Hutan Evergreen Taiheiyo terletak di Jepang selatan dan diklasifikasikan sebagai bioma kritis hingga terancam punah. Hutan ini merupakan hutan campuran dan berdaun lebar beriklim seukuran negara bagian Florida yang meliputi dataran, perbukitan, dan pegunungan rendah. Bioma terancam karena urbanisasi – kota-kota terbesar di Jepang, termasuk Tokyo, Yokohama dan Osaka terletak di wilayah ini – serta dari spesies tumbuhan dan hewan yang diperkenalkan, dan konversi menjadi lahan pertanian. Masih banyak spesies asli yang indah dapat ditemukan di Hutan Cemara Taiheiyo.
Peri Pitta
Peri pitta, atau Pitta nympha, adalah burung kecil berwarna cerah yang hidup di Asia timur laut dan menyebut negara Jepang, Korea Selatan, dan Cina sebagai rumah. Burung setinggi 16 hingga 19,5 sentimeter ini memiliki punggung hijau, ekor biru, mahkota kastanye, dan perut berwarna kekuning-kuningan dengan garis merah. Peri pitta telah diklasifikasikan oleh International Union for Conservation of Nature (IUCN) sebagai spesies yang rentan karena populasinya menurun dengan cepat akibat penggundulan hutan dalam wilayah berkembang biaknya. Peri pitta juga dijebak dan dijual sebagai burung sangkar.
Kuntul Malam Jepang
Dengan tinggi 49 sentimeter, bangau malam Jepang, atau Gorschius goisagi, adalah bangau kecil kekar dengan kepala dan leher berwarna merah kecokelatan serta punggung dan ekor berwarna cokelat kastanye. Burung nokturnal ini berkembang biak di Jepang, menghabiskan musim semi dan musim panas di Rusia dan Korea Selatan, dan musim dingin di Filipina. Dengan perkiraan ukuran populasi kurang dari 1.000 burung dewasa, Bangau Malam Jepang telah diklasifikasikan oleh IUCN sebagai spesies yang terancam punah. Ada beberapa faktor yang mempengaruhi penurunan jumlah spesies tertentu. Seperti peri pitta, penggundulan hutan adalah masalah. Perubahan dalam praktik pertanian tradisional menghasilkan tumbuhan bawah yang lebat di hutan habitat bangau malam Jepang, yang mengurangi kesesuaian habitat ini sebagai tempat mencari makan. Bangau kecil ini diburu oleh manusia, dan sarangnya dimangsa oleh populasi burung gagak yang tumbuh subur di daerah perkotaan.
Odaigahara Salamander
Salamander Odaigahara, atau Hynobius boulengeri, adalah salamander darat, air tawar yang hidup di hutan, sungai, dan sungai di Hutan Taiheiyo. Beberapa varietas diketahui mengeluarkan racun saat ketakutan sebagai pertahanan terhadap predasi. Berasal dari Jepang, populasi hewan kecil ini menurun di wilayah Kyushu dan Honshu, tetapi populasi Shikoku tampaknya melimpah dan stabil. IUCN telah mengklasifikasikan salamander Odaigahara sebagai rentan karena populasinya terfragmentasi, dan beberapa dari populasi yang terfragmentasi ini berkurang jumlahnya. Ukuran populasi mereka yang menurun terkait dengan hilangnya habitat, serta perdagangan hewan peliharaan.
gambar bangau malam oleh Antonio Oquias dari Fotolia.com
