Pertempuran New Orleans terjadi pada 23 Desember 1814–8 Januari 1815, selama Perang 1812 (1812–1815).
Tentara & Komandan
orang Amerika
- Mayor Jenderal Andrew Jackson
- Komodor Daniel Patterson
- kira-kira 4.700-4.800 orang
Inggris
- Mayor Jenderal Edward Pakenham
- Wakil Laksamana Sir Alexander Cochrane
- Mayor Jenderal John Lambert
- kira-kira 8.000-9.000 orang
Latar belakang
Pada tahun 1814, dengan berakhirnya Perang Napoleon di Eropa, Inggris bebas memusatkan perhatiannya untuk memerangi Amerika di Amerika Utara. Rencana Inggris untuk tahun ini menyerukan tiga serangan besar dengan satu datang dari Kanada, satu lagi menyerang Washington, dan yang ketiga menghantam New Orleans. Sementara dorongan dari Kanada dikalahkan di Pertempuran Plattsburgh oleh Komodor Thomas MacDonough dan Brigadir Jenderal Alexander Macomb, serangan di wilayah Chesapeake melihat beberapa keberhasilan sebelum dihentikan di Fort McHenry. Seorang veteran dari kampanye terakhir, Wakil Laksamana Sir Alexander Cochrane pindah ke selatan yang jatuh untuk menyerang New Orleans.
Setelah memulai 8.000-9.000 orang, di bawah komando Mayor Jenderal Edward Pakenham, seorang veteran kampanye Spanyol Duke of Wellington, armada Cochrane yang terdiri dari sekitar 60 kapal tiba Danau Borgne pada 12 Desember. Di New Orleans, pertahanan kota itu ditugaskan untuk Mayor Jenderal Andrew Jackson, memimpin Distrik Militer Ketujuh, dan Komodor Daniel Patterson yang mengawasi pasukan Angkatan Laut AS di wilayah tersebut. Bekerja dengan panik, Jackson mengumpulkan sekitar 4.700 orang yang termasuk Infanteri AS ke-7, 58 Marinir AS, berbagai milisi, bajak laut Baratarian Jean Lafitte, serta pasukan kulit hitam dan penduduk asli Amerika yang bebas.
Bertempur di Danau Borgne
Ingin mendekati New Orleans melalui Danau Borgne dan bayous yang berdekatan, Cochrane mengarahkan Komandan Nicholas Lockyer untuk mengumpulkan kekuatan 42 longboat bersenjata untuk menyapu kapal perang Amerika dari danau. Diperintahkan oleh Letnan Thomas ap Catesby Jones, pasukan Amerika di Danau Borgne berjumlah lima kapal perang dan dua kapal perang kecil. Berangkat pada 12 Desember, pasukan 1.200 orang Lockyer menemukan skuadron Jones 36 jam kemudian. Berdekatan dengan musuh, anak buahnya berhasil naik ke kapal Amerika dan mengalahkan awaknya. Meskipun merupakan kemenangan bagi Inggris, pertunangan tersebut menunda kemajuan mereka dan memberi Jackson waktu tambahan untuk mempersiapkan pertahanannya.
Pendekatan Inggris
Dengan danau terbuka, Mayor Jenderal John Keane mendarat di Pulau Pea dan mendirikan garnisun Inggris. Mendorong ke depan, Keane dan 1.800 orang mencapai tepi timur Sungai Mississippi kira-kira sembilan mil selatan kota pada tanggal 23 Desember dan berkemah di Perkebunan Lacoste. Seandainya Keane melanjutkan perjalanannya ke sungai, dia akan menemukan jalan menuju New Orleans tanpa pertahanan. Diperingatkan akan kehadiran Inggris oleh dragoon Kolonel Thomas Hinds, Jackson dilaporkan menyatakan “Demi Yang Abadi, mereka tidak akan tidur di tanah kami” dan memulai persiapan untuk serangan langsung terhadap kamp musuh.
Sore itu, Jackson tiba di utara posisi Keane dengan 2.131 orang. Meluncurkan serangan tiga cabang di kamp tersebut, pertempuran sengit terjadi yang membuat pasukan Amerika menimbulkan 277 (46 tewas) korban sementara mempertahankan 213 (24 tewas). Mundur setelah pertempuran, Jackson membuat garis di sepanjang Kanal Rodriguez empat mil selatan kota di Chalmette. Meskipun kemenangan taktis untuk Keane, serangan Amerika membuat komandan Inggris kehilangan keseimbangan, menyebabkan dia menunda kemajuan kota. Menggunakan waktu ini, anak buah Jackson mulai membentengi kanal, menamakannya “Line Jackson”. Dua hari kemudian, Pakenham tiba di lokasi dan dibuat marah dengan posisi tentara di seberang benteng yang semakin kuat.
Padahal Pakenham awalnya ingin memindahkan pasukan melalui Chef Menteur Pass ke Danau Pontchartrain, dia diyakinkan oleh stafnya untuk bergerak melawan Line Jackson karena mereka yakin pasukan kecil Amerika dapat dengan mudah dikalahkan. Menolak serangan penyelidikan Inggris pada 28 Desember, anak buah Jackson mulai membangun delapan baterai di sepanjang garis dan di tepi barat Mississippi. Ini didukung oleh sekoci perang USS Louisiana (16 senjata) di sungai. Saat pasukan utama Pakenham tiba pada 1 Januari, duel artileri dimulai antara pasukan lawan. Meskipun beberapa senjata Amerika dinonaktifkan, Pakenham memilih untuk menunda serangan utamanya.
