Pohon ek dari berbagai spesies tumbuh asli di Louisiana, dari dataran rendah yang subur dan lahan basah hingga dataran tinggi yang lebih kering di ketinggian yang sedikit lebih tinggi. Pohon ek di Louisiana termasuk beberapa yang dikategorikan sebagai pohon ek hijau sepanjang tahun, yang mempertahankan penampilan hijaunya sepanjang tahun. Pohon ek Louisiana lainnya adalah apa yang oleh ahli botani disebut pohon ek kastanye, karena daunnya mirip dengan pohon kastanye. Pohon ek Louisiana yang lain lagi berada di dekat air, tumbuh subur di dekat tepi sungai dan sungai.
Oak Kastanye Rawa
Ek kastanye rawa (Quercus michauxii) memiliki dua nama panggilan di Louisiana. Salah satunya adalah cow oak, karena sapi siap memakan bijinya, yang juga bisa dimakan manusia. Yang lainnya adalah pohon ek keranjang, karena serat dari kulit kayu dan kayu membentuk keranjang yang digunakan para pekerja untuk membawa kapas. Ek kastanye rawa tumbuh di hutan dataran rendah Louisiana di daerah lembap yang memiliki lempung berpasir dengan drainase yang baik. Pohon itu tumbuh setinggi 60 hingga 70 kaki dalam kondisi seperti itu dan memiliki daun sepanjang 9 inci. Daun oval berada pada titik terlebar sedikit melewati bagian tengahnya dan memiliki gigi bergelombang yang sama di sepanjang tepinya seperti yang dimiliki daun pohon kastanye. Ek kastanye rawa memiliki kayu berkualitas sangat tinggi, menjadikannya pohon kayu yang berharga. Biji pohon ek tumbuh pada batang yang panjang, panjangnya mencapai 4 inci dan rasanya manis; mereka cukup beraroma untuk dikonsumsi tanpa direbus, kata “Panduan Lapangan Masyarakat Audubon Nasional untuk Pohon.”
Laurel Oak
Ek Laurel (Quercus laurifolia) adalah salah satu spesies pohon ek semi-hijau, menjaga daunnya sampai musim semi tahun berikutnya, saat yang baru tumbuh dengan cepat dan menggantikan yang lama. Pohon itu tumbuh di lokasi dataran tinggi hingga ketinggian sekitar 500 kaki dan di sepanjang aliran sungai di Deep South. Daun laurel oak memiliki panjang antara 3 dan 4 inci, berbentuk elips, dengan nuansa kasar, dan permukaan hijau mengkilap yang halus. Biji pohon ek biasanya tumbuh sendiri, terkadang berpasangan, dan panjangnya hanya setengah inci. Biji pohon ek ini membutuhkan dua musim tanam penuh untuk matang. Oak laurel tidak terlalu penting secara ekonomi dalam hal kayunya, tetapi merupakan pohon rindang yang banyak digunakan di banyak wilayah di Selatan. Di alam liar, laurel oak biasanya ada di samping pohon pinus loblolly, oak hidup, dan pohon sweetgum.
Ek Air
Ek air (Quercus nigra) adalah salah satu jenis pohon ek yang berumur pendek, dengan sebagian besar memiliki harapan hidup antara 60 hingga 80 tahun. Ek air tumbuh di seluruh Louisiana kecuali di sepanjang bagian pesisir. Water oak berfungsi sebagai pohon lansekap dan kayu yang berat menjadi bahan bakar yang sangat baik. Ek air adalah pohon tipis yang tingginya rata-rata antara 50 dan 80 kaki dengan mahkota cabang yang simetris. Daun ek air berbentuk sudip, memiliki pangkal yang sempit tetapi bagian atas yang lebar. Daun jatuh dari pohon di akhir musim gugur, terkadang hingga awal musim dingin, menguning sebelum melakukannya. Water oak adalah pohon umum yang tumbuh di dekat saluran air di Selatan, tetapi juga dapat bertahan hidup di dataran tinggi yang jauh lebih kering, kata situs web Dinas Kehutanan Amerika Serikat.
Kerrick/iStock/GettyImages
