Perang Dunia I adalah konflik besar yang terjadi di Eropa dan di seluruh dunia antara 28 Juli 1914 hingga 11 November 1918. Negara-negara dari seluruh benua non-kutub terlibat, meskipun Rusia, Inggris, Prancis, Jerman, dan Austria-Hongaria didominasi. Sebagian besar perang ditandai dengan perang parit yang stagnan dan banyak korban jiwa dalam serangan yang gagal; lebih dari delapan juta orang tewas dalam pertempuran.
Bangsa-Bangsa yang Berperang
Perang tersebut diperjuangkan oleh dua blok kekuatan utama: Kekuatan Entente, atau ‘Sekutu’, yang terdiri dari Rusia, Prancis, Inggris (dan kemudian AS), dan sekutu mereka di satu sisi dan Kekuatan Sentral Jerman, Austria-Hongaria, Turki, dan sekutu mereka di sisi lain. Italia kemudian bergabung dengan Entente. Banyak negara lain memainkan peran yang lebih kecil di kedua sisi.
Asal Usul Perang Dunia I
Untuk memahami asal-usulnya, penting untuk memahami bagaimana politik pada saat itu. Politik Eropa pada awal abad ke-20 adalah sebuah dikotomi: banyak politisi mengira perang telah dihalau oleh kemajuan sementara yang lain, sebagian dipengaruhi oleh perlombaan senjata yang sengit, merasa perang tidak dapat dihindari. Di Jerman, kepercayaan ini melangkah lebih jauh: perang harus terjadi lebih cepat daripada nanti, sementara mereka masih (seperti yang mereka yakini) memiliki keunggulan atas musuh utama mereka, Rusia. Karena Rusia dan Prancis bersekutu, Jerman mengkhawatirkan serangan dari kedua belah pihak. Untuk mengurangi ancaman ini, Jerman mengembangkan Rencana Schlieffen, serangan cepat ke Prancis yang dirancang untuk melumpuhkannya lebih awal, memungkinkan konsentrasi di Rusia.
Ketegangan yang meningkat memuncak pada 28 Juni 1914 dengan pembunuhan Archduke Franz Ferdinand Austria-Hongaria oleh seorang aktivis Serbia, sekutu Rusia. Austria-Hongaria meminta dukungan Jerman dan dijanjikan ‘cek kosong’; mereka menyatakan perang terhadap Serbia pada 28 Juli. Yang terjadi selanjutnya adalah semacam efek domino karena semakin banyak negara bergabung dalam pertarungan. Rusia dimobilisasi untuk mendukung Serbia, jadi Jerman menyatakan perang terhadap Rusia; Prancis kemudian menyatakan perang terhadap Jerman. Saat pasukan Jerman melewati Belgia ke Prancis beberapa hari kemudian, Inggris juga menyatakan perang terhadap Jerman. Deklarasi berlanjut sampai sebagian besar Eropa berperang satu sama lain. Ada dukungan publik yang luas.
Perang Dunia I di Darat
Setelah invasi Jerman yang cepat ke Prancis dihentikan di Marne, ‘perlombaan ke laut’ diikuti saat masing-masing pihak mencoba untuk saling mengepung lebih dekat ke Selat Inggris. Hal ini membuat seluruh Front Barat terbagi menjadi lebih dari 400 mil parit, di mana perang mandek. Meskipun pertempuran besar-besaran seperti Ypres, sedikit kemajuan yang dicapai dan pertempuran gesekan muncul, sebagian disebabkan oleh niat Jerman untuk ‘mengeringkan Prancis’ di Verdun dan upaya Inggris di Somme. Ada lebih banyak gerakan di Front Timur dengan beberapa kemenangan besar, tetapi tidak ada yang menentukan dan perang berlanjut dengan banyak korban.
Upaya untuk menemukan rute lain ke wilayah musuh mereka menyebabkan invasi Sekutu ke Gallipoli yang gagal, di mana pasukan Sekutu memegang tempat berpijak tetapi dihentikan oleh perlawanan sengit Turki. Ada juga konflik di front Italia, Balkan, Timur Tengah, dan perjuangan kecil di wilayah kolonial di mana kekuatan yang bertikai saling berbatasan.
