Pertempuran York telah berjuang April 27, 1813, selama Perang 1812 (1812-1815). Pada tahun 1813, komandan Amerika di sekitar Danau Ontario memilih untuk bergerak melawan York (sekarang Toronto), ibu kota Kanada Atas. Meskipun kurang dalam nilai strategis, York menghadirkan target yang lebih mudah daripada pangkalan utama Inggris di danau di Kingston. Mendarat pada tanggal 27 April, pasukan Amerika mampu mengalahkan pembela York dan merebut kota, meskipun komandan muda yang menjanjikan Brigadir Jenderal Zebulon Pike hilang dalam prosesnya. Setelah pertempuran, pasukan Amerika menjarah dan membakar kota.
Latar belakang
Setelah kampanye yang gagal pada tahun 1812, Presiden James Madison yang baru terpilih kembali terpaksa menilai kembali situasi strategis di sepanjang perbatasan Kanada. Akibatnya, diputuskan untuk memfokuskan upaya Amerika pada tahun 1813 untuk mencapai kemenangan di Danau Ontario dan perbatasan Niagara. Sukses di front ini juga membutuhkan kendali atas danau. Untuk tujuan ini, Kapten Isaac Chauncey telah dikirim ke Pelabuhan Sackets, NY pada tahun 1812 dengan tujuan membangun armada di Danau Ontario. Diyakini bahwa kemenangan di dalam dan sekitar Danau Ontario akan memotong Kanada Atas dan membuka jalan untuk menyerang Montreal.
Dalam persiapan untuk dorongan utama Amerika di Danau Ontario, Mayor Jenderal Henry Dearborn diperintahkan untuk menempatkan 3.000 orang di Buffalo untuk menyerang Forts Erie dan George serta 4.000 orang di Pelabuhan Sackets. Kekuatan kedua ini akan menyerang Kingston di bagian atas danau. Sukses di kedua front akan memutuskan danau dari Danau Erie dan Sungai St. Lawrence. Di Pelabuhan Sackets, Chauncey dengan cepat membangun armada yang merebut keunggulan angkatan laut dari Inggris.
Bertemu di Pelabuhan Sackets, Dearborn dan Chauncey mulai merasa was-was tentang operasi Kingston meskipun faktanya tujuannya hanya tiga puluh mil jauhnya. Sementara Chauncey mengkhawatirkan kemungkinan es di sekitar Kingston, Dearborn mengkhawatirkan ukuran garnisun Inggris. Alih-alih menyerang Kingston, kedua komandan itu malah memilih untuk melakukan penyerbuan York, Ontario (sekarang Toronto). Meskipun memiliki nilai strategis minimal, York adalah ibu kota Kanada Atas dan Chauncey mengetahui bahwa dua brig sedang dibangun di sana.
Pertempuran York
- Konflik: Perang 1812
- Tanggal: 27 April 1813
- Tentara & Komandan:
- orang Amerika
- Mayor Jenderal Henry Dearborn
- Brigjen Zebulon Pike
- Komodor Isaac Chauncey
- 1.700 orang, 14 kapal
- Inggris
- Mayor Jenderal Roger Hale Sheaffe
- 700 pelanggan tetap, milisi, dan penduduk asli Amerika
- Korban:
- Orang Amerika: 55 tewas, 265 terluka
- Inggris: 82 tewas, 112 terluka, 274 ditangkap, 7 hilang
Tanah Amerika
Berangkat pada 25 April, kapal Chauncey membawa pasukan Dearborn menyeberangi danau ke York. Kota itu sendiri dipertahankan oleh sebuah benteng di sisi barat serta “Baterai Gedung Pemerintah” di dekatnya yang memasang dua senjata. Lebih jauh ke barat adalah “Baterai Barat” kecil yang memiliki dua senjata 18-pdr. Pada saat serangan Amerika, letnan gubernur Kanada Atas, Mayor Jenderal Roger Hale Sheaffe sedang berada di York untuk melakukan bisnis. Pemenang Pertempuran Queenston Heights, Sheaffe memiliki tiga kompi reguler, serta sekitar 300 milisi dan sebanyak 100 penduduk asli Amerika.
Setelah menyeberangi danau, pasukan Amerika mulai mendarat kira-kira tiga mil sebelah barat York pada tanggal 27 April. Seorang komandan yang enggan dan lepas tangan, Dearborn mendelegasikan kontrol operasional Brigadir Jenderal Zebulon Pike. Seorang penjelajah terkenal yang telah melintasi Amerika Barat, gelombang pertama Pike dipimpin oleh Mayor Benjamin Forsyth dan kompi dari Resimen Senapan AS ke-1. Datang ke darat, anak buahnya disambut oleh tembakan hebat dari sekelompok penduduk asli Amerika di bawah James Givins. Sheaffe memerintahkan kompi Glengarry Light Infantry untuk mendukung Givins, tetapi mereka tersesat setelah meninggalkan kota.
