Avro Lancaster adalah pembom berat yang diterbangkan oleh Royal Air Force selama Perang Dunia II. Sebuah evolusi dari Avro Manchester yang lebih awal dan lebih kecil, Lancaster menjadi salah satu tulang punggung serangan pengeboman malam hari RAF melawan Jerman. Memiliki teluk bom yang besar, pesawat terbukti mampu membawa berbagai senjata yang sangat berat termasuk bom Grand Slam dan Tallboy. Lancaster juga diadaptasi untuk misi khusus seperti “Dambuster Raid” (Operasi menghukum) pada tahun 1943. Selama perang, lebih dari 7.000 Lancaster dibangun dengan sekitar 44% hilang karena aksi musuh.
Perancangan dan pengembangan
Lancaster berasal dari desain Avro Manchester sebelumnya. Menanggapi Spesifikasi Kementerian Udara P.13/36 yang menyerukan pengebom menengah yang mampu digunakan di semua lingkungan, Avro menciptakan Manchester bermesin ganda pada akhir 1930-an. Mirip dengan sepupunya nanti, Manchester menggunakan mesin baru Roll-Royce Vulture. Terbang pertama kali pada Juli 1939, tipe ini menjanjikan, tetapi mesin Hering terbukti sangat tidak dapat diandalkan. Akibatnya hanya 200 Manchester yang dibangun dan ini ditarik dari layanan pada tahun 1942.
Saat program Manchester sedang berjuang, kepala desainer Avro, Roy Chadwick, mulai mengerjakan versi pesawat empat mesin yang lebih baik. Dijuluki Avro Type 683 Manchester III, desain baru Chadwick menggunakan mesin Rolls-Royce Merlin yang lebih andal dan sayap yang lebih besar. Berganti nama menjadi “Lancaster”, pengembangan berkembang pesat saat Angkatan Udara Kerajaan terlibat dalam Perang Dunia II. Lancaster mirip dengan pendahulunya karena merupakan monoplane kantilever sayap tengah, menampilkan kanopi bergaya rumah kaca, hidung menara, dan konfigurasi ekor kembar.
Dibangun dari konstruksi semua logam, Lancaster membutuhkan tujuh awak: pilot, insinyur penerbangan, pengebom, operator radio, navigator, dan dua penembak. Untuk perlindungan, Lancaster membawa delapan,30 kal. senapan mesin dipasang di tiga menara (hidung, punggung, dan ekor). Model awal juga menampilkan menara ventral tetapi ini dihapus karena sulit dipasang. Menampilkan teluk bom sepanjang 33 kaki, Lancaster mampu membawa beban hingga 14.000 lbs. Saat pekerjaan berlangsung, prototipe dirakit di Bandara Ringway Manchester.
Produksi
Pada tanggal 9 Januari 1941, pertama kali mengudara dengan pilot uji HA “Bill” Thorn sebagai kontrol. Sejak awal terbukti menjadi pesawat yang dirancang dengan baik dan hanya sedikit perubahan yang diperlukan sebelum beralih ke produksi. Diterima oleh RAF, pesanan Manchester yang tersisa dialihkan ke Lancaster baru. Sebanyak 7.377 Lancaster dari semua jenis dibangun selama produksi berjalan. Sementara sebagian besar dibangun di pabrik Chadderton Avro, Lancaster juga dibangun di bawah kontrak oleh Metropolitan-Vickers, Armstrong-Whitworth, Austin Motor Company, dan Vickers-Armstrong. Tipe ini juga dibuat di Kanada oleh Victory Aircraft.
Avro Lancaster
Umum
- Panjang: 69 kaki 5 inci.
- Lebar sayap: 102 kaki.
- Tinggi: 19 kaki 7 inci.
- Area Sayap: 1.300 kaki persegi.
- Berat Kosong: £ 36.828.
- Dimuat Berat: £ 63.000.
- Kru: 7
Pertunjukan
- Mesin: 4 × mesin Rolls-Royce Merlin XX V12, masing-masing 1.280 hp
- Jangkauan: 3.000 mil
- Kecepatan Maks: 280 mph
- Langit-langit: 23.500 kaki.
