Pertempuran Chalons terjadi selama Invasi Hunnis Gaul di Prancis saat ini. Mengadu Attila the Hun melawan pasukan Romawi yang dipimpin oleh Flavius Aetius, Pertempuran Chalon berakhir dengan undian taktis tetapi merupakan kemenangan strategis bagi Roma. Kemenangan di Chalons adalah salah satu yang terakhir dicapai oleh Kekaisaran Romawi Barat.
Tanggal
Tanggal tradisional untuk Pertempuran Chalons adalah 20 Juni 451. Beberapa sumber menunjukkan bahwa pertempuran itu mungkin terjadi pada tanggal 20 September 451.
Tentara & Komandan
Hun
- Attila si Hun
- 30.000-50.000 orang
Roma
- Flavius Aetius
- Theodoric I
- 30.000-50.000 orang
Ringkasan Pertempuran Chalon
Pada tahun-tahun sebelum tahun 450, kendali Romawi atas Gaul dan provinsi-provinsi sekitarnya lainnya menjadi lemah. Tahun itu, Honoria, saudara perempuan Kaisar Valentinian III, menawarkan tangannya untuk menikah dengan Attila the Hun dengan janji bahwa dia akan memberikan setengah dari Kekaisaran Romawi Barat sebagai mas kawinnya. Lama menjadi duri di pihak kakaknya, Honoria sebelumnya telah menikah dengan Senator Herculanus dalam upaya untuk meminimalkan rencana liciknya. Menerima tawaran Honoria, Attila meminta agar Valentinian menyerahkannya kepadanya. Ini segera ditolak dan Attila mulai bersiap untuk perang.
Perencanaan perang Attila juga didorong oleh raja Perusak Gaiseric yang ingin berperang melawan Visigoth. Berbaris melintasi Rhine pada awal tahun 451, Attila bergabung dengan Gepid dan Ostrogoth. Melalui bagian pertama kampanye, anak buah Attila memecat kota demi kota termasuk Strasbourg, Metz, Cologne, Amiens, dan Reims. Saat mereka mendekati Aurelianum (Orleans), penduduk kota menutup gerbang memaksa Attila untuk mengepung. Di Italia utara, Magister militum Flavius Aetius mulai mengerahkan pasukan untuk menahan gerak maju Attila.
Pindah ke Gaul selatan, Aetius menemukan dirinya dengan kekuatan kecil yang terutama terdiri dari pembantu. Mencari bantuan dari Theodoric I, raja Visigoth, dia awalnya ditolak. Beralih ke Avitus, seorang raja lokal yang kuat, Aetius akhirnya bisa mendapatkan bantuan. Bekerja sama dengan Avitus, Aetius berhasil meyakinkan Theodoric untuk bergabung dan juga beberapa suku lokal lainnya. Bergerak ke utara, Aetius berusaha mencegat Attila di dekat Aurelianum. Kata pendekatan Aetius mencapai Attila saat anak buahnya menerobos tembok kota.
Terpaksa meninggalkan serangan atau terjebak di kota, Attila mulai mundur ke timur laut untuk mencari medan yang menguntungkan untuk bertahan. Mencapai Lapangan Catalaunian, dia berhenti, berbalik, dan bersiap untuk bertempur. Pada tanggal 19 Juni, ketika orang Romawi mendekat, sekelompok Gepid Attila bertempur dalam pertempuran besar dengan beberapa orang Frank dari Aetius. Terlepas dari prediksi firasat dari para peramalnya, Attila memberi perintah untuk bersiap bertempur keesokan harinya. Bergerak dari kamp berbenteng mereka, mereka berbaris menuju punggung bukit yang melintasi ladang.
Mengulur waktu, Attila tidak memberi perintah untuk maju hingga larut malam dengan tujuan membiarkan anak buahnya mundur setelah malam tiba jika kalah. Menekan ke depan mereka bergerak ke sisi kanan punggungan dengan Hun di tengah dan Gepid dan Ostrogoth masing-masing di kanan dan kiri. Orang-orang Aetius mendaki lereng kiri punggung bukit dengan orang Romawi di sebelah kiri, orang Alan di tengah, dan Visigoth Theodoric di sebelah kanan. Dengan pasukan di tempat, orang Hun maju untuk menduduki puncak punggung bukit. Bergerak cepat, anak buah Aetius mencapai puncak terlebih dahulu.
Mengambil bagian atas punggungan, mereka memukul mundur serangan Attila dan mengirim anak buahnya mundur dalam kekacauan. Melihat peluang, Visigoth Theodoric melonjak maju menyerang pasukan Hunnic yang mundur. Saat dia berjuang untuk mengatur kembali anak buahnya, unit rumah tangga Attila sendiri diserang, memaksanya untuk mundur ke kamp berbentengnya. Mengejar, anak buah Aetius memaksa pasukan Hun lainnya untuk mengikuti pemimpin mereka, meskipun Theodoric tewas dalam pertempuran itu. Dengan kematian Theodoric, putranya, Thorismund, mengambil alih komando Visigoth. Dengan malam tiba, pertempuran berakhir.
Keesokan paginya, Attila bersiap untuk serangan Romawi yang diharapkan. Di kamp Romawi, Thorismund menganjurkan untuk menyerang orang Hun tetapi dibujuk oleh Aetius. Menyadari bahwa Attila telah dikalahkan dan kemajuannya terhenti, Aetius mulai menilai situasi politik. Dia menyadari bahwa jika Hun benar-benar hancur, Visigoth kemungkinan besar akan mengakhiri aliansi mereka dengan Roma dan akan menjadi ancaman. Untuk mencegahnya, dia menyarankan agar Thorismund segera kembali ke ibu kota Visigoth di Tolosa untuk mengklaim tahta ayahnya sebelum salah satu saudara laki-lakinya merebutnya. Thorismund setuju dan berangkat dengan anak buahnya. Aetius menggunakan taktik serupa untuk membubarkan sekutu Frank lainnya sebelum mundur dengan pasukan Romawinya. Awalnya percaya penarikan Romawi menjadi tipu muslihat, Attila menunggu beberapa hari sebelum membongkar kemah dan mundur kembali melintasi Rhine.
Akibat
Seperti banyak pertempuran pada periode ini, korban yang tepat untuk Pertempuran Chalons tidak diketahui. Pertempuran yang sangat berdarah, Chalons mengakhiri kampanye 451 Attila di Gaul dan merusak reputasinya sebagai penakluk yang tak terkalahkan. Tahun berikutnya dia kembali untuk menegaskan klaimnya atas tangan Honoria dan menghancurkan Italia utara. Memajukan semenanjung, dia tidak berangkat sampai berbicara dengan Paus Leo I. Kemenangan di Chalons adalah salah satu kemenangan penting terakhir yang diraih oleh Kekaisaran Romawi Barat.
Sumber
- Buku Sumber Abad Pertengahan: Pertempuran Chalons
- Historynet: Pertempuran Chalon
