Vietnam adalah sebuah negara di Asia Tenggara yang terletak di sepanjang Laut Cina Selatan, Teluk Tonkin dan Teluk Thailand, serta berbatasan dengan Kamboja, Laos, dan Cina. Vietnam adalah negara yang sangat beragam secara biologis; menurut Museum Sejarah Alam Amerika, “negara ini hanya sedikit lebih kecil dari California… yang merupakan negara bagian paling beragam secara biologis di benua Amerika Serikat. Namun Vietnam adalah rumah bagi 50 persen lebih banyak spesies tanaman dan lebih dari 80 persen lebih banyak spesies vertebrata yang hidup di darat.†Ada banyak dan beragam spesies reptilia di seluruh negara Vietnam.
Buaya
Ada dua spesies buaya yang dapat ditemukan di seluruh Vietnam: buaya siam dan buaya air asin. Namun karena perburuan yang berlebihan dan perusakan habitat, kedua spesies tersebut jarang ditemukan di alam liar di Vietnam. Buaya air asin adalah spesies buaya terbesar di dunia, mencapai panjang hingga 20 kaki, dengan spesimen terbesar berbobot lebih dari satu ton. Seperti namanya, buaya ini menghuni perairan asin, terutama air payau. Buaya siam adalah spesies buaya air tawar yang jauh lebih kecil yang mencapai panjang maksimum sekitar 13 kaki. Populasi besar buaya siam dibesarkan di dalam negeri dan dipelihara di seluruh bagian Vietnam sebagai sumber makanan, pakaian, dan produk buaya lainnya.
Kadal
Banyak spesies kadal membuat rumah mereka di Vietnam. Faktanya, beberapa spesies, seperti kadal berduri hijau—kadal arboreal sepanjang satu kaki dengan duri di kepala dan punggungnya—hidup secara eksklusif di Vietnam dan daerah sekitarnya. Beberapa spesies kadal endemik Vietnam lainnya termasuk kadal kaca Asia — kadal tanpa kaki yang terlihat seperti ular, tokek macan tutul Vietnam, naga air Cina, dan berbagai spesies biawak.
Ular
Berbagai macam ular berbisa dan tidak berbisa dapat ditemukan di seluruh bagian Vietnam. Salah satu spesies yang lebih menarik dan langka adalah ular badak (jangan bingung dengan ular berbisa badak yang sangat berbisa). Juga disebut ular tikus badak dan unicorn hijau, spesies ular berhidung tanduk ini ditemukan hampir secara eksklusif di dataran tinggi Vietnam. Spesies ular lain yang endemik di daerah tersebut adalah ular pit viper berbisa Oriental, penghuni gunung, yang ditemukan di seluruh Himalaya dan Pegunungan Hoang Lien di Vietnam. Ular lain yang dapat ditemukan di seluruh Vietnam termasuk berbagai spesies ular sanca, ular kobra, dan kraits.
Kura-kura/kura-kura
Beberapa spesies penyu dan kura-kura dapat ditemukan di Vietnam. Namun, seperti buaya, banyak dari chelonian ini menghadapi bahaya dan kepunahan, karena perusakan habitat dan perburuan yang berlebihan. Kura-kura kotak Indocina (atau kura-kura kotak Vietnam), yang memiliki berbagai warna dan subspesies, dapat ditemukan di bagian Pegunungan Truong Son di Vietnam; Menurut Museum Sejarah Alam Amerika, “kura-kura kotak ini adalah kura-kura paling populer dalam perdagangan satwa liar Vietnam.†Spesies chelonian lain yang ditemukan di seluruh Vietnam termasuk kura-kura yang terkesan dan penyu hijau. Selain itu, populasi kecil kura-kura Hoan Kiem yang sangat langka dan kura-kura cangkang lunak Swinhoe–keduanya diperkirakan telah punah–baru-baru ini ditemukan di Vietnam.
gambar buaya siamois 2 oleh Mikhail Blajenov dari Fotolia.com
