Hewan bercangkang—yang sebagian besar berbasis laut—memiliki berbagai bentuk dan ukuran. Orang yang suka menyisir pantai biasanya menemukan kerang, beberapa di antaranya mungkin masih memiliki makhluk laut di dalamnya. Sama seperti atap tempat Anda tinggal, kerang membantu rumah dan melindungi hewan dari lingkungannya.
Moluska
Sebagian besar kerang yang kita kenal adalah bagian dari klasifikasi hewan yang secara kolektif disebut “moluska”. Kerang, remis, dan triton atau cangkang terompet hanyalah sebagian dari invertebrata yang termasuk dalam filum Mollusca. Ini adalah makhluk tanpa tulang punggung yang memiliki tubuh proporsional yang berisi kepala, punuk visceral, mantel dan kaki. Di sebagian besar moluska, cangkang keras dipasang di punuk visceral dan menampung organ dalamnya. Mantel mengeluarkan selembar jaringan yang terbuat dari kalsium karbonat dan mineral lainnya yang akhirnya menjadi cangkang selama proses perkembangan moluska.
Crustacea
Crustacea dianggap sebagai kumpulan arthropoda laut terbesar—atau hewan dengan segmentasi. Lobster, kepiting, dan udang hanyalah sebagian dari makhluk yang menyusun sekitar 30.000 spesies krustasea. Semua krustasea memiliki cangkang luar yang terbuat dari kalsium dan protein yang disebut “kitin.†Cangkang luar berfungsi sebagai pelindung dan penyangga kuat untuk perlekatan otot atau persendian, yang memungkinkan krustasea bergerak.
Penyu dan Kura-kura
Penyu dan kura-kura adalah beberapa makhluk penghuni cangkang yang paling terkenal. Perbedaan di antara keduanya adalah kura-kura hidup di darat sedangkan kura-kura lebih menyukai air. Dibandingkan dengan cangkang moluska dan krustasea, cangkang penyu dan kura-kura adalah bagian dari endoskeleton inangnya dan sebenarnya terdiri dari sel hidup, saraf, dan pembuluh darah. Permukaan cangkang dianggap sebagai struktur epidermis yang terbuat dari protein keratin. Eksoskeleton terbuat dari kalsium fosfat dan, seperti tulang manusia, terus tumbuh.
Bulu babi
Cangkang bulu babi juga dikenal sebagai “ujian”. Cangkang jantan memiliki desain simetris yang menarik yang berfungsi sebagai alat untuk memikat betina. Cangkang kaku terbuat dari ossicles berkapur yang datar dan terhubung, yang terbagi menjadi 10 bagian. Di antara bagian-bagian ini terdapat lima lempeng ambulakral, yang memiliki lubang-lubang tembus tempat kaki tabung menonjol. Pelat yang tersisa tanpa lubang disebut daerah “interambulacralâ€.
Armadillo
Armadillo, yang berkerabat dengan trenggiling dan sloth, sebenarnya tidak memiliki cangkang, tetapi pelat bertulang yang menutupi punggung, kepala, dan ekornya memberikan perlindungan yang sama. Armadillo adalah satu-satunya mamalia dengan karapas bertulang seperti itu, dan struktur cangkangnya unik, bahkan di antara reptil dan makhluk lainnya. Satu subspesies, armadillo bergaris tiga, dapat meringkuk di dalam penutup luarnya sebagai perlindungan terhadap pemangsa. Armadillo sebagian besar hidup di iklim hangat dan dapat mati selama periode suhu dingin yang tidak sesuai musim.
Greg Sullavan/iStock/GettyImages
