Kolam pasang surut adalah area garis pantai yang terbuka ke udara dan tertutup oleh air, bergantung pada pasang surutnya. Juga disebut zona intertidal, sejumlah faktor abiotik memengaruhi ekosistem unik yang ditemukan di area ini. Karena sifat kolam pasang surut yang terus berubah, organisme yang telah membuat rumahnya di sana perlu beradaptasi untuk menghadapi perubahan itu.
Pasang
Gambar Thinkstock / Comstock / Getty
Saat pasang surut laut masuk dan keluar, kolam pasang surut secara bergantian terpapar ke lingkungan laut dan lingkungan yang relatif kering. Kolam pasang surut ditentukan oleh pasang surut; garis air pasang menandai daerah terjauh pedalaman, sedangkan garis air surut menandai perubahan antara kolam pasang surut dan lingkungan laut yang ketat. Pasang tidak hanya berubah dengan fase bulan, tetapi juga mencapai titik yang berbeda berdasarkan waktu dalam setahun, saat Bumi paling dekat dan terjauh dari matahari.
Perairan zona pasang surut hampir selalu bergerak, baik pasang masuk maupun keluar. Karena gerakan ini, sebagian besar makhluk yang hidup di sana telah menemukan cara untuk memantapkan diri dan relatif tidak bergerak melalui gerakan tersebut. Kepiting pertapa mengubur diri di bawah batu sementara teritip menempel langsung ke batu tersebut.
Salinitas
NA/Photos.com/Getty Images
Kolam pasang surut ada di garis pantai lautan, di mana sering terjadi pertemuan antara lingkungan air asin dan air tawar. Pesisir ditutupi dengan air asin saat air pasang datang, tetapi sering kali ada limpasan air tawar dalam jumlah besar yang juga berdampak pada lingkungan. Jumlah air tawar bervariasi berdasarkan faktor-faktor seperti pencairan salju dan hujan. Karena perbedaan ini, organisme di kolam pasang surut harus beradaptasi untuk mentolerir rentang salinitas air yang luas. Sementara sebagian besar organisme penghuni air beradaptasi dengan kehidupan baik di lingkungan laut atau air tawar, krustasea dan ikan seperti sculpin harus dapat mentolerir rentang yang luas antara air laut bersalinitas tinggi dan hujan air tawar.
Kelembaban
â €¢â€¢â€¢Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images
Lebih rumit daripada pasang surut yang secara teratur membanjiri zona intertidal adalah tingkat kelembapan yang ada di seluruh zona. Kolam pasang surut didefinisikan berada di wilayah yang berbeda berdasarkan jumlah kelembapan yang terlihat rata-rata di seluruh area. Zona intertidal bawah adalah area yang paling dekat dengan air, yang hanya dibiarkan kering ketika air pasang mencapai titik terendahnya. Zona ini dihuni oleh organisme yang membutuhkan lingkungan intertidal terbasah, termasuk spons laut dan rumput laut. Zona berikutnya menuju pantai memiliki pasang surut yang paling teratur dan mendukung kehidupan seperti kepiting dan udang. Di luar ini adalah zona intertidal atas. Zona ini memiliki kelembapan yang jauh lebih sedikit daripada zona lain yang lebih dekat ke air, dan sebagian dari zona ini hanya dapat tertutup selama air pasang — berminggu-minggu dapat berlalu tanpa area ini terendam. Juga bagian dari kolam pasang surut adalah zona semburan, yang tidak tertutup oleh genangan air melainkan terciprat oleh ombak dan semburan laut. Kelembaban di sini hanya cukup untuk mendukung kehidupan laut yang paling keras, seperti alga.
Sinar matahari
Comstock/Comstock/Getty Images
Tidak seperti daerah lain seperti hutan dan bahkan zona laut yang lebih dalam, hanya ada sedikit persaingan untuk mendapatkan sinar matahari di kolam pasang surut. Sebagian besar makhluk dan tumbuhan memiliki tinggi yang sama, diperpendek oleh faktor lain. Ini menghasilkan sinar matahari yang berlimpah untuk tanaman yang tumbuh di sana. Ketika dikombinasikan dengan kelembaban yang konsisten, ini memungkinkan tanaman di zona intertidal tumbuh dengan cepat dan menyediakan makanan dan tempat berlindung yang cukup bagi makhluk yang berbagi kolam pasang surut. Sinar matahari yang konsisten juga membantu mengatur suhu air. Menjaga suhu pada tingkat yang teratur dapat membantu mendorong pertumbuhan beberapa makhluk paling halus di kolam pasang surut, karang.
Nicolas Garrat/iStock/GettyImages
