Peperangan kapal selam tak terbatas adalah praktik penggunaan kapal selam untuk menyerang dan menenggelamkan semua bentuk kapal musuh, baik militer maupun sipil. Ini paling erat kaitannya dengan Perang Dunia Pertama ketika keputusan Jerman untuk menggunakan USW membawa AS ke dalam perang dan menyebabkan kekalahan mereka.
Blokade Perang Dunia 1
Menjelang Perang Dunia Pertama, Jerman dan Inggris terlibat dalam perlombaan angkatan laut untuk melihat berapa banyak kapal perang yang lebih besar dan lebih baik yang dapat dibuat. Ketika perang ini dimulai, banyak yang mengharapkan angkatan laut yang dihasilkan untuk berlayar keluar dan bertempur dalam pertempuran laut yang hebat. Nyatanya, ini hanya hampir terjadi di Jutlandia, dan itu tidak meyakinkan. Inggris tahu bahwa angkatan laut mereka adalah satu-satunya bagian dari militer mereka yang bisa kalah perang di sore hari dan memutuskan untuk tidak menggunakannya dalam pertempuran besar tetapi untuk memblokir semua rute pengiriman ke Jerman dan mencoba membuat musuh mereka kelaparan hingga menyerah. Untuk melakukan itu mereka menyita pengiriman negara-negara netral dan menyebabkan banyak kekecewaan, tetapi Inggris mampu menenangkan bulu-bulu yang kusut dan mencapai kesepakatan dengan negara-negara netral ini. Tentu saja, Inggris memiliki keuntungan, karena berada di antara rute pengiriman Jerman dan Atlantik, sehingga pembelian AS secara efektif terputus.
Jerman juga memutuskan untuk memblokade Inggris, tetapi mereka tidak hanya membuat kesal, tetapi juga menyebabkan kehancuran mereka sendiri. Pada dasarnya, armada laut Jerman dibatasi untuk operasi kucing dan tikus, tetapi kapal selam mereka disuruh keluar dan memblokade Inggris dengan menghentikan perdagangan Atlantik yang menjangkau mereka. Sayangnya, ada satu masalah: Jerman memiliki kapal selam yang lebih besar dan lebih baik daripada Inggris, yang terbelakang dalam memahami potensi mereka, tetapi kapal selam tidak dapat dengan mudah naik dan berlayar dari kapal seperti yang dilakukan kapal Inggris. Dengan demikian, Jerman mulai menenggelamkan kapal-kapal yang datang ke Inggris: musuh, netral, sipil. Peperangan kapal selam tanpa batas, karena tidak ada batasan siapa yang harus ditenggelamkan. Pelaut sekarat, dan secara teoritis negara-negara netral seperti AS sangat marah.
Dalam menghadapi tentangan dari pihak netral (seperti AS yang mengancam akan bergabung dalam perang), dan tuntutan dari politisi Jerman agar kapal selam dikendalikan, Jerman mengubah taktik.
Peperangan Kapal Selam Tanpa Batas
Pada awal 1917, Jerman masih belum memenangkan perang dan terjadi kebuntuan di medan perang Eropa Barat. Tetapi Jerman tahu bahwa mereka menghasilkan sekutu dalam hal kapal selam dan masih sukses dengan kebijakan mereka yang lebih hati-hati. Komando tinggi bertanya-tanya: jika kita memulai perang Kapal Selam tanpa batas lagi, dapatkah blokade kita memaksa Inggris untuk menyerah sebelum AS dapat menyatakan perang dan mengirim pasukan mereka ke laut? Itu adalah rencana yang sangat berisiko, tetapi elang Jerman percaya mereka bisa membuat Inggris kelaparan dalam enam bulan, dan AS tidak akan berhasil tepat waktu. Ludendorff, penguasa praktis Jerman, membuat keputusan, dan pada Februari 1917 perang kapal selam tak terbatas dimulai.
Pada awalnya, itu sangat menghancurkan, dan karena persediaan di Inggris menyusut, kepala Angkatan Laut Inggris memberi tahu pemerintahnya bahwa mereka tidak dapat bertahan. Tapi kemudian dua hal terjadi. Inggris mulai menggunakan sistem konvoi, sebuah taktik yang digunakan pada zaman Napoleon tetapi sekarang diadopsi untuk mengelompokkan kapal-kapal yang bepergian ke dalam kelompok-kelompok yang tangguh, dan AS memasuki perang. Konvoi tersebut menyebabkan kerugian berkurang, kerugian kapal selam Jerman meningkat, dan momok pasukan AS akhirnya mematahkan keinginan Jerman untuk melanjutkan setelah lemparan dadu terakhir mereka pada awal 1918 (sebuah langkah yang terjadi ketika Jerman mencoba taktik darat terakhir sebelum perang). AS tiba dengan kekuatan). Jerman harus menyerah; Versailles mengikuti.
Apa yang harus kita buat dari perang kapal selam tak terbatas? Ini bergantung pada apa yang Anda yakini akan terjadi di Front Barat seandainya AS tidak mengerahkan tentara untuk itu. Di satu sisi, dengan serangan sekutu yang berhasil pada tahun 1918, pasukan AS belum tiba dalam jutaan mega. Tetapi di sisi lain, ada berita bahwa AS akan datang untuk menjaga agar sekutu Barat tetap berfungsi pada tahun 1917. Jika Anda harus menyematkannya pada satu hal saja, perang kapal selam tak terbatas membuat Jerman kehilangan perang di barat, dan seluruh perang .
