Habitat kucing hutan alami semakin berkurang, artinya kucing hutan secara bertahap mengubah jangkauan dan lokasinya. Dengan kata lain, Anda mungkin menemukan lingkungan Anda sekarang menjadi rumah bagi kucing hutan. Jenis kucing hutan yang Anda lihat sebagian besar ditentukan oleh lokasi Anda. Bobcats hidup di seluruh Amerika Utara, mulai dari Kanada selatan hingga sebagian besar benua AS hingga Meksiko selatan, dan ada banyak perdebatan mengenai klasifikasi taksonomi spesies tersebut. Pada tahun 2011 Dinas Kehutanan AS mengakui genus/spesies sebagai Lynx rufus, dan mendaftar 12 subspesies kucing hutan.
Subspesies
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Bobcats diklasifikasikan berdasarkan genus/spesies Lynx rufus. Menurut Dinas Kehutanan AS, 12 subspesies kucing hutan yang diakui adalah: L. rufus baileyi, L. rufus californicus, L. rufus escuinapae, L. rufus fasciatus, L. rufus floridanus, L. rufus gigas, L. rufus oaxacensis, L. .rufus pallescens, L. rufus peninsularis, L. rufus rufus, L. rufus superiorensis dan L. rufus texensis. Catat bahwa bobcats juga diketahui berhibridisasi dengan kucing lynx (Lynx lynx).
Identifikasi
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Karena semua jenis kucing hutan adalah spesies yang sama, mereka memiliki banyak ciri umum. Panjang semua jenis kucing hutan berkisar antara 65 hingga 105 sentimeter. Mereka semua memiliki ekor “bobbed” yang gemuk, sesuai dengan namanya. Bulu mereka bisa berwarna cokelat dan coklat, dengan garis-garis dan bintik-bintik coklat atau hitam yang lebih gelap. Mereka memiliki jumbai rambut yang mudah dikenali di telinga mereka. Setelah Anda memastikan bahwa kucing yang Anda lihat memang kucing hutan, Anda dapat meneliti jenis kucing hutan yang ditemukan di daerah Anda. Banyak subspesies kucing hutan dapat diidentifikasi berdasarkan lokasinya. Misalnya, L. rufus floridanus hanya hidup di Florida dan L. rufus californicus mendiami California.
Status Spesies/Subspesies Langka
Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Semua jenis bobcats tercantum dalam Appendix II Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Flora and Fauna, atau CITES. Dengan kata lain, seluruh spesies kucing hutan tidak dianggap terancam punah saat ini, tetapi perdagangan kulitnya harus dikontrol dengan ketat untuk menghindari kepunahan di masa mendatang. Namun, satu jenis kucing hutan tertentu, L. rufus escuinapae (kucing hutan Meksiko), secara federal terdaftar sebagai terancam punah.
Jenis Hibrida
Hibrida Bobcat muncul baik di rumah manusia maupun di alam liar. Di alam, bobcats dan lynx berkerabat dekat dan berbagi genus yang sama. Tampaknya pada kesempatan langka kedua spesies terpisah ini kawin silang. Meskipun agak kontroversial, laporan tentang “blinx” semakin meningkat, dan Dinas Kehutanan AS secara resmi mengakui bahwa persilangan kucing hutan/lynx memang ada. Klub pemelihara kucing juga sekarang mengenali ras kucing domestik eksotis yang memiliki warisan kucing hutan, seperti lynx gurun (hibrida kucing hutan domestik).
twildlife/iStock/GettyImages
