengan sungai beku. Menghitung gletser gunung, tudung es, dan lapisan es Greenland dan Antartika, es gletser – beberapa di antaranya mungkin berusia jutaan tahun – menutupi sekitar 10 persen luas daratan planet sambil menyimpan kira-kira tiga perempatnya. dari air tawarnya. Permukaan laut global akan naik sekitar 230 kaki jika semua gletser itu mencair.
Adam-Springer/iStock/GettyImages
