Hutan Hujan Amazon menciptakan 20 persen oksigen Bumi karena pohon dan tumbuhannya yang melimpah. Meskipun hutan hujan tropis dunia berbeda-beda — dari Afrika, Asia Tenggara, serta Amerika Selatan dan Tengah — semuanya memiliki atribut utama yang sama: tingkat curah hujan dan suhu yang tinggi, kualitas tanah yang buruk, dan keragaman hayati yang mengejutkan. Intervensi manusia seperti kehutanan, pertanian, dan ekstraksi mineral terus merusak ekosistem yang berharga ini hingga hari ini.
TL;DR (Terlalu Panjang; Tidak Dibaca)
Bumi adalah rumah bagi tiga hutan hujan utama yang ditemukan di Afrika, Amerika Tengah dan Selatan, dan Asia Tenggara. Hutan hujan ini memiliki karakteristik yang sama: curah hujan yang tinggi, kelembapan dan suhu yang tinggi, kualitas tanah yang buruk, dan keanekaragaman hayati yang melimpah.
Tidak Mengejutkan, Hutan Hujan Basah
Sementara jumlah pasti curah hujan yang dilihat hutan hujan bervariasi dari tahun ke tahun dan dari satu lokasi ke lokasi lain, mereka semua menerima curah hujan yang berlebihan. Hutan hujan Amerika Selatan dapat melihat dari 6 1/2 hingga 10 kaki curah hujan dalam satu tahun. Konon, penggundulan hutan untuk digunakan sebagai lahan pertanian dapat menurunkan jumlah curah hujan tahunan. Di hutan hujan Afrika, menebang pohon hutan hujan dapat mengurangi curah hujan hingga 50 persen. Hutan hujan tropis juga sangat lembap: 88 persen lembap di musim hujan, dan 77 persen di musim kemarau.
Hutan Hujan Itu Hangat
Tiga sistem hutan hujan tropis bumi berada di antara dua garis lintang yang disebut Tropic of Cancer yang terletak di 23°27’N dan Tropic of Capricorn pada 23°27’S, oleh karena itu disebut tropic. Karena daerah ini berada di dekat atau, dalam beberapa kasus langsung di garis khatulistiwa – garis lintang tengah Bumi yang paling banyak terkena sinar matahari sepanjang tahun – daerah ini cenderung cukup hangat. Suhu rata-rata hutan hujan tropis adalah 85 derajat Fahrenheit. Sementara, kadang-kadang, suhu bisa menjadi jauh lebih tinggi, suhu berubah sangat sedikit, 9 derajat, antar musim karena kedekatan khatulistiwa yang konstan dengan matahari. Tingkat kelembapan yang tinggi membuat hutan hujan tropis terasa semakin panas.
Anehnya, Hutan Hujan Memiliki Tanah yang Buruk
Hutan hujan memiliki kanopi daun yang tebal dan menyediakan rumah bagi beragam spesies yang menakjubkan, lebih dari 45.000 di Amazon saja. Dalam keadaan normal, ini berarti lebih banyak unsur hara di dalam tanah, karena unsur penyusun ekosistem yang kaya secara biologis akan mati dan terurai di dalam tanah. Tapi hujan deras di daerah ini menghilangkan nutrisi ini. Demikian pula, kondisi panas dan lembab membusukkan hewan mati dan materi tanaman dengan cepat, menyebabkan tanaman yang ada menggunakan nutrisi lebih cepat daripada yang seharusnya.
Hutan Hujan Rumah bagi Separuh Spesies Dunia
Meskipun hanya terdiri dari 6 persen daratan dunia, hutan hujan mengandung 50 persen spesies darat di Bumi, perkiraan ahli biologi. Singkatnya, hutan hujan Kalimantan menampung sekitar 2.500 spesies anggrek yang berbeda. Curah hujan yang deras dan akses yang mudah ke unsur hara menjadi tempat bagi ribuan spesies tanaman, yang pada gilirannya memberi makan hewan, yang memberi makan hewan lain dalam siklus tanpa akhir. Meskipun setiap hutan hujan tropis memiliki atribut yang sama, banyak spesies hanya dapat ditemukan di satu area, seperti ikan piranha pemakan daging bergigi tajam yang berasal dari sungai di hutan hujan Amazon.
gustavofrazao/iStock/GettyImages
