Anjing laut dan walrus adalah mamalia penghuni laut yang memiliki banyak ciri pengenal yang sama. Maka, tidak mengherankan jika mereka sering bingung satu sama lain. Meskipun ada banyak kesamaan antara anjing laut dan walrus, perbedaannya juga besar. Mereka yang tertarik mempelajari lebih lanjut tentang anjing laut dan walrus dapat memulai dengan mempelajari klasifikasi ilmiah, habitat, penampilan, dan perbedaan pola makan mereka.
Klasifikasi Ilmiah
Anjing laut dan walrus keduanya dianggap sebagai bagian dari tatanan ilmiah Pinnipedia dan disebut pinniped karena siripnya yang seperti sirip. Anjing laut dan walrus dapat diidentifikasi lebih lanjut oleh keluarganya, dengan walrus termasuk dalam keluarga Odobenidea dan anjing laut termasuk dalam keluarga Phocidae atau Otaridae. Anjing laut tak bertelinga — atau anjing laut sejati, demikian kadang-kadang disebut — adalah bagian dari keluarga Phocidae, sedangkan anjing laut bertelinga — atau anjing laut berbulu — dan singa laut adalah bagian dari keluarga Oraidae.
Habitat
Walrus memiliki habitat Arktik yang luas, yang dapat berkisar dari timur laut Kanada hingga Greenland, dan laut utara dekat Alaska dan Rusia. Secara umum, walrus hidup di bongkahan es, meskipun mereka dapat berpindah ke pulau berbatu jika es tidak tersedia atau karena suhu meningkat. Menurut SeaWorld, walrus menghabiskan hingga dua pertiga waktunya di air — yang sebaiknya memiliki dasar berbatu dan kedalaman tidak lebih dari 80 kaki. Seperti walrus, sebagian besar anjing laut lebih menyukai habitat Arktik, dan menjadikan laut Arktik sebagai rumah mereka — hidup di bongkahan es atau di perairan yang sangat dingin. Beberapa jenis anjing laut hidup di benua Antartika, tumbuh subur di habitat Arktik tempat walrus tidak menjelajah. Sebagian kecil hewan ini — termasuk anjing laut pelabuhan, anjing laut kaspia, dan anjing laut biksu Hawaii — hidup di iklim yang lebih hangat. Anjing laut pelabuhan, misalnya, dapat ditemukan di sepanjang garis pantai California selatan, Meksiko, New Jersey, dan Prancis.
Penampilan
Walrus berbentuk bulat, mamalia “fusiform” yang memiliki kulit keriput berwarna merah muda dan coklat, taring putih panjang, dan sirip depan dan belakang yang besar dan rata dengan cakar kecil yang tidak mencolok. Ukuran walrus umumnya berkisar antara 7,5 hingga 11,5 kaki, dan beratnya dapat mencapai 1,5 ton. Walrus tidak memiliki penutup telinga luar — dan meskipun banyak jenis anjing laut juga tidak memiliki penutup telinga luar, beberapa — disebut anjing laut bertelinga — memiliki karakteristik ini. Bergantung pada subspesies spesifiknya, anjing laut dapat memiliki berbagai bentuk dan ukuran — namun, semuanya berbentuk torpedo, memiliki sirip belakang yang membantu mereka bergerak di air, gigi karnivora tajam, dan sirip depan yang memiliki cakar tajam dan kuat . Tidak seperti walrus, tidak ada jenis anjing laut yang memiliki gading. Sementara beberapa anjing laut mungkin memiliki berat hanya 110 pon, yang lain mungkin berada di atas timbangan dengan berat lebih dari 5.000 pon – secara umum, kebanyakan anjing laut adalah makhluk yang lebih kecil daripada walrus.
Diet
Walrus adalah karnivora — dan memakan berbagai kehidupan laut berukuran sedang dan kecil. Faktanya, kerang, remis, dan “penghuni bawah” lainnya merupakan mayoritas makanan walrus – meskipun mereka mungkin juga memakan anjing laut muda jika persediaan makanan pilihan mereka terbatas. Biasanya, sebagian besar walrus bermigrasi ke ujung selatan habitatnya di musim dingin untuk kawin, dan ujung utara di musim panas — dan saat habitatnya berubah, prevalensi jenis makanan pilihan tertentu dapat meningkat atau menurun. Sementara beberapa jenis anjing laut — seperti anjing laut pelabuhan — juga memakan kerang, jenis makanan laut lainnya, termasuk flounder, herring, dan rockfish, termasuk dalam makanan mereka. Seperti halnya walrus, anjing laut umumnya bermigrasi selama musim kawin, menghasilkan beberapa variasi makanan mereka.
Gambar Comstock/Stockbyte/Getty Images
