Pertempuran Tannenberg telah berjuang 23-31 Agustus 1914, selama Perang Dunia I (1914-1918). Salah satu dari sedikit pertempuran manuver dari konflik yang terkenal dengan perang parit statis, Tannenberg melihat pasukan Jerman di timur secara efektif menghancurkan Tentara Kedua Rusia Jenderal Alexander Samsonov. Mempekerjakan campuran intelijen sinyal, pengetahuan tentang kepribadian komandan musuh, dan transportasi kereta api yang efektif, Jerman mampu memusatkan pasukan mereka sebelum mengalahkan dan mengepung orang-orang Samsonov. Pertempuran tersebut juga menandai debut Jenderal Paul von Hindenburg dan kepala stafnya, Jenderal Erich Ludendorff, sebagai duo yang sangat efektif di medan perang.
Latar belakang
Dengan pecahnya Perang Dunia I, Jerman mulai menerapkan Rencana Schlieffen. Ini membutuhkan sebagian besar pasukan mereka untuk berkumpul di barat sementara hanya sedikit pasukan penahan yang tersisa di timur. Tujuan dari rencana tersebut adalah untuk mengalahkan Prancis dengan cepat sebelum Rusia dapat sepenuhnya memobilisasi pasukan mereka. Dengan kekalahan Prancis, Jerman akan bebas memusatkan perhatian mereka ke timur. Seperti yang ditentukan oleh rencana, hanya Angkatan Darat Kedelapan Jenderal Maximilian von Prittwitz yang dialokasikan untuk pertahanan Prusia Timur karena diperkirakan akan memakan waktu beberapa minggu bagi Rusia untuk mengangkut orang-orang mereka ke garis depan (Peta).
Gerakan Rusia
Meskipun ini sebagian besar benar, dua perlima tentara masa damai Rusia ditempatkan di sekitar Warsawa di Polandia Rusia, membuatnya segera tersedia untuk beraksi. Sementara sebagian besar kekuatan ini akan diarahkan ke selatan melawan Austria-Hongaria, yang sebagian besar berperang satu front, Tentara Pertama dan Kedua dikerahkan ke utara untuk menyerang Prusia Timur. Menyeberangi perbatasan pada 15 Agustus, Tentara Pertama Jenderal Paul von Rennenkampf bergerak ke barat dengan tujuan merebut Konigsberg dan melaju ke Jerman. Di selatan, Tentara Kedua Jenderal Alexander Samsonov mengikuti di belakang, tidak mencapai perbatasan hingga 20 Agustus.
Pemisahan ini diperkuat oleh ketidaksukaan pribadi antara kedua komandan tersebut serta penghalang geografis yang terdiri dari rangkaian danau yang memaksa tentara untuk beroperasi secara mandiri. Setelah kemenangan Rusia di Stallupönen dan Gumbinnen, Prittwitz yang panik memerintahkan untuk meninggalkan Prusia Timur dan mundur ke Sungai Vistula (Peta). Terkejut dengan ini, Kepala Staf Umum Jerman Helmuth von Moltke memecat komandan Angkatan Darat Kedelapan dan mengutus Jenderal Paul von Hindenburg untuk mengambil alih komando. Untuk membantu Hindenburg, Jenderal Erich Ludendorff yang berbakat ditugaskan sebagai kepala staf.
Bergeser ke Selatan
Tepat sebelum pergantian komando, wakil kepala operasi Prittwitz, Kolonel Max Hoffmann, mengusulkan rencana berani untuk menghancurkan Tentara Kedua Samsonov. Sudah menyadari bahwa permusuhan yang mendalam antara kedua komandan Rusia akan menghalangi kerja sama apa pun, perencanaannya selanjutnya dibantu oleh fakta bahwa Rusia mengirimkan perintah berbaris mereka dengan jelas. Dengan informasi ini di tangan, dia mengusulkan untuk memindahkan Korps I Jerman ke selatan dengan kereta api ke paling kiri garis Samsonov, sementara Korps XVII dan Korps Cadangan I dipindahkan untuk menentang sayap kanan Rusia.
Rencana ini berisiko karena setiap belokan ke selatan oleh Tentara Pertama Rennenkampf akan membahayakan sayap kiri Jerman. Selain itu, bagian selatan pertahanan Königsberg harus dibiarkan tanpa awak. Divisi Kavaleri ke-1 dikerahkan untuk menyaring ke timur dan selatan Königsberg. Tiba pada 23 Agustus, Hindenburg dan Ludendorff meninjau dan segera menerapkan rencana Hoffmann. Saat gerakan dimulai, Korps XX Jerman terus menentang Angkatan Darat Kedua. Mendorong maju pada 24 Agustus, Samsonov yakin sayapnya tidak akan dilawan dan memerintahkan perjalanan ke barat laut menuju Vistula sementara Korps VI bergerak ke utara ke Seeburg.