Persenjataan
- Senjata: Senapan mesin 8 × 0,30 in (7,7 mm).
- Bom: £ 14.000. tergantung pada kisaran, 1 x 22.000-lb. Bom Grand Slam
Sejarah Operasional
Layanan penglihatan pertama dengan Skuadron RAF No. 44 pada awal 1942, Lancaster dengan cepat menjadi salah satu pembom berat utama Komando Pengebom. Bersama dengan Handley Page Halifax, Lancaster membawa muatan ofensif pembom malam hari Inggris melawan Jerman. Selama perang, Lancaster menerbangkan 156.000 sorti dan menjatuhkan 681.638 ton bom. Misi ini adalah tugas yang berbahaya dan 3.249 Lancaster hilang dalam aksi (44% dari semua yang dibangun). Saat konflik berlanjut, Lancaster dimodifikasi beberapa kali untuk mengakomodasi jenis bom baru.
Avro Lancaster B.Is dari Skuadron 44. Area publik
Awalnya mampu membawa 4.000-lb. bom blockbuster atau “cookie”, penambahan pintu menggembung ke tempat bom memungkinkan Lancaster untuk menjatuhkan 8.000- dan kemudian 12.000-lb. blockbuster. Modifikasi tambahan pada pesawat memungkinkan mereka membawa 12.000-lb. “Tallboy” dan 22.000-lb. Bom gempa “Grand Slam” yang digunakan untuk melawan target yang diperkeras. Disutradarai oleh Marsekal Sir Arthur “Bomber” Harris, Lancasters memainkan peran kunci dalam Operasi Gomora yang menghancurkan sebagian besar Hamburg pada tahun 1943. Pesawat ini juga banyak digunakan dalam kampanye pengeboman Harris yang meratakan banyak kota di Jerman.
Misi Khusus
Selama karirnya, Lancaster juga mencapai ketenaran karena melakukan misi khusus yang berani di wilayah yang bermusuhan. Salah satu misi tersebut, Operation Chastise alias the Dambuster Raids, melihat Lancaster yang dimodifikasi secara khusus menggunakan bom Pemeliharaan yang memantul dari Barnes Wallis untuk menghancurkan bendungan utama di Lembah Ruhr. Diterbangkan pada bulan Mei 1943, misi tersebut sukses dan meningkatkan moral Inggris. Pada musim gugur tahun 1944, Lancaster melakukan banyak serangan terhadap kapal perang Jerman Tirpitz , pertama merusak dan kemudian menenggelamkannya. Penghancuran kapal menghilangkan ancaman utama bagi pengiriman Sekutu.
dipasang di Avro Lancaster. Area publik
Layanan Nanti
Pada hari-hari terakhir perang, Lancaster melakukan misi kemanusiaan di Belanda sebagai bagian dari Operasi Manna. Penerbangan-penerbangan ini membuat pesawat menjatuhkan makanan dan perbekalan ke populasi negara yang kelaparan itu. Dengan berakhirnya perang di Eropa pada Mei 1945, banyak Lancaster dijadwalkan untuk dipindahkan ke Pasifik untuk operasi melawan Jepang. Dimaksudkan untuk beroperasi dari pangkalan di Okinawa, Lancaster terbukti tidak diperlukan setelah Jepang menyerah pada bulan September.
Dipertahankan oleh RAF setelah perang, Lancaster juga dipindahkan ke Prancis dan Argentina. Lancaster lainnya diubah menjadi pesawat sipil. Lancaster tetap digunakan oleh Prancis, sebagian besar dalam peran pencarian/penyelamatan maritim, hingga pertengahan 1960-an. Lancaster juga menelurkan beberapa turunan termasuk Avro Lincoln. Lancaster yang diperbesar, Lincoln datang terlambat untuk melihat layanan selama Perang Dunia II. Jenis lain yang akan datang dari Lancaster termasuk transportasi Avro York dan pesawat patroli maritim/udara peringatan dini Avro Shackleton.
