Pertempuran Stirling Bridge adalah bagian dari Perang Pertama Kemerdekaan Skotlandia. Pasukan William Wallace menang di Stirling Bridge pada 11 September 1297.
Tentara & Komandan
Skotlandia
- William Wallace
- Andrew de Moray
- 300 kavaleri, 10.000 infanteri
Inggris
- John de Warenne, Earl of Surrey ke-7
- Hugh de Cressingham
- 1.000 hingga 3.000 kavaleri, 15.000-50.000 infanteri
Latar belakang
Pada tahun 1291, dengan Skotlandia terlibat dalam krisis suksesi setelah kematian Raja Alexander III, bangsawan Skotlandia mendekati Raja Edward dari Inggris dan memintanya untuk mengawasi perselisihan dan mengatur hasilnya. Melihat kesempatan untuk memperluas kekuasaannya, Edward setuju untuk menyelesaikan masalah tersebut tetapi hanya jika dia diangkat menjadi penguasa feodal Skotlandia. Orang Skotlandia berusaha untuk menghindari permintaan ini dengan menjawab bahwa karena tidak ada raja, tidak ada yang membuat konsesi seperti itu. Tanpa membahas masalah ini lebih lanjut, mereka bersedia mengizinkan Edward untuk mengawasi kerajaan sampai raja baru ditentukan. Menilai para kandidat, raja Inggris memilih klaim John Balliol yang dimahkotai pada November 1292.
Meskipun masalah tersebut, yang dikenal sebagai “Penyebab Besar”, telah diselesaikan, Edward terus mengerahkan kekuasaan dan pengaruhnya atas Skotlandia. Selama lima tahun berikutnya, dia secara efektif memperlakukan Skotlandia sebagai negara bawahan. Karena John Balliol secara efektif dikompromikan sebagai raja, kendali atas sebagian besar urusan negara diserahkan kepada dewan beranggotakan 12 orang pada Juli 1295. Pada tahun yang sama, Edward menuntut bangsawan Skotlandia memberikan dinas militer dan dukungan untuk perangnya melawan Prancis. Menolak, dewan malah menyimpulkan Perjanjian Paris yang menyelaraskan Skotlandia dengan Prancis dan memulai Aliansi Auld. Menanggapi hal ini dan serangan Skotlandia yang gagal di Carlisle, Edward berbaris ke utara dan menjarah Berwick-upon-Tweed pada Maret 1296.
Melanjutkan, pasukan Inggris mengalahkan Balliol dan tentara Skotlandia di Pertempuran Dunbar bulan berikutnya. Pada bulan Juli, Balliol telah ditangkap dan dipaksa turun tahta dan sebagian besar Skotlandia telah ditaklukkan. Setelah kemenangan Inggris, perlawanan terhadap pemerintahan Edward dimulai yang melihat sekelompok kecil orang Skotlandia yang dipimpin oleh individu seperti William Wallace dan Andrew de Moray mulai menyerbu jalur pasokan musuh. Setelah sukses, mereka segera mendapat dukungan dari bangsawan Skotlandia dan dengan kekuatan yang berkembang membebaskan sebagian besar negara di utara Firth of Forth.
Prihatin dengan meningkatnya pemberontakan di Skotlandia, Earl of Surrey dan Hugh de Cressingham bergerak ke utara untuk menghentikan pemberontakan. Mengingat kesuksesan di Dunbar tahun sebelumnya, kepercayaan diri Inggris tinggi dan Surrey mengharapkan kampanye singkat. Menentang Inggris adalah tentara Skotlandia baru yang dipimpin oleh Wallace dan Moray. Lebih disiplin dari pendahulunya, kekuatan ini telah beroperasi dalam dua sayap dan bersatu untuk menghadapi ancaman baru. Sesampainya di Perbukitan Ochil yang menghadap ke Sungai Forth dekat Stirling, kedua komandan itu menunggu tentara Inggris.
Rencana Bahasa Inggris
Saat Inggris mendekat dari selatan, Sir Richard Lundie, mantan ksatria Skotlandia, memberi tahu Surrey tentang arungan lokal yang memungkinkan enam puluh penunggang kuda menyeberangi sungai sekaligus. Setelah menyampaikan informasi tersebut, Lundie meminta izin untuk membawa pasukan melintasi arungan untuk mengapit posisi Skotlandia. Meski permintaan ini dipertimbangkan oleh Surrey, Cressingham berhasil meyakinkannya untuk menyerang langsung ke seberang jembatan. Sebagai bendahara Edward I di Skotlandia, Cressingham ingin menghindari biaya perpanjangan kampanye dan menghindari tindakan apa pun yang akan menyebabkan penundaan.
Skotlandia Menang
Pada tanggal 11 September 1297, pemanah Inggris dan Welsh Surrey menyeberangi jembatan sempit tetapi dipanggil kembali karena sang earl ketiduran. Di kemudian hari, infanteri dan kavaleri Surrey mulai melintasi jembatan. Menyaksikan ini, Wallace dan Moray menahan pasukan mereka sampai pasukan Inggris yang cukup besar, tetapi dapat dikalahkan, telah mencapai pantai utara. Ketika sekitar 5.400 telah menyeberangi jembatan, Skotlandia menyerang dan dengan cepat mengepung Inggris, menguasai ujung utara jembatan. Di antara mereka yang terjebak di pantai utara adalah Cressingham yang dibunuh dan dibantai oleh pasukan Skotlandia.
Tidak dapat mengirim bala bantuan yang cukup besar melintasi jembatan sempit, Surrey terpaksa menyaksikan seluruh garda depan dihancurkan oleh pasukan Wallace dan Moray. Seorang ksatria Inggris, Sir Marmaduke Tweng, berhasil berjuang kembali melintasi jembatan ke garis Inggris. Yang lain membuang baju zirah mereka dan berusaha berenang kembali menyeberangi Sungai Forth. Meski masih memiliki kekuatan yang kuat, kepercayaan Surrey hancur dan dia memerintahkan jembatan itu dihancurkan sebelum mundur ke selatan Berwick.
Melihat kemenangan Wallace, Earl of Lennox dan James Stewart, Pejabat Tinggi Skotlandia, yang mendukung Inggris, mundur bersama orang-orang mereka dan bergabung dengan pasukan Skotlandia. Saat Surrey mundur, Stewart berhasil menyerang kereta pasokan Inggris, mempercepat mundurnya mereka. Dengan meninggalkan daerah tersebut, Surrey meninggalkan garnisun Inggris di Kastil Stirling, yang akhirnya menyerah kepada Skotlandia.
Akibat & Dampak
Korban Skotlandia di Battle of Stirling Bridge tidak tercatat, namun diyakini relatif ringan. Satu-satunya korban pertempuran yang diketahui adalah Andrew de Moray yang terluka dan kemudian meninggal karena lukanya. Inggris kehilangan sekitar 6.000 tewas dan terluka. Kemenangan di Jembatan Stirling menyebabkan pendakian William Wallace dan dia diangkat menjadi Penjaga Skotlandia pada bulan Maret berikutnya. Kekuasaannya berumur pendek, karena dia dikalahkan oleh Raja Edward I dan tentara Inggris yang lebih besar pada tahun 1298, di Pertempuran Falkirk.
