EPA memperkirakan bahwa 250 juta ton limbah rumah tangga, atau lebih dari 1.300 pon sampah per setiap orang di Amerika, dibuang pada tahun 2011. Meskipun manusia jarang melihatnya, sebagian besar sampah ini disimpan di tempat pembuangan sampah yang menggunakan sistem lapisan yang rumit. dan pengolahan limbah untuk menjaga agar cairan berupa sampah yang membusuk, lindi, tidak mencemari sumber daya alam. Memahami berbagai jenis pencemaran air yang dapat berasal dari tempat pembuangan sampah penting untuk mengetahui bagaimana mengambil langkah yang tepat untuk membatasi pencemaran ini.
Kontaminasi Lindi Langsung
Bentuk pencemaran air yang paling serius dari tempat pembuangan sampah adalah pencemaran lindi langsung, yang dianggap sebagai bahaya lingkungan dan kesehatan manusia yang utama. Lindi adalah cairan hitam atau coklat yang sangat berbau yang biasanya mengandung logam berat, seperti timbal, dan senyawa organik yang mudah menguap atau VOC. Bentuk kontaminasi ini jarang terjadi karena TPA modern memiliki sistem pengolahan lindi dan penghalang pelindung yang tebal untuk mencegah lindi bersentuhan dengan air tanah atau permukaan.
Kontaminasi Pengangkutan Limbah
TPA sering dibangun jauh dari area pemukiman yang luas di tempat-tempat seperti kawasan industri, yang berarti seringkali ada proses panjang untuk mengangkut sampah dari sumbernya ke TPA. Sebagian besar negara bagian AS dengan hati-hati mengatur pengangkutan limbah, tetapi truk yang membocorkan limbah padat dan berbahaya dalam jumlah kecil dapat bocor dalam jumlah kecil selama pengangkutan atau terlibat dalam kecelakaan yang menyebabkan pelepasan bahan limbah ke air permukaan. Departemen Perhubungan AS melaporkan bahwa lebih dari 5.000 truk bahan berbahaya terlibat dalam kecelakaan setiap tahun. Pada tahun 2013, sebuah truk yang membawa lumpur limbah berbahaya ke tempat pembuangan sampah di Colorado menumpahkan sekitar 22.000 pon limbah di sekitar sungai terdekat; kru respons berjuang untuk membersihkan tumpahan sebelum mencapai sumber air.
Kontaminasi Limpasan Stormwater
Tempat pembuangan sampah biasanya mencakup ratusan hektar tanah, yang berarti air hujan dan salju yang mencair dalam jumlah besar akan mengalir ke tempat pembuangan sampah dan terkumpul di cekungan air hujan yang besar. Berbeda dengan sistem pengolahan lindi, bak air hujan hanya menampung air, dan setelah bak penuh air mengalir ke lingkungan sekitarnya. Teknisi lingkungan menguji air hujan ini sepanjang tahun, tetapi kurangnya pengolahan sekunder pada sistem ini menimbulkan kemungkinan pencemaran air. Dewan Pertahanan Sumber Daya Nasional berpendapat bahwa limbah berbahaya juga dapat terkumpul di cekungan drainase ini karena penahanan limbah yang tidak tepat di permukaan TPA. Pada tahun 2011, TPA San Jose didenda lebih dari $800.000 karena membocorkan kondensat lindi ke aliran terdekat dari cekungan air hujan.
Overpopulasi Burung
TPA dikenal karena menarik spesies burung dalam jumlah besar yang memakan sampah yang baru dibuang sebelum dikubur. Di lokasi TPA di sepanjang badan air utama, burung-burung ini dapat menyerang badan air tersebut pada malam hari yang menyebabkan kontaminasi sekunder dari produk sampingan hewan. Kelebihan populasi burung di badan air telah diketahui menciptakan formasi bakteri berbahaya dan meningkatkan tingkat pertumbuhan tanaman yang tidak sehat di ekosistem air.
Visi Digital/Visi Digital/Getty Images
