Karier Awal
Lahir di Biebrich, Jerman, Ludwig Beck mengenyam pendidikan tradisional sebelum masuk Angkatan Darat Jerman pada tahun 1898 sebagai kadet. Naik pangkat, Beck diakui sebagai perwira yang berbakat dan disadap untuk layanan staf. Dengan pecahnya Perang Dunia I, dia ditugaskan ke Front Barat di mana dia menghabiskan konflik sebagai petugas staf. Dengan kekalahan Jerman pada tahun 1918, Beck dipertahankan di Reichswehr kecil pascaperang. Melanjutkan untuk maju, dia kemudian menerima komando Resimen Artileri ke-5.
Bangkitnya Beck Menjadi Terkemuka
Pada tahun 1930, saat menjalankan tugas ini, Beck membela tiga perwiranya yang dituduh menyebarkan propaganda Nazi di pos. Karena keanggotaan dalam partai politik dilarang oleh peraturan Reichswehr, ketiga pria tersebut menghadapi pengadilan militer. Marah, Beck dengan penuh semangat berbicara atas nama anak buahnya dengan alasan bahwa Nazi adalah kekuatan untuk kebaikan di Jerman dan bahwa para perwira harus dapat bergabung dengan partai tersebut. Selama persidangan, Beck bertemu dan mengesankan Adolf Hitler. Selama dua tahun berikutnya, dia bekerja untuk menulis manual operasi baru untuk Reichswehr berjudul Truppenführung .
Pekerjaan itu membuat Beck sangat dihormati dan dia diberi komando Divisi Kavaleri ke-1 pada tahun 1932 bersamaan dengan promosi menjadi letnan jenderal. Bersemangat untuk melihat prestise dan kekuasaan Jerman kembali ke tingkat sebelum perang, Beck merayakan naiknya Nazi ke kekuasaan pada tahun 1933 dengan menyatakan, “Saya telah berharap selama bertahun-tahun untuk revolusi politik, dan sekarang keinginan saya menjadi kenyataan. Ini adalah sinar harapan pertama sejak 1918.” Dengan Hitler berkuasa, Beck diangkat untuk memimpin Truppenamt (Kantor Pasukan) pada 1 Oktober 1933.
Beck sebagai Kepala Staf
Karena Perjanjian Versailles melarang Reichswehr memiliki Staf Umum, kantor ini berfungsi sebagai organisasi bayangan yang memenuhi fungsi serupa. Dalam peran ini, Beck bekerja untuk membangun kembali militer Jerman dan mendorong untuk mengembangkan pasukan lapis baja baru. Saat persenjataan kembali Jerman bergerak maju, dia secara resmi diberi gelar Kepala Staf Umum pada tahun 1935. Bekerja rata-rata sepuluh jam sehari, Beck dikenal sebagai perwira yang cerdas, tetapi sering terobsesi dengan detail administratif. Seorang pemain politik, dia bekerja untuk memperluas kekuasaan jabatannya dan mencari kemampuan untuk secara langsung menasihati kepemimpinan Reich.
Meskipun dia percaya bahwa Jerman harus berperang besar atau serangkaian perang untuk memulihkan tempatnya sebagai kekuatan di Eropa, dia merasa bahwa ini tidak boleh terjadi sampai militer benar-benar siap. Meskipun demikian, dia sangat mendukung langkah Hitler untuk menduduki kembali Rhineland pada tahun 1936. Seiring berjalannya tahun 1930-an, Beck menjadi semakin khawatir bahwa Hitler akan memaksakan konflik sebelum militer siap. Akibatnya, dia awalnya menolak menulis rencana invasi Austria pada Mei 1937 karena dia merasa itu akan memicu perang dengan Inggris dan Prancis.
Jatuh Dengan Hitler
Ketika Anschluss gagal menimbulkan protes internasional pada Maret 1938, dia dengan cepat mengembangkan rencana yang dibutuhkan yang disebut Kasus Otto. Meskipun Beck meramalkan konflik untuk melenyapkan Cekoslowakia dan secara resmi menganjurkan tindakan pada musim gugur 1937, dia tetap khawatir bahwa Jerman tidak siap untuk perang besar Eropa. Tidak percaya Jerman dapat memenangkan kontes semacam itu sebelum tahun 1940, dia secara terbuka mulai mendukung perang dengan Cekoslowakia pada Mei 1938. Sebagai jenderal senior angkatan darat, dia menantang keyakinan Hitler bahwa Prancis dan Inggris akan membiarkan Jerman bebas.
