Desain untuk de Havilland Mosquito berasal dari akhir tahun 1930-an, ketika Perusahaan Pesawat de Havilland mulai mengerjakan desain pembom untuk Royal Air Force. Setelah sukses besar dalam mendesain pesawat sipil berkecepatan tinggi, seperti DH.88 Comet dan DH.91 Albatross, keduanya sebagian besar dibuat dari laminasi kayu, de Havilland berusaha mendapatkan kontrak dari Kementerian Udara. Penggunaan laminasi kayu di pesawatnya memungkinkan de Havilland mengurangi berat keseluruhan pesawatnya sambil menyederhanakan konstruksi.
Sebuah Konsep Baru
Pada bulan September 1936, Kementerian Udara merilis Spesifikasi P.13/36 yang menyerukan pengebom menengah yang mampu mencapai 275 mph sambil membawa muatan 3.000 lbs. jarak 3.000 mil. Sudah menjadi orang luar karena penggunaan konstruksi kayu, de Havilland awalnya mencoba memodifikasi Albatross untuk memenuhi persyaratan Kementerian Udara. Upaya ini bernasib buruk karena kinerja desain pertama, yang memiliki enam hingga delapan senjata dan tiga awak, diproyeksikan buruk saat dipelajari. Didukung oleh mesin kembar Rolls-Royce Merlin, para desainer mulai mencari cara untuk meningkatkan kinerja pesawat.
Sementara spesifikasi P.13/36 menghasilkan Avro Manchester dan Vickers Warwick, hal itu mengarah pada diskusi yang memajukan gagasan pengebom tak bersenjata yang cepat. Disita oleh Geoffrey de Havilland, dia berusaha mengembangkan konsep ini untuk membuat pesawat terbang melebihi persyaratan P.13/36. Kembali ke proyek Albatross, tim di de Havilland, dipimpin oleh Ronald E. Bishop, mulai menghilangkan elemen dari pesawat untuk mengurangi bobot dan meningkatkan kecepatan.
Pendekatan ini terbukti berhasil, dan para perancang dengan cepat menyadari bahwa dengan menghilangkan seluruh persenjataan pertahanan pembom, kecepatannya akan setara dengan para pejuang saat itu yang memungkinkannya untuk menghindari bahaya daripada bertempur. Hasil akhirnya adalah sebuah pesawat terbang, diberi nama DH.98, yang sangat berbeda dari Albatross. Sebuah pembom kecil yang ditenagai oleh dua mesin Rolls-Royce Merlin, akan mampu mencapai kecepatan sekitar 400 mph dengan muatan 1.000 lbs. Untuk meningkatkan fleksibilitas misi pesawat, tim desain mengizinkan pemasangan empat meriam 20 mm di tempat bom yang akan ditembakkan melalui tabung ledakan di bawah hidung.
Perkembangan
Meskipun pesawat baru ini memproyeksikan kecepatan tinggi dan kinerja yang luar biasa, Kementerian Udara menolak pengebom baru pada bulan Oktober 1938, karena khawatir dengan konstruksi kayunya dan kurangnya persenjataan pertahanan. Tidak ingin mengabaikan desainnya, tim Bishop terus menyempurnakannya setelah pecahnya Perang Dunia II. Melobi untuk pesawat, de Havilland akhirnya berhasil mendapatkan kontrak Kementerian Udara dari Marsekal Udara Sir Wilfrid Freeman untuk prototipe di bawah Spesifikasi B.1/40 yang telah ditulis khusus untuk DH.98.
Saat RAF berkembang untuk memenuhi kebutuhan masa perang, perusahaan akhirnya dapat memperoleh kontrak untuk lima puluh pesawat pada Maret 1940. Saat pengerjaan prototipe bergerak maju, program tersebut ditunda sebagai akibat dari Evakuasi Dunkirk. Memulai kembali, RAF juga meminta de Havilland untuk mengembangkan varian pesawat tempur dan pengintaian berat. Pada tanggal 19 November 1940, prototipe pertama selesai dan mengudara enam hari kemudian.
Selama beberapa bulan berikutnya, yang baru dijuluki Mosquito menjalani uji terbang di Boscombe Down dan dengan cepat membuat RAF terkesan. Melebihi Supermarine Spitfire Mk.II, Mosquito juga terbukti mampu membawa muatan bom empat kali lebih besar (4.000 pon) dari yang diperkirakan. Setelah mengetahui hal tersebut, dilakukan modifikasi untuk meningkatkan performa Nyamuk dengan beban yang lebih berat.
