Pertempuran Bendungan Berang-berang telah berjuang 24 Juni 1813, selama Perang 1812 (1812-1815). Sebagai buntut dari kampanye yang gagal pada tahun 1812, Presiden James Madison yang baru terpilih kembali terpaksa menilai kembali situasi strategis di sepanjang perbatasan Kanada. Karena upaya di Barat Laut terhenti menunggu armada Amerika menguasai Danau Erie, diputuskan untuk memusatkan operasi Amerika pada tahun 1813 untuk mencapai kemenangan di Danau Ontario dan perbatasan Niagara. Diyakini bahwa kemenangan di dalam dan sekitar Danau Ontario akan memotong Kanada Atas dan membuka jalan untuk menyerang Montreal.
Persiapan Amerika
Dalam persiapan untuk dorongan utama Amerika di Danau Ontario, Mayor Jenderal Henry Dearborn diarahkan untuk memindahkan 3.000 orang dari Buffalo untuk menyerang Benteng Erie dan George serta menempatkan 4.000 orang di Pelabuhan Sackets. Kekuatan kedua ini akan menyerang Kingston di bagian atas danau. Sukses di kedua front akan memutuskan danau dari Danau Erie dan Sungai St. Lawrence. Di Pelabuhan Sackets, Kapten Isaac Chauncey dengan cepat membangun armada dan merebut keunggulan angkatan laut dari rekan Inggrisnya, Kapten Sir James Yeo. Bertemu di Pelabuhan Sackets, Dearborn dan Chauncey mulai mengkhawatirkan operasi Kingston meskipun faktanya kota itu hanya berjarak tiga puluh mil jauhnya. Sementara Chauncey mengkhawatirkan kemungkinan es di sekitar Kingston, Dearborn mengkhawatirkan ukuran garnisun Inggris.
Alih-alih menyerang Kingston, kedua komandan tersebut malah memutuskan untuk melakukan penyerbuan ke York, Ontario (sekarang Toronto). Meskipun memiliki nilai strategis yang tidak signifikan, York adalah ibu kota Kanada Atas dan Chauncey mendapat kabar bahwa dua brig sedang dibangun di sana. Menyerang pada 27 April, pasukan Amerika merebut dan membakar kota. Setelah operasi York, Sekretaris Perang John Armstrong menghukum Dearborn karena gagal mencapai sesuatu yang bernilai strategis.
Benteng George
Sebagai tanggapan, Dearborn dan Chauncey mulai memindahkan pasukan ke selatan untuk menyerang Fort George pada akhir Mei. Waspada akan hal ini, Yeo dan Gubernur Jenderal Kanada, Letnan Jenderal Sir George Prevost, segera bergerak menyerang Pelabuhan Sackets sementara pasukan Amerika diduduki di sepanjang Niagara. Berangkat dari Kingston, mereka mendarat di luar kota pada tanggal 29 Mei dan berbaris untuk menghancurkan galangan kapal dan Benteng Tompkins. Operasi ini dengan cepat digagalkan oleh gabungan reguler dan pasukan milisi yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal Jacob Brown dari milisi New York. Mengandung pantai Inggris, anak buahnya menembaki pasukan Prevost dan memaksa mereka untuk mundur. Untuk perannya dalam pertahanan, Brown ditawari komisi brigadir jenderal di tentara reguler.
Di barat daya, Dearborn dan Chauncey bergerak maju dengan menyerang Fort George. Mendelegasikan komando operasional kepada Kolonel Winfield Scott, Dearborn mengamati saat pasukan Amerika melakukan serangan amfibi dini hari pada tanggal 27 Mei. Ini dibantu oleh pasukan dragoon yang melintasi hulu Sungai Niagara di Queenston yang ditugaskan untuk memutuskan garis mundur Inggris ke Fort. Erie. Bertemu dengan pasukan Brigadir Jenderal John Vincent di luar benteng, Amerika berhasil mengusir Inggris dengan bantuan dukungan tembakan angkatan laut dari kapal Chauncey. Terpaksa menyerahkan benteng dan dengan rute ke selatan diblokir, Vincent meninggalkan posnya di sisi sungai Kanada dan mundur ke barat. Akibatnya, pasukan Amerika menyeberangi sungai dan merebut Fort Erie (Peta).