Peta Pertempuran York. Area publik
Berjuang di Darat
Mengepung Givins, Amerika berhasil mengamankan tempat berpijak dengan bantuan senjata Chauncey. Mendarat dengan tiga kompi lagi, Pike mulai membentuk anak buahnya ketika mereka diserang oleh kompi grenadier dari Resimen Kaki ke-8. Melebihi jumlah penyerang mereka, yang melancarkan serangan bayonet, mereka menangkis serangan itu dan menimbulkan kerugian besar. Memperkuat komandonya, Pike mulai maju dengan peleton menuju kota. Kemajuannya didukung oleh dua senjata 6-pdr sementara kapal Chauncey mulai membombardir benteng dan Baterai Gedung Pemerintah.
Mengarahkan anak buahnya untuk memblokir orang Amerika, Sheaffe menemukan bahwa pasukannya terus didorong mundur. Upaya dilakukan untuk berkumpul di sekitar Baterai Barat, tetapi posisi ini runtuh setelah ledakan yang tidak disengaja dari majalah perjalanan baterai. Jatuh kembali ke jurang dekat benteng, reguler Inggris bergabung dengan milisi untuk bertahan. Kalah jumlah di darat dan mengambil api dari air, tekad Sheaffe menyerah dan dia menyimpulkan bahwa pertempuran itu kalah. Menginstruksikan milisi untuk membuat kesepakatan terbaik dengan Amerika, Sheaffe dan pelanggan tetap mundur ke timur, membakar galangan kapal saat mereka berangkat.
Saat penarikan dimulai, Kapten Tito LeLièvre dikirim untuk meledakkan majalah benteng untuk mencegah penangkapannya. Tidak menyadari bahwa Inggris akan pergi, Pike bersiap untuk menyerang benteng. Dia berada sekitar 200 yard jauhnya menginterogasi seorang tahanan ketika LeLièvre meledakkan majalah itu. Dalam ledakan yang diakibatkannya, tawanan Pike tewas seketika oleh puing-puing sementara sang jenderal terluka parah di kepala dan bahu. Selain itu, 38 orang Amerika tewas dan lebih dari 200 luka-luka. Dengan kematian Pike, Kolonel Cromwell Pearce mengambil alih komando dan membentuk kembali pasukan Amerika.
Kerusakan Disiplin
Mengetahui bahwa Inggris ingin menyerah, Pearce mengirim Letnan Kolonel George Mitchell dan Mayor William King untuk bernegosiasi. Saat pembicaraan dimulai, orang Amerika kesal karena harus berurusan dengan milisi daripada Sheaffe dan situasinya memburuk ketika menjadi jelas bahwa galangan kapal terbakar. Saat pembicaraan berlanjut, orang Inggris yang terluka dikumpulkan di benteng dan sebagian besar tidak dijaga karena Sheaffe telah mengambil ahli bedah.
Malam itu situasinya memburuk dengan tentara Amerika merusak dan menjarah kota, meskipun sebelumnya ada perintah dari Pike untuk menghormati properti pribadi. Dalam pertempuran hari itu, pasukan Amerika kehilangan 55 tewas dan 265 luka-luka, sebagian besar akibat ledakan magasin. Kerugian Inggris mencapai 82 tewas, 112 luka-luka, dan 274 ditangkap. Keesokan harinya, Dearborn dan Chauncey tiba di darat. Setelah pembicaraan yang berkepanjangan, kesepakatan penyerahan dibuat pada 28 April dan pasukan Inggris yang tersisa dibebaskan bersyarat.
Sementara bahan perang disita, Dearborn memerintahkan Resimen ke-21 ke kota untuk menjaga ketertiban. Mencari di galangan kapal, para pelaut Chauncey dapat mengapung kembali sekunar tua Adipati Gloucester , tetapi tidak dapat menyelamatkan sekoci perang Sir Isaac Brock yang sedang dibangun. Meskipun syarat penyerahan telah diratifikasi, situasi di York tidak membaik dan tentara terus menjarah rumah-rumah pribadi, serta gedung-gedung publik seperti perpustakaan kota dan Gereja St. James. Situasi memuncak ketika gedung Parlemen terbakar.
Akibat
Pada tanggal 30 April, Dearborn mengembalikan kendali kepada otoritas lokal dan memerintahkan anak buahnya untuk memulai kembali. Sebelum melakukannya, ia memerintahkan agar gedung-gedung pemerintah dan militer lainnya di kota itu, termasuk Kediaman Gubernur, sengaja dibakar. Karena angin busuk, pasukan Amerika tidak dapat meninggalkan pelabuhan hingga 8 Mei. Meskipun merupakan kemenangan bagi pasukan Amerika, serangan di York membuat mereka kehilangan komandan yang menjanjikan dan tidak banyak mengubah situasi strategis di Danau Ontario. Penjarahan dan pembakaran kota menyebabkan seruan untuk balas dendam di Kanada Atas dan menjadi preseden untuk pembakaran berikutnya, termasuk di Washington, DC pada tahun 1814.