Perang Dunia I di Laut
Meskipun peningkatan perang telah mencakup perlombaan senjata angkatan laut antara Inggris dan Jerman, satu-satunya keterlibatan angkatan laut yang besar dalam konflik tersebut adalah Pertempuran Jutlandia, di mana kedua belah pihak mengklaim kemenangan. Sebaliknya, perjuangan yang menentukan melibatkan kapal selam dan keputusan Jerman untuk mengejar Unrestricted Submarine Warfare (USW). Kebijakan ini memungkinkan kapal selam untuk menyerang target apa pun yang mereka temukan, termasuk yang dimiliki oleh Amerika Serikat yang ‘netral’, yang menyebabkan Amerika Serikat memasuki perang pada tahun 1917 atas nama Sekutu, memasok tenaga kerja yang sangat dibutuhkan.
Kemenangan
Meskipun Austria-Hongaria menjadi sedikit lebih dari satelit Jerman, Front Timur adalah yang pertama diselesaikan, perang menyebabkan ketidakstabilan politik dan militer besar-besaran di Rusia, yang menyebabkan Revolusi 1917, munculnya pemerintahan sosialis dan menyerah pada tanggal 15 Desember Upaya Jerman untuk mengarahkan kembali tenaga kerja dan melakukan ofensif di barat gagal dan, pada 11 November 1918 (pukul 11:00), dihadapkan dengan keberhasilan sekutu, gangguan besar-besaran di rumah dan kedatangan tenaga kerja AS yang akan datang, Jerman menandatangani Gencatan Senjata, kekuatan Sentral terakhir yang melakukannya.
Akibat
Masing-masing negara yang kalah menandatangani perjanjian dengan Sekutu, yang paling signifikan adalah Perjanjian Versailles yang ditandatangani dengan Jerman, dan sejak saat itu dipersalahkan karena menyebabkan gangguan lebih lanjut. Ada kehancuran di seluruh Eropa: 59 juta tentara telah dikerahkan, lebih dari 8 juta tewas dan lebih dari 29 juta terluka. Sejumlah besar modal telah diteruskan ke Amerika Serikat yang sekarang muncul dan budaya setiap negara Eropa sangat terpengaruh dan perjuangan itu dikenal sebagai Perang Besar atau Perang untuk Mengakhiri Semua Perang.
Inovasi Teknis
Perang Dunia I adalah yang pertama menggunakan senapan mesin secara besar-besaran, yang segera menunjukkan kualitas pertahanannya. Itu juga yang pertama melihat gas beracun digunakan di medan perang, senjata yang digunakan kedua belah pihak, dan yang pertama melihat tank, yang awalnya dikembangkan oleh sekutu dan kemudian digunakan dengan sukses besar. Penggunaan pesawat berevolusi dari sekadar pengintaian menjadi bentuk perang udara yang sama sekali baru.
Tampilan Modern
Terima kasih sebagian kepada generasi penyair perang yang mencatat kengerian perang dan generasi sejarawan yang menghukum komando tertinggi Sekutu atas keputusan mereka dan ‘menyia-nyiakan hidup’ (tentara Sekutu menjadi ‘Singa yang dipimpin oleh Keledai’), perang umumnya dipandang sebagai tragedi sia-sia. Namun, generasi sejarawan selanjutnya telah menemukan jarak tempuh dalam merevisi pandangan ini. Sementara Keledai selalu matang untuk kalibrasi ulang, dan karier yang dibangun di atas provokasi selalu menemukan materi (seperti The Pity of War karya Niall Ferguson ), peringatan seratus tahun menemukan historiografi terbelah antara phalanx yang ingin menciptakan kebanggaan bela diri baru dan mengesampingkan yang terburuk. perang untuk menciptakan citra konflik yang layak diperjuangkan dan kemudian benar-benar dimenangkan oleh sekutu, dan mereka yang ingin menekankan permainan kekaisaran yang mengkhawatirkan dan sia-sia yang membuat jutaan orang mati. Perang tetap sangat kontroversial dan tunduk pada serangan dan pertahanan seperti surat kabar saat ini.