Retret Dearborn
Setelah kehilangan Scott yang dinamis karena patah tulang selangka, Dearborn memerintahkan Brigadir Jenderal William Winder dan John Chandler barat untuk mengejar Vincent. Orang yang diangkat secara politik, tidak ada yang memiliki pengalaman militer yang berarti. Pada tanggal 5 Juni, Vincent melakukan serangan balik di Battle of Stoney Creek dan berhasil menangkap kedua jenderal tersebut. Di danau, armada Chauncey telah berangkat ke Pelabuhan Sackets hanya untuk digantikan oleh armada Yeo. Terancam dari danau, Dearborn kehilangan keberaniannya dan memerintahkan mundur ke perimeter di sekitar Fort George. Mengikuti dengan hati-hati, Inggris bergerak ke timur dan menduduki dua pos terdepan di Twelve Mile Creek dan Beaver Dams. Posisi ini memungkinkan pasukan Inggris dan penduduk asli Amerika untuk menyerbu daerah sekitar Fort George dan menahan pasukan Amerika.
Tentara & Komandan:
orang Amerika
- Letnan Kolonel Charles Boerstler
- kurang lebih 600 orang
Inggris
- Letnan James Fitzgibbon
- 450 pria
Latar belakang
Dalam upaya untuk mengakhiri serangan ini, komandan Amerika di Fort George, Brigadir Jenderal John Parker Boyd, memerintahkan pasukan untuk menyerang Bendungan Berang-berang. Dimaksudkan sebagai serangan rahasia, sebuah barisan yang terdiri dari sekitar 600 orang dikumpulkan di bawah komando Letnan Kolonel Charles G. Boerstler. Pasukan campuran infanteri dan dragoon, Boerstler juga diberi dua meriam. Saat matahari terbenam pada tanggal 23 Juni, orang Amerika meninggalkan Fort George dan bergerak ke selatan di sepanjang Sungai Niagara menuju desa Queenston. Menduduki kota, Boerstler menempatkan anak buahnya bersama penduduk.
Laura Kedua
Sejumlah perwira Amerika tinggal bersama James dan Laura Secord. Menurut tradisi, Laura Secord mendengar rencana mereka untuk menyerang Beaver Damns dan menyelinap pergi dari kota untuk memperingatkan garnisun Inggris. Bepergian melalui hutan, dia dicegat oleh penduduk asli Amerika dan dibawa ke Letnan James Fitzgibbon yang memimpin 50 orang garnisun di Beaver Dams. Waspada terhadap niat Amerika, pengintai penduduk asli Amerika dikerahkan untuk mengidentifikasi rute mereka dan menyiapkan penyergapan. Berangkat dari Queenston pada pagi hari tanggal 24 Juni, Boerstler yakin dia mempertahankan elemen kejutan.
Orang Amerika Dipukuli
Maju melalui medan berhutan, segera menjadi jelas bahwa prajurit Pribumi Amerika bergerak di sisi dan belakang mereka. Ini adalah 300 Caughnawaga dipimpin oleh Kapten Dominique Ducharme dari Departemen India dan 100 Mohawk dipimpin oleh Kapten William Johnson Kerr. Menyerang kolom Amerika, penduduk asli Amerika memulai pertempuran tiga jam di hutan. Terluka di awal aksi, Boerstler ditempatkan di gerobak suplai. Bertempur melalui garis penduduk asli Amerika, Amerika berusaha mencapai tanah terbuka di mana artileri mereka dapat digunakan.
Sesampainya di tempat kejadian dengan 50 pelanggan tetapnya, Fitzgibbon mendekati Boerstler yang terluka di bawah bendera gencatan senjata. Memberitahu komandan Amerika bahwa anak buahnya dikepung, Fitzgibbon menuntut penyerahannya dengan menyatakan bahwa jika mereka tidak menyerah, dia tidak dapat menjamin bahwa penduduk asli Amerika tidak akan membantai mereka. Terluka dan tidak melihat pilihan lain, Boerstler menyerah dengan 484 anak buahnya.
Akibat
Pertempuran di Pertempuran Bendungan Berang-berang menelan biaya sekitar 25-50 orang Inggris tewas dan terluka, semuanya dari sekutu penduduk asli Amerika mereka. Kerugian Amerika sekitar 100 tewas dan terluka, dengan sisanya ditangkap. Kekalahan itu sangat mendemoralisasi garnisun di Fort George dan pasukan Amerika menjadi enggan untuk maju lebih dari satu mil dari temboknya. Meskipun menang, Inggris tidak cukup kuat untuk memaksa Amerika keluar dari benteng dan terpaksa puas dengan melarang pasokannya. Untuk penampilannya yang lemah selama kampanye, Dearborn dipanggil kembali pada 6 Juli dan digantikan oleh Mayor Jenderal James Wilkinson.