Rencana Pakenham
Untuk serangan utamanya, Pakenham menginginkan serangan di kedua sisi sungai. Pasukan di bawah Kolonel William Thornton akan menyeberang ke tepi barat, menyerang baterai Amerika, dan mengarahkan senjata mereka ke garis Jackson. Saat ini terjadi, badan utama tentara akan menyerang Line Jackson dengan Mayor Jenderal Samuel Gibbs bergerak maju di sebelah kanan, dengan Keane di sebelah kirinya. Kekuatan yang lebih kecil di bawah Kolonel Robert Rennie akan bergerak maju di sepanjang sungai. Rencana ini dengan cepat mengalami masalah karena kesulitan muncul untuk membuat perahu memindahkan anak buah Thornton dari Lake Borne ke sungai. Sementara sebuah kanal telah dibangun, ia mulai runtuh dan bendungan yang dimaksudkan untuk mengalirkan air ke saluran baru itu gagal. Akibatnya, perahu harus terseret melewati lumpur yang menyebabkan penundaan selama 12 jam.
Akibatnya, Thornton terlambat menyeberang pada malam tanggal 7/8 Januari dan arus memaksanya untuk mendarat lebih jauh ke hilir dari yang dimaksudkan. Meskipun mengetahui bahwa Thornton tidak akan siap untuk menyerang bersama dengan tentara, Pakenham memilih untuk maju. Penundaan tambahan segera terjadi ketika Resimen Irlandia ke-44 Letnan Kolonel Thomas Mullens, yang dimaksudkan untuk memimpin serangan Gibbs dan menjembatani kanal dengan tangga dan pesona, tidak dapat ditemukan dalam kabut pagi. Menjelang fajar, Pakenham memerintahkan penyerangan untuk dimulai. Sementara Gibbs dan Rennie maju, Keane semakin tertunda.
Berdiri Teguh
Saat anak buahnya pindah ke dataran Chalmette, Pakenham berharap kabut tebal akan memberikan perlindungan. Ini segera sirna saat kabut mencair di bawah matahari pagi. Melihat barisan Inggris di depan barisan mereka, anak buah Jackson melepaskan tembakan artileri dan senapan yang intens ke arah musuh. Di sepanjang sungai, anak buah Rennie berhasil merebut benteng di depan garis Amerika. Menyerbu ke dalam, mereka dihentikan oleh tembakan dari jalur utama dan Rennie ditembak mati. Di kanan Inggris, kolom Gibbs, di bawah tembakan hebat, mendekati parit di depan garis Amerika tetapi tidak memiliki daya tarik untuk menyeberang.
Dengan perintahnya berantakan, Gibbs segera bergabung dengan Pakenham yang memimpin penyerang Irlandia ke-44 yang bandel. Meskipun kedatangan mereka, gerak maju tetap terhenti dan Pakenham segera terluka di lengannya. Melihat anak buah Gibbs goyah, Keane dengan bodohnya memerintahkan 93 Highlanders untuk menyudut melintasi lapangan untuk membantu mereka. Menyerap api dari Amerika, penduduk dataran tinggi segera kehilangan komandan mereka, Kolonel Robert Dale. Dengan pasukannya yang runtuh, Pakenham memerintahkan Mayor Jenderal John Lambert untuk memimpin pasukan cadangan ke depan. Bergerak untuk mengumpulkan Highlanders, dia dipukul di paha, dan kemudian terluka parah di tulang belakang.
Hilangnya Pakenham segera diikuti oleh kematian Gibbs dan Keane yang terluka. Dalam hitungan menit, seluruh komando senior Inggris di lapangan turun. Tanpa pemimpin, pasukan Inggris tetap berada di medan pembunuhan. Mendorong maju dengan cadangan, Lambert bertemu dengan sisa-sisa kolom serangan saat mereka melarikan diri ke belakang. Melihat situasi tanpa harapan, Lambert mundur. Satu-satunya kesuksesan hari itu datang dari seberang sungai di mana komando Thornton menguasai posisi Amerika. Ini juga diserahkan setelah Lambert mengetahui bahwa dibutuhkan 2.000 orang untuk mempertahankan tepi barat.
Akibat
Kemenangan di New Orleans pada 8 Januari membuat Jackson kehilangan sekitar 13 tewas, 58 luka-luka, dan 30 ditangkap dengan total 101. Inggris melaporkan kerugian mereka sebagai 291 tewas, 1.262 luka-luka, dan 484 ditangkap / hilang dengan total 2.037. Kemenangan sepihak yang memukau, Pertempuran New Orleans adalah tanda kemenangan perang tanah Amerika. Setelah kekalahan tersebut, Lambert dan Cochrane mundur setelah membombardir Benteng St. Philip. Berlayar ke Mobile Bay, mereka merebut Fort Bowyer pada bulan Februari dan membuat persiapan untuk menyerang Mobile.
Sebelum serangan dapat dilanjutkan, para komandan Inggris mengetahui bahwa perjanjian damai telah ditandatangani di Ghent, Belgia. Faktanya, perjanjian tersebut telah ditandatangani pada tanggal 24 Desember 1814, sebelum sebagian besar pertempuran di New Orleans. Meskipun Senat Amerika Serikat belum meratifikasi perjanjian tersebut, ketentuannya menetapkan bahwa pertempuran harus dihentikan. Meskipun kemenangan di New Orleans tidak memengaruhi isi perjanjian, hal itu membantu memaksa Inggris untuk mematuhi ketentuannya. Selain itu, pertempuran tersebut menjadikan Jackson pahlawan nasional dan membantu mendorongnya ke kursi kepresidenan.
Sumber yang Dipilih
- Pusat Sejarah Militer Angkatan Darat AS. Pertempuran New Orleans
- HistoryNet. Andrew Jackson: Memimpin Pertempuran New Orleans
- Layanan Taman Nasional. Taman Sejarah Nasional Jean Lafitte
