Jimmy Doolittle – Kehidupan Awal:
Lahir pada tanggal 14 Desember 1896, James Harold Doolittle adalah putra dari Frank dan Rose Doolittle dari Alameda, CA. Menghabiskan sebagian masa mudanya di Nome, AK, Doolittle dengan cepat membangun reputasi sebagai petinju dan menjadi juara kelas terbang amatir di West Coast. Menghadiri Los Angeles City College, dia dipindahkan ke Universitas California-Berkeley pada tahun 1916. Dengan masuknya AS ke dalam Perang Dunia I, Doolittle meninggalkan sekolah dan mendaftar di cadangan Signal Corps sebagai kadet terbang pada bulan Oktober 1917. Saat pelatihan di Sekolah dari Military Aeronautics dan Rockwell Field, Doolittle menikah dengan Josephine Daniels pada 24 Desember.
Jimmy Doolittle – Perang Dunia I:
Ditugaskan sebagai letnan dua pada 11 Maret 1918, Doolittle ditugaskan ke Kamp Konsentrasi Penerbangan Camp John Dick, TX sebagai instruktur terbang. Dia bertugas dalam peran ini di berbagai lapangan terbang selama konflik. Saat ditempatkan di Kelly Field dan Eagle Pass, TX, Doolittle menerbangkan patroli di sepanjang perbatasan Meksiko untuk mendukung operasi Patroli Perbatasan. Dengan berakhirnya perang akhir tahun itu, Doolittle dipilih untuk dipertahankan dan diberi komisi Angkatan Darat Reguler. Setelah dipromosikan menjadi letnan satu pada Juli 1920, ia mengikuti Sekolah Mekanik Layanan Udara dan Kursus Teknik Penerbangan.
Jimmy Doolittle – Tahun Antar Perang:
Setelah menyelesaikan kursus ini, Doolittle diizinkan kembali ke Berkeley untuk menyelesaikan gelar sarjananya. Dia mencapai ketenaran nasional pada September 1922, ketika dia menerbangkan a de Havilland DH-4, dilengkapi dengan instrumen navigasi awal, melintasi Amerika Serikat dari Florida ke California. Untuk prestasi ini, dia diberi Salib Terbang Terhormat. Ditugaskan ke McCook Field, OH sebagai pilot penguji dan insinyur penerbangan, Doolittle masuk Institut Teknologi Massachusetts pada tahun 1923, untuk mulai mengerjakan gelar masternya.
Diberi waktu dua tahun oleh Angkatan Darat AS untuk menyelesaikan gelarnya, Doolittle mulai melakukan uji akselerasi pesawat di McCook. Ini memberikan dasar untuk tesis masternya dan memberinya gelar Flying Cross Distinguished kedua. Menyelesaikan gelarnya setahun lebih awal, dia mulai bekerja menuju gelar doktor yang dia terima pada tahun 1925. Pada tahun yang sama dia memenangkan perlombaan Piala Schneider, di mana dia menerima Trofi Mackay tahun 1926. Meskipun terluka selama tur demonstrasi pada tahun 1926, Doolittle tetap menjadi yang terdepan dalam inovasi penerbangan.
Bekerja dari McCook dan Mitchell Fields, dia memelopori penerbangan instrumen dan membantu mengembangkan cakrawala buatan dan giroskop arah yang menjadi standar dalam pesawat modern. Memanfaatkan alat ini, dia menjadi pilot pertama yang lepas landas, terbang, dan mendarat hanya dengan menggunakan instrumen pada tahun 1929. Untuk prestasi “terbang buta” ini, dia kemudian memenangkan Harmon Trophy. Pindah ke sektor swasta pada tahun 1930, Doolittle mengundurkan diri dari komisi regulernya dan menerimanya sebagai jurusan cadangan setelah menjadi kepala Departemen Penerbangan Shell Oil.
Saat bekerja di Shell, Doolittle membantu mengembangkan bahan bakar pesawat baru beroktan lebih tinggi dan melanjutkan karir balapnya. Setelah memenangkan Perlombaan Trofi Bendix pada tahun 1931, dan Perlombaan Trofi Thompson pada tahun 1932, Doolittle mengumumkan pengunduran dirinya dari balapan, dengan menyatakan, “Saya belum pernah mendengar ada orang yang terlibat dalam pekerjaan ini sekarat karena usia tua.” Disadap untuk bertugas di Baker Board untuk menganalisis reorganisasi korps udara, Doolittle kembali ke layanan aktif pada 1 Juli 1940, dan ditugaskan ke Distrik Pengadaan Korps Udara Pusat di mana dia berkonsultasi dengan pembuat mobil tentang mentransisikan pabrik mereka untuk membuat pesawat terbang. .
