Klor adalah unsur kimia berbentuk gas yang lebih berat dari udara. Warnanya hijau sampai kuning pada suhu kamar, dan memiliki bau yang menyengat dan menjengkelkan. Jika klorin keluar dari wadahnya, konsentrasi gas yang berbahaya di udara akan segera terjadi, menurut National Institute for Occupational Safety and Health. Menghirup gas beracun ini, serta semua jalur pemaparan, memiliki efek berbahaya bagi kesehatan, baik jangka pendek maupun jangka panjang.
Penggunaan
Klorin adalah salah satu dari 10 bahan kimia dengan volume tertinggi yang dibuat di Amerika Serikat, menurut Departemen Kesehatan Negara Bagian New York. Bahan kimia ini digunakan dalam produk pembersih rumah dan aplikasi industri. Dilarutkan dalam air, klorin menjadi pemutih rumah tangga. Klorin digunakan untuk menyiapkan pestisida, karet sintetis, polimer dan zat pendingin, dan untuk mensterilkan air selama pengolahan limbah dan limbah industri. Klorin adalah gas pertama yang digunakan dalam perang kimia selama Perang Dunia I.
Mekanisme Paparan
Karena meluasnya penggunaan klorin, tumpahan dapat menyebabkan paparan. Pada suhu kamar, klorin adalah gas, membuat penghirupan menjadi jalur paparan yang mungkin. Cara lain termasuk kontak mata atau kulit, atau mengonsumsi makanan atau air yang terkontaminasi klorin. Kerusakan kesehatan akibat inhalasi klorin terutama disebabkan oleh sifat korosifnya.
Efek Langsung
Efek langsung dimulai dalam beberapa detik atau menit setelah terpapar klorin. Keparahan, gejala. dan tanda-tanda efek kesehatan langsung tergantung pada jumlah klorin yang dilepaskan, serta durasi dan rutenya, menurut Departemen Kesehatan Negara Bagian New York.
Eksposur Rendah dan Tinggi
Paparan klorin tingkat rendah mengiritasi mata, saluran udara, dan kulit, menyebabkan batuk, bersin, air liur berlebihan, dan sakit tenggorokan. Meskipun bau menyengat dapat berfungsi sebagai peringatan dini, klorin juga menyebabkan adaptasi atau kelelahan penciuman, sehingga sulit untuk menyadari paparan. Paparan tingkat tinggi dapat menyebabkan sesak di dada, mengi, pusing, sakit kepala, dan kejang bronkial. Gejala yang disebabkan oleh paparan mungkin tertunda.
Efek Jangka Pendek dan Jangka Panjang
Paparan jangka pendek tidak mungkin mengakibatkan masalah kesehatan jangka panjang. Efek paparan jangka panjang termasuk iritasi paru-paru, sesak napas yang berlangsung selama bertahun-tahun, produksi lendir dan batuk. Efek paparan klorin dapat diperburuk oleh merokok, menurut Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Carolina Utara.
Anak-anak
Tingkat paparan klorin yang sama cenderung mempengaruhi anak-anak lebih parah daripada orang dewasa. Anak-anak menerima dosis klorin yang relatif lebih besar karena rasio permukaan paru-paru mereka yang lebih besar terhadap luas tubuh, dan karena paru-paru mereka lebih dekat ke tanah, di mana tingkat tumpahan klorin mungkin lebih besar.
Kerusakan lingkungan
Klorin sangat beracun bagi organisme air, menurut National Institute for Occupational Safety and Health. Klorin tidak boleh dibiarkan masuk ke lingkungan.
Petegar/iStock/GettyImages
