Kelimpahan dan keragaman tanaman berbunga telah berkontribusi pada kelimpahan dan keragaman banyak spesies lainnya. Manusia tidak hanya bergantung pada tanaman berbunga, atau angiospermae itu sendiri, tetapi pada kebanyakan organisme yang mereka dukung untuk bertahan hidup dan berkembang biak.
Sejarah
Terbang menyerbuki gambar mawar liar oleh Stokholm dari Fotolia.com
Angiosperma berevolusi dengan menggunakan lebih banyak bentuk kehidupan bergerak untuk menyebar, dan dengan demikian mendiversifikasi kode genetik mereka. Bentuk kehidupan yang lebih mobile ini adalah serangga, burung, dan mamalia. Semakin banyak kumpulan gen menyebar dan menyilang, semakin besar peluang suatu spesies untuk berkembang dan mendorong mutasi yang membuat mereka lebih berhasil bertahan hidup. Dalam hal ini, Angiospermae sangat sukses. Ada lebih dari 250.000 spesies, menjadikannya jenis tumbuhan paling melimpah di planet kita.
Manfaat untuk Tanah
tanaman kacang pelari 6 gambar oleh chrisharvey dari Fotolia.com
Banyak tanaman berbunga membentuk hubungan simbiosis dengan jamur dan bakteri yang membantu mengondisikan dan menambah nutrisi pada tanah di sekitarnya. Jamur mikoriza, misalnya, menempel pada akar tanaman dan memperdagangkan energi yang tersimpan dalam akar tanaman dengan kemampuan jamur untuk bercabang secara ekstensif ke dalam tanah dan menarik air dan unsur hara . Ini memecah tanah dan memberikan aerasi yang sering bertahan setelah tanaman inang hilang. Legum adalah jenis tanaman berbunga yang menjadi inang bakteri Rhizobia, yang memperbaiki nitrogen atmosfer untuk tanaman inang dan tanaman di sekitarnya untuk dimakan.
Manfaat untuk Serangga
close up lebah menyerbuki gambar bunga oleh Rabidjamdealer dari Fotolia.com
Sebagian besar tumbuhan berbunga sangat bergantung pada serangga untuk menyerbukinya. Ini termasuk lebah, kupu-kupu, ngengat, lalat dan kumbang. Untuk memikat penyerbuk ini, mereka menghasilkan aroma, kelopak cerah, dan nektar berbau manis (atau busuk). Untuk masalah mereka, penyerbuk memakan nektar manis, memanen serbuk sari yang kaya nutrisi, dan juga memastikan ketersediaan makanan di masa depan dengan pemupukan bunga. Tetapi bahkan batang, biji, buah, daun, dan akar tanaman ini menyediakan makanan dan tempat berlindung bagi dunia serangga.
Manfaat untuk Hewan
Gambar burung kolibri oleh Dwight Davis dari Fotolia.com
Bunga angiospermae menawarkan nektar untuk kelelawar dan burung. Pemakan rumput dapat memakan mekarnya bunga padang rumput dan mendapat manfaat dari kompleksitas kimiawi yang ditemukan di kelopak bunga. Namun sisa tanaman berbunga juga biasanya bisa dimakan. Daun rerumputan berbunga dapat digembalakan, buah yang dihasilkan oleh angiosperma manis dan lezat bagi banyak herbivora dan omnivora, dan akarnya memberi makan hewan penggali dan terowongan.
Manfaat bagi Manusia
gambar magnolia putih oleh Marek Kosmal dari Fotolia.com
Manusia dapat menikmati hampir setiap aspek tanaman berbunga. Wewangian dan warnanya merangsang indera, mereka menghasilkan makanan berlimpah dari hampir setiap bagian, dan banyak tanaman berbunga bahkan memiliki khasiat obat. Pohon berbunga menghasilkan kayu untuk kerajinan dan bangunan. Banyak hewan yang bergantung pada tumbuhan berbunga juga dapat dimakan manusia. Bahkan angiosperma kuno yang hidup jauh sebelum manusia adalah anugerah bagi kita, karena mereka menjadi bahan bakar fosil yang menggerakkan teknologi manusia.
CatLane/iStock/GettyImages