Jimmy Doolittle – Perang Dunia II:
Menyusul pengeboman Jepang di Pearl Harbor dan masuknya AS ke dalam Perang Dunia II, Doolittle dipromosikan menjadi letnan kolonel dan dipindahkan ke Markas Besar Angkatan Udara Angkatan Darat untuk membantu merencanakan serangan terhadap pulau-pulau asal Jepang. Dengan sukarela memimpin penyerbuan, Doolittle berencana menerbangkan enam belas pembom menengah B-25 Mitchell dari geladak kapal induk USS Hornet , target bom di Jepang, lalu terbang ke pangkalan di Cina. Disetujui oleh Jenderal Henry Arnold, Doolittle tanpa henti melatih kru sukarelawannya di Florida sebelum naik kapal Hornet .
Berlayar di bawah selubung kerahasiaan, gugus tugas Pikat ditemukan oleh piket Jepang pada 18 April 1942. Meskipun 170 mil dari titik peluncuran yang dimaksudkan, Doolittle memutuskan untuk segera memulai operasi. Lepas landas, para perampok berhasil mencapai target mereka dan melanjutkan ke China di mana sebagian besar terpaksa menyelamatkan diri dari lokasi pendaratan yang dimaksudkan. Meskipun serangan itu menimbulkan sedikit kerusakan material, itu memberikan dorongan besar bagi moral Sekutu dan memaksa Jepang untuk mengerahkan kembali pasukan mereka untuk melindungi pulau-pulau asalnya. Untuk memimpin pemogokan, Doolittle menerima Medali Kehormatan Kongres.
Dipromosikan langsung menjadi brigadir jenderal sehari setelah penyerbuan, Doolittle secara singkat ditugaskan ke Angkatan Udara Kedelapan di Eropa pada bulan Juli itu, sebelum ditempatkan di Angkatan Udara Kedua Belas di Afrika Utara. Dipromosikan lagi pada bulan November (menjadi mayor jenderal), Doolittle diberi komando Angkatan Udara Strategis Afrika Barat Laut pada bulan Maret 1943, yang terdiri dari unit Amerika dan Inggris. Bintang yang sedang naik daun di komando tinggi Angkatan Udara AS, Doolittle sempat memimpin Angkatan Udara Kelima Belas, sebelum mengambil alih Angkatan Udara Kedelapan di Inggris.
Mengambil alih komando Kedelapan, dengan pangkat letnan jenderal, pada Januari 1944, Doolittle mengawasi operasinya melawan Luftwaffe di Eropa utara. Di antara perubahan penting yang dia buat adalah mengizinkan pesawat tempur pengawal meninggalkan formasi pembom mereka untuk menyerang lapangan udara Jerman. Ini membantu mencegah peluncuran pesawat tempur Jerman serta membantu Sekutu mendapatkan superioritas udara. Doolittle memimpin Divisi Kedelapan hingga September 1945, dan sedang dalam proses perencanaan untuk pemindahannya ke Teater Operasi Pasifik ketika perang berakhir.
Jimmy Doolittle – Pascaperang:
Dengan pengurangan pasukan pascaperang, Doolittle kembali ke status cadangan pada 10 Mei 1946. Kembali ke Shell Oil, dia menerima posisi sebagai wakil presiden dan direktur. Dalam peran cadangannya, ia menjabat sebagai asisten khusus kepala staf Angkatan Udara dan memberi nasihat tentang masalah teknis yang pada akhirnya mengarah pada program luar angkasa AS dan program rudal balistik Angkatan Udara. Pensiun sepenuhnya dari militer pada tahun 1959, ia kemudian menjabat sebagai ketua dewan Laboratorium Teknologi Luar Angkasa. Penghargaan terakhir diberikan kepada Doolittle pada 4 April 1985, ketika dia dipromosikan menjadi jenderal dalam daftar pensiunan oleh Presiden Ronald Reagan. Doolittle meninggal 27 September 1993, dan dimakamkan di Arlington National Cemetery.
Sumber yang Dipilih
- Doolittle Raiders: Aksi Gabungan Pertama
- Museum Militer Negara Bagian California: Jenderal Jimmy Doolittle
