Ulat tanduk tomat ( Manduca quinquemaculata ) mendapatkan namanya dari ekor panjang seperti tanduk pada larva atau ujung posterior ulat. Selain memakan tanaman tomat, mereka juga memakan anggota keluarga nightshade ( Solanaceae ) lainnya, termasuk kentang, terong, dan capsicum. Siklus hidup ulat tanduk tomat mengikuti pola perkembangan metamorfosis lengkap, dan tahap larva dan tahap dewasa terlihat sangat berbeda.
Identifikasi Cacing Tanduk Tomat
Ulat tanduk tomat kadang-kadang bingung dengan spesies yang terkait erat, cacing tanduk tembakau ( Manduca sexta ). Cara utama untuk membedakan ulat ini adalah dengan tanda di tubuh mereka. Ulat tanduk tomat memiliki tanda berbentuk V kuning atau putih dengan tanduk hitam, sedangkan cacing tanduk tembakau memiliki garis putih diagonal dan tanduk merah.
Ngengat dewasa sering disebut ngengat sphinx , ngengat hawkmoth berbintik lima atau ngengat burung kolibri . Mereka memiliki tubuh yang relatif besar dengan lima bintik oranye besar di kedua sisi perutnya. Ngengat ulat tanduk tembakau dewasa terlihat sangat mirip kecuali mereka memiliki enam bintik di setiap sisi perutnya, yang seringkali berwarna oranye cerah dan lebih jelas.
Siklus Hidup Cacing Tanduk Tomat
Siklus hidup ulat tanduk tomat memiliki empat tahap: telur, larva atau ulat, pupa, dan ngengat dewasa. Telur cacing tanduk tomat berwarna hijau pucat hingga kuning kehijauan dan berukuran kurang dari 0,039 inci. Setelah ulat menetas, mereka makan dengan rakus. Saat mereka tumbuh, mereka mulai menjadi terlalu besar untuk “kulit” keras atau kerangka luar mereka, dan melepaskannya untuk membentuk yang baru melalui proses yang disebut molting . Waktu di antara setiap fase molting disebut instar . Ulat hornworm tomat melewati lima instar sebelum mereka menjadi pupa .
Pupa berkembang di ruang kecil di bawah tanah. Selama masa kepompong, tubuh ulat hancur dan mengatur ulang dirinya menjadi ngengat dewasa. Setelah keluar dari pupariumnya , ngengat aktif di malam hari dan terbang berkeliling, memakan nektar dari bunga dan mencari pasangan. Setelah kawin, betina pergi untuk bertelur di tanaman di keluarga nightshade yang disukai larva, dan siklus hidup ulat tanduk tomat dimulai lagi.
Telur Tomato Hornworm
Ngengat bertelur antara satu dan lima telur per tanaman. Dia dengan hati-hati meletakkan telurnya di bagian bawah daun menggunakan organ memanjang di posteriornya yang disebut ovipositor . Dalam hidupnya, dia bisa bertelur antara 1.000 dan 2.000 telur ulat tanduk tomat.
Ulat Hornworm Tomat
Sering disebut ulat tomat , dua atau tiga larva rakus ini dapat menghancurkan semua daun di seluruh tanaman. Jika mereka masih lapar, terkadang mereka juga akan memakan buahnya. Saat mereka memakan buahnya, mereka meninggalkan luka terbuka yang besar di permukaan daripada membuat lubang kecil di dalamnya. Kadang-kadang mereka akan pindah ke pabrik baru. Jika ya, biasanya tidak sampai instar kelima. Ulat memberi makan selama tiga hingga empat minggu hingga panjangnya mencapai tiga atau empat inci.
Pupa Cacing Tanduk Tomat
Setelah dewasa, ulat menjatuhkan tanaman ke tanah dan menggali empat hingga enam inci ke dalam tanah untuk membuat ruang kepompong. Setiap musim panas ada dua generasi larva. Pupa ulat tanduk tomat generasi pertama membutuhkan waktu dua minggu untuk menjadi kepompong dan muncul di pertengahan musim panas. Pupa generasi kedua tinggal di tanah selama musim dingin dan ngengat muncul di musim semi.
Ngengat Hornworm Tomat
Lebar sayap ngengat adalah empat sampai lima inci lebarnya. Ngengat besar ini adalah penerbang yang kuat dan gesit. Mereka memiliki corong belalai panjang yang mereka gunakan untuk meminum nektar dari bunga nokturnal. Meskipun ulat sangat merusak, ngengat memainkan peran penyerbukan penting bagi banyak tanaman. Orang dewasa hidup selama beberapa minggu.
bstarz01/iStock/Getty Images
