Dataran daratan yang berbatasan dengan samudra, laut, sungai dan danau, pantai merupakan lingkungan unik yang selalu berubah kaya akan kehidupan hewan dan tumbuhan. Orang-orang menggunakan pantai untuk bersantai, berjemur, berolahraga, berjalan-jalan, memancing, dan mengejar aktivitas rekreasi lainnya, biasanya tidak menyadari apa yang dapat diceritakan pantai kepada kita tentang lingkungan, cuaca, dan satwa liar setempat. Ada banyak fakta menarik tentang pantai, dan informasi pantai mudah didapat. Mengunjungi pantai secara teratur membantu kita melihat bagaimana perubahannya, tetapi ingatlah bahwa habitat yang dinamis dan rapuh ini membutuhkan perlindungan kita.
Sandy Stories dan Beach Trivia
Pasir, kerikil, sirap, kerikil, dan material pantai lainnya memberi tahu kita tentang geologi lokal dan lingkungan di sekitar pantai. Hujan membasuh tanah dari pedalaman ke laut, dan partikel tanah yang lebih halus, seperti lempung dan lanau, terbawa, tetapi partikel pasir yang lebih besar dan lebih berat terendapkan di sepanjang garis pantai. Warna pasir pantai atau bahan lainnya tergantung pada geologi setempat. Hawaii memiliki pantai hitam yang terbuat dari batuan vulkanik dan pantai hijau yang terbuat dari mineral lokal padat yang disebut olivin. Pantai berkerikil terjadi di dekat sungai yang berarus deras dan garis pantai terbuka, di mana kekuatan air membawa kerikil ke pantai dan laut yang deras menghanyutkan yang lainnya. Pecahan karang mati yang diterjang ombak membuat pantai berpasir putih.
Perubahan Laut
Pantai adalah lingkungan yang selalu berubah. Dalam satu masa hidup manusia, garis pantai dapat tumbuh atau menyusut 10-an kaki karena aksi ombak, angin, badai, banjir, dan cuaca ekstrem lainnya. Ombak dapat mengikis pantai dan juga membawa material ke daerah lain, memperlebar garis pantai. Ombak mengikis dasar tebing hingga akhirnya runtuh ke pantai, mengubah garis pantai dalam semalam. Angin meniup pasir melampaui gelombang dan membentuk bukit pasir yang dijajah oleh tanaman. Vegetasi ini memperlambat angin, mencegahnya meniup pasir, dan bukit pasir tumbuh lebih besar dari waktu ke waktu. Di garis pantai, ombak menarik pasir di sepanjang dasar laut, menciptakan batangan pasir yang secara bertahap didorong oleh ombak besar ke arah pantai.
Kehidupan pantai
Organisme hidup di setiap area pantai. Diatom, ganggang, dan mikroorganisme lainnya hidup di pasir – konsentrasi diatom yang besar membuat pasir berkilau keemasan. Invertebrata seperti udang hantu (Callianassa mayor) juga hidup di pasir, menciptakan liang yang kadang-kadang dapat Anda lihat sebagai bukaan kecil di permukaan. Kepiting hantu (Ocypode quadratus), kepiting biru (Callinectes sapidus), kepiting pagurid (Pagurus spp.) dan banyak spesies kepiting lainnya hidup di garis pantai, dan rerumputan toleran garam serta tumbuhan lain tumbuh di daerah pantai yang kering. Burung pantai seperti sandwich tern (Sterna sandvicensis) bersarang di pasir kosong di zona pantai bagian atas. Anjing laut dan mamalia laut lainnya beristirahat di pasir, dan mamalia darat seperti rubah, rakun, dan kucing liar mengais di sepanjang pantai.
Pantai yang Rapuh
Pantai adalah lingkungan rapuh yang membutuhkan perlindungan dari polusi dan kerusakan manusia. Pestisida, pupuk, sampah, dan polusi lain yang terbawa ke pantai selama badai merusak habitat satwa liar dan memasukkan racun ke laut, meracuni organisme hidup, dan membuat berenang menjadi tidak aman. Orang-orang yang menginjak-injak pantai berbatu dan mengumpulkan kepiting, moluska, dan organisme lain juga merusak lingkungan pantai. Saat mengunjungi pantai, melangkahlah dengan hati-hati dan ringan di kolam batu, hindari moluska yang menempel di bebatuan dan petak alga, yang dapat berisi ratusan makhluk hidup. Periksa makhluk pantai dengan hati-hati dan kembalikan ke tempat Anda menemukannya. Jangan bawa pulang hewan – mereka tidak mungkin bertahan hidup – dan jangan membuang bahan-bahan pantai.
anyaberkut/iStock/Getty Images