Konstruksi
Konstruksi kayu nyamuk yang unik memungkinkan suku cadang dibuat di pabrik furnitur di seluruh Inggris dan Kanada. Untuk membangun badan pesawat, 3/8 “lembar kayu balsawood Ekuador yang diapit di antara lembaran birch Kanada dibentuk di dalam cetakan beton besar. Setiap cetakan menahan setengah dari badan pesawat dan setelah kering, garis kontrol dan kabel dipasang dan kedua bagiannya direkatkan. dan disekrup menjadi satu.Untuk menyelesaikan prosesnya, badan pesawat ditutup dengan finishing Madapolam (kapas tenun) yang diolah.Konstruksi sayap mengikuti proses serupa, dan sedikit logam digunakan untuk mengurangi berat.
Spesifikasi (DH.98 Nyamuk B Mk XVI):
Umum
- Panjang: 44 kaki 6 inci.
- Lebar sayap: 54 kaki 2 inci.
- Tinggi: 17 kaki 5 inci.
- Area Sayap: 454 kaki persegi.
- Berat Kosong: £ 14.300.
- Dimuat Berat: £ 18.000.
- Kru: 2 (pilot, pengebom)
Pertunjukan
- Pembangkit Listrik: 2 × Mesin Rolls-Royce Merlin 76/77 berpendingin cairan V12, 1.710 hp
- Jangkauan: 1.300 mil
- Kecepatan Maks: 415 mph
- Langit-langit: 37.000 kaki.
Persenjataan
- Bom: £ 4.000.
Sejarah Operasional
Memasuki layanan pada tahun 1941, keserbagunaan Nyamuk segera dimanfaatkan. Sortie pertama dilakukan oleh varian pengintaian foto pada 20 September 1941. Setahun kemudian, Mosquito pembom melakukan serangan terkenal di markas Gestapo di Oslo, Norwegia yang menunjukkan jangkauan dan kecepatan pesawat yang luar biasa. Melayani sebagai bagian dari Komando Pengebom, Nyamuk dengan cepat mengembangkan reputasi karena berhasil menjalankan misi berbahaya dengan kerugian minimal.
Pada tanggal 30 Januari 1943, Nyamuk melakukan serangan siang hari yang berani di Berlin, membuat pembohong Reichmarschall Hermann Göring yang mengklaim serangan seperti itu tidak mungkin dilakukan. Juga bertugas di Light Night Strike Force, Nyamuk menerbangkan misi malam berkecepatan tinggi yang dirancang untuk mengalihkan perhatian pertahanan udara Jerman dari serangan pembom berat Inggris. Varian petarung malam dari Mosquito mulai beroperasi pada pertengahan 1942, dan dipersenjatai dengan empat meriam 20mm di perutnya dan empat senapan kaliber .30. senapan mesin di hidung. Mencetak pembunuhan pertamanya pada 30 Mei 1942, pesawat tempur malam Nyamuk menjatuhkan lebih dari 600 pesawat musuh selama perang.
Dilengkapi dengan berbagai radar, Mosquito Night Fighters digunakan di seluruh Teater Eropa. Pada tahun 1943, pelajaran yang dipetik di medan perang dimasukkan ke dalam varian pesawat tempur-pembom. Menampilkan persenjataan tempur standar Nyamuk, varian FB mampu membawa 1.000 lbs. bom atau roket. Dimanfaatkan di depan, FB Nyamuk menjadi terkenal karena mampu melakukan serangan tepat seperti menyerang markas Gestapo di pusat kota Kopenhagen dan menembus tembok penjara Amiens untuk memfasilitasi pelarian pejuang perlawanan Prancis.
Selain peran tempurnya, Nyamuk juga digunakan sebagai transportasi berkecepatan tinggi. Tetap beroperasi setelah perang, Nyamuk digunakan oleh RAF dalam berbagai peran hingga tahun 1956. Selama produksi sepuluh tahun (1940-1950), 7.781 Nyamuk dibuat, 6.710 di antaranya dibangun selama perang. Sementara produksi dipusatkan di Inggris, suku cadang dan pesawat tambahan dibuat di Kanada dan Australia. Misi tempur terakhir Mosquito diterbangkan sebagai bagian dari operasi Angkatan Udara Israel selama Krisis Suez 1956. Nyamuk juga dioperasikan oleh Amerika Serikat (dalam jumlah kecil) selama Perang Dunia II dan oleh Swedia (1948-1953).
