Malaysia memiliki pesan untuk seluruh dunia: Ini bukan lagi tempat sampah.
Selama bertahun-tahun, negara-negara kaya telah mengirimkan kontainer berisi sampah plastik ke Malaysia agar mereka tidak perlu berurusan dengannya. Namun menteri lingkungan negara itu mengatakan era itu sudah berakhir.
Awal bulan ini, Malaysia tidak hanya menolak untuk membayar 150 kontainer penuh sampah plastik, tetapi juga menuntut mereka dikirim kembali ke negara asalnya, termasuk 42 kembali ke Inggris dan 17 ke AS Menteri Lingkungan Hidup, Yeo Bee Win, mengatakan kepada wartawan “Jika orang ingin melihat kami sebagai tempat pembuangan sampah dunia, Anda terus bermimpi.â€
Tunggu … Mengapa Malaysia Mendapatkan Sampah Kami?
Terutama karena China mulai menolaknya. Tapi … mengapa China mendapatkan sampah kita? Yah, mereka membelinya. Ketika tempat sampah daur ulang di tempat-tempat seperti arena olahraga dan kafetaria sekolah penuh dengan botol Diet Coke dan koran, AS akan menjualnya ke China. Di sana, pemulung akan memilah sampah dengan tarif yang jauh lebih murah daripada pemulung di negara lain, dan memilah bahan sehingga sebagian sampah plastik dan kertas dapat dikirim ke fasilitas yang akan menggunakannya kembali secara berkelanjutan.
Namun pada tahun 2017, China mengumumkan bahwa pada akhir tahun mereka tidak akan membeli sebagian besar sampah kita, sebagai upaya untuk mengurangi polusi. Jadi AS harus mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan itu. Beberapa dibakar dan beberapa dikirim ke tempat pembuangan sampah; keduanya adalah pilihan yang buruk karena menghasilkan emisi karbon yang berbahaya. Dan ada yang dikirim ke Malaysia. Sampai sekarang.
Daerah yang paling terpukul di AS dengan larangan baru-baru ini dari China dan Malaysia adalah kota-kota kecil, karena sebagian besar memiliki program yang mendorong warganya untuk mendaur ulang, tetapi kemudian tidak mampu membayar harga yang lebih tinggi yang diperintahkan oleh program daur ulang yang sah. Singkatnya, melempar botol plastik ke tempat sampah biru memang memberikan kehidupan baru pada botol itu – mungkin saja bukan yang Anda pikir akan Anda berikan.
Tapi Ini Bukan Hanya Kesalahan China atau Malaysia
Cina dan Malaysia menentang menjadi tempat pembuangan sampah dunia. Dan dengan atau tanpa program mereka, hanya sebagian kecil dari plastik dunia yang didaur ulang. Sekarang, sebagai warga dunia di planet dengan masalah sampah yang masif, kita harus mencari cara untuk mengambil sikap seperti yang dilakukan China dan Malaysia, dan yang paling penting, untuk menguranginya.
Situasinya cukup suram. Namun masih ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk mencoba memastikan sebanyak mungkin sampah Anda didaur ulang. Berikut adalah beberapa:
- Ketahui Hukum Setempat Anda: Setiap kota di AS memutuskan bagaimana mereka mendaur ulang sedikit berbeda. Cari tahu ke mana sampah kota Anda dikirim. Mungkin ada situs terdekat di mana Anda dapat membuang sebagian kecil dari limbah yang dibuat oleh keluarga atau teman sekelas Anda, atau Anda dapat menemukan organisasi lokal atau usaha kecil yang bekerja untuk menggunakan kembali berbagai jenis limbah.
- Bersihkan Daur Ulang Anda: Salah satu alasan China dan Malaysia mulai menolak sampah plastik adalah karena orang Amerika payah membersihkan botol dan kaleng mereka sebelum membuangnya ke tempat sampah biru. Anda tidak harus mencuci dengan sabun penuh, tetapi bilas dan sobek label apa pun sebelum membuangnya ke tempat sampah daur ulang. Tidak ada jaminan bahwa itu akan digunakan kembali, didaur ulang, atau direklamasi. Tetapi jika sebuah botol bebas dari kotoran seperti sisa saus tomat atau tetesan soda manis, semakin kecil kemungkinannya untuk mencemari barang-barang di sekitarnya dan semakin besar kemungkinannya untuk membuatnya menjadi tumpukan kecil botol yang digunakan untuk inisiatif daur ulang. .
- Kurangi: Karena sampah sudah menjadi masalah besar, bertanggung jawab untuk memikirkan cara meminimalkan cara Anda menyebabkan pemborosan. Lihat apakah ada pengorbanan kecil yang dapat Anda lakukan, seperti mengingat untuk membawa botol air dan tas jinjing yang dapat digunakan kembali alih-alih menggunakan plastik sekali pakai, membawa wadah bawa pulang berkelanjutan Anda sendiri ke restoran untuk tas doggy Anda, membawa peralatan bambu Anda sendiri alih-alih menggunakan plastik di kafetaria atau kedai makanan cepat saji dan beralih ke permen karet bebas plastik.
- Jadilah Konsumen yang Sadar: Namun, tidak mudah untuk mengurangi konsumsi Anda. Jika memungkinkan, cobalah membuat keputusan sadar tentang apa yang Anda beli. Anda dapat mendorong teman dan keluarga Anda untuk berbelanja di pasar petani yang menjual produk lokal atau usaha kecil dan toko barang bekas yang menjual barang antik dan daur ulang. Bahkan ketika Anda berbelanja dari perusahaan raksasa, Anda dapat melakukan pembelian yang lebih etis, seperti memilih sepatu Adidas yang sebagian dibuat dari plastik daur ulang, sweter daur ulang Patagonia, atau legging Girlfriend Collective yang terbuat dari barang bekas seperti jaring ikan dan plastik botol. Selain menjadi pembelian yang sadar lingkungan, hal ini juga memberi tahu merek bahwa mereka memiliki konsumen yang bersedia membeli produk berbahan limbah, yang mendorong perusahaan besar lainnya untuk membuat produk serupa.
- Bekerja Dengan Mode Cepat: Sangat nyaman untuk dapat memesan lima gaun baru, pilih yang pas dan kirim sisanya kembali. Ini juga sangat murah untuk memesan tiruan desainer dari luar negeri (bahkan ketika itu … tidak persis seperti yang dipesan). Tapi kami mendapat kabar buruk: 5 miliar pound dari pengembalian itu berakhir di tempat pembuangan sampah, dan mode secara umum – dari air limbah hingga pengiriman internasional hingga limbah mode murah – bertanggung jawab atas 10% emisi karbon di seluruh dunia. Kami tahu bahwa banyak opsi berkelanjutan yang terlalu mahal untuk dibeli, terutama jika Anda masih belum memiliki pakaian. Tetapi jika Anda tidak dapat sepenuhnya mengurangi, mungkin Anda dapat bekerja dengan beberapa merek mode cepat. Toko seperti H&M, Madewell, dan Forever 21 semuanya memiliki program di mana Anda dapat menyerahkan pakaian lama – mereka mendaur ulangnya, dan Anda mendapatkan diskon.
Sulit untuk mencapai nol limbah, tetapi dengan semua orang mengambil langkah nyata untuk mengurangi dan menjadi konsumen yang sadar, kita dapat melakukan bagian kita untuk memastikan negara lain tidak berubah menjadi tempat pembuangan sampah kita.
Sawitree Pamee / EyeEm/EyeEm/GettyImages