Jerman
- Jenderal Paul von Hindenburg
- Jenderal Erich Ludendorff
- 166.000 pria
Rusia
- Jenderal Alexander Samsonov
- Jenderal Paul von Rennenkampf
- 416.000 pria
Korban
- Jerman – 13.873 (1.726 tewas, 7.461 terluka, 4.686 hilang)
- Rusia – 170.000 (78.000 tewas/terluka/hilang, 92.000 ditangkap)
Serangan Hindenburg
Khawatir bahwa Korps VI Rusia melakukan pawai mengapit, Hindenburg memerintahkan Korps I Jenderal Hermann von François untuk memulai serangan mereka pada tanggal 25 Agustus. Hal ini ditentang oleh François karena artileri belum tiba. Bersemangat untuk memulai, Ludendorff dan Hoffmann mengunjunginya untuk menekan perintah. Sekembalinya dari rapat, mereka mengetahui melalui penyadapan radio bahwa Rennenkampf berencana untuk terus bergerak ke barat sementara Samsonov menekan Korps XX di dekat Tannenberg. Setelah informasi ini, François dapat menunda hingga tanggal 27, sementara Korps XVII diperintahkan untuk menyerang hak Rusia secepat mungkin (Peta).
Karena penundaan Korps I, Korps XVII-lah yang membuka pertempuran utama pada 26 Agustus. Menyerang sayap kanan Rusia, mereka memukul mundur elemen Korps VI di dekat Seeburg dan Bischofstein. Di selatan, Korps XX Jerman dapat bertahan di sekitar Tannenberg, sementara Korps XIII Rusia melaju tanpa perlawanan di Allenstein. Terlepas dari keberhasilan ini, pada penghujung hari, Rusia berada dalam bahaya karena Korps XVII mulai berbelok ke sayap kanan mereka. Keesokan harinya, Korps I Jerman memulai serangan mereka di sekitar Usdau. Menggunakan artileri untuk keuntungan, François menerobos Korps I Rusia dan mulai maju.
Perangkap Ditutup
Dalam upaya untuk menyelamatkan serangannya, Samsonov menarik Korps XIII dari Allenstein dan mengarahkan mereka kembali ke garis Jerman di Tannenberg. Hal ini menyebabkan sebagian besar pasukannya terkonsentrasi di timur Tannenberg. Sepanjang hari pada tanggal 28, pasukan Jerman terus memukul mundur sisi-sisi Rusia dan bahaya sebenarnya dari situasi tersebut mulai muncul di Samsonov. Meminta Rennenkampf untuk mengalihkan ke barat daya untuk memberikan bantuan, dia memerintahkan Angkatan Darat Kedua untuk mulai mundur ke barat daya untuk berkumpul kembali (Peta).
Pada saat perintah ini dikeluarkan, sudah terlambat karena Korps I François telah maju melewati sisa-sisa sayap kiri Rusia dan mengambil posisi pemblokiran ke barat daya antara Niedenburg dan Willenburg. Dia segera bergabung dengan Korps XVII yang, setelah mengalahkan sayap kanan Rusia, maju ke barat daya. Mundur ke tenggara pada tanggal 29 Agustus, Rusia menghadapi pasukan Jerman ini dan menyadari bahwa mereka dikepung. Tentara Kedua segera membentuk kantong di sekitar Frogenau dan menjadi sasaran pemboman artileri tanpa henti oleh Jerman. Meskipun Rennenkampf berusaha mencapai Tentara Kedua yang terkepung, kemajuannya sangat tertunda oleh kavaleri Jerman yang beroperasi di depannya. Tentara Kedua terus bertempur selama dua hari lagi sampai sebagian besar pasukannya menyerah.
Akibat
Kekalahan di Tannenberg membuat Rusia kehilangan 92.000 orang yang ditangkap, serta 30.000-50.000 lainnya tewas dan terluka. Korban Jerman berjumlah sekitar 12.000-20.000. Menjuluki pertunangan itu Pertempuran Tannenberg, sebagai pembenaran kekalahan Ksatria Teutonik tahun 1410 di tempat yang sama oleh tentara Polandia dan Lituania, Hindenburg berhasil mengakhiri ancaman Rusia ke Prusia Timur dan Silesia.
Mengikuti Tannenberg, Rennenkampf memulai retret pertempuran yang berpuncak pada kemenangan Jerman di Pertempuran Pertama Danau Masurian pada pertengahan September. Setelah lolos dari pengepungan, tetapi tidak mampu menghadapi Tsar Nicholas II setelah kekalahan tersebut, Samsonov bunuh diri. Dalam konflik yang paling diingat untuk perang parit, Tannenberg adalah salah satu dari sedikit pertempuran manuver yang hebat.