Hubungan antara Beck dan Hitler dengan cepat mulai memburuk dibantu oleh preferensi yang terakhir untuk SS Nazi daripada Wehrmacht. Sementara Beck melobi melawan apa yang dia yakini sebagai perang prematur, Hitler menghukumnya dengan menyatakan bahwa dia adalah “salah satu perwira yang masih dipenjara karena gagasan tentara seratus ribu orang” yang diberlakukan oleh Perjanjian Versailles. Sepanjang musim panas Beck terus bekerja untuk mencegah konflik sambil juga berusaha mengatur ulang struktur komando karena dia merasa penasihat Hitlerlah yang mendorong perang.
Dalam upaya untuk meningkatkan tekanan pada rezim Nazi, Beck berusaha mengatur pengunduran diri massal perwira senior Wehrmacht dan mengeluarkan instruksi pada 29 Juli bahwa selain mempersiapkan perang asing, tentara harus siap untuk “untuk konflik internal yang hanya membutuhkan berlangsung di Berlin.” Pada awal Agustus, Beck menyarankan agar beberapa pejabat Nazi dicopot dari kekuasaan. Pada tanggal 10, argumennya menentang perang diserang tanpa henti oleh Hitler pada pertemuan para jenderal senior. Tidak mau melanjutkan, Beck, sekarang menjadi kolonel jenderal, mengundurkan diri pada 17 Agustus.
Beck & Menghancurkan Hitler
Sebagai imbalan untuk mengundurkan diri secara diam-diam, Hitler telah menjanjikan Beck perintah lapangan tetapi malah memindahkannya ke daftar pensiunan. Bekerja dengan pejabat anti-perang dan anti-Hitler lainnya, seperti Carl Goerdeler, Beck dan beberapa lainnya mulai merencanakan untuk menggulingkan Hitler dari kekuasaan. Meskipun mereka memberi tahu Kantor Luar Negeri Inggris tentang niat mereka, mereka tidak dapat mencegah penandatanganan Perjanjian Munich pada akhir September. Dengan dimulainya Perang Dunia II pada September 1939, Beck menjadi pemain kunci dalam berbagai plot untuk menghapus rezim Nazi.
Dari musim gugur 1939 hingga 1941, Beck bekerja dengan pejabat anti-Nazi lainnya seperti Goerdeler, Dr. Hjalmar Schacht, dan Ulrich von Hassell dalam merencanakan kudeta untuk menyingkirkan Hitler dan berdamai dengan Inggris dan Prancis. Dalam skenario ini, Beck akan menjadi pemimpin pemerintahan Jerman yang baru. Saat rencana ini berkembang, Beck terlibat dalam dua upaya yang gagal untuk membunuh Hitler dengan bom pada tahun 1943. Tahun berikutnya, dia menjadi pemain kunci, bersama dengan Goerdeler dan Kolonel Claus von Stauffenberg, yang dikenal sebagai Plot 20 Juli. Rencana ini meminta Stauffenberg untuk membunuh Hitler dengan bom di markas Wolf’s Lair dekat Rastenburg.
Setelah Hitler mati, para konspirator akan menggunakan pasukan cadangan Jerman untuk menguasai negara dan akan membentuk pemerintahan sementara baru dengan Beck sebagai pemimpinnya. Pada 20 Juli, Stauffenberg meledakkan bom namun gagal membunuh Hitler. Dengan kegagalan plot, Beck ditangkap oleh Jenderal Friedrich Fromm. Terkena dan tanpa harapan untuk melarikan diri, Beck memilih untuk bunuh diri hari itu daripada diadili. Menggunakan pistol, Beck menembak tetapi hanya berhasil melukai dirinya sendiri secara kritis. Akibatnya, seorang sersan terpaksa menyelesaikan pekerjaannya dengan menembak leher belakang Beck.
Sumber yang Dipilih
- Database Perang Dunia II: Ludwig Beck
- JVL: Ludwig Beck
- Pusat Peringatan Perlawanan Jerman: Ludwig Beck
