Pengeboman Dresden berlangsung 13-15 Februari 1945, selama Perang Dunia II (1939-1945).
Pada awal tahun 1945, nasib Jerman tampak suram. Meskipun diperiksa di Pertempuran Bulge di barat dan dengan Soviet menekan keras di Front Timur, Reich Ketiga terus membangun pertahanan yang keras kepala. Saat kedua front mulai mendekat, Sekutu Barat mulai mempertimbangkan rencana untuk menggunakan pengeboman strategis untuk membantu kemajuan Soviet. Pada bulan Januari 1945, Angkatan Udara Kerajaan mulai mempertimbangkan rencana pengeboman luas kota-kota di Jerman timur. Saat berkonsultasi, kepala Komando Pengebom, Marsekal Udara Arthur “Bomber” Harris, merekomendasikan serangan terhadap Leipzig, Dresden, dan Chemnitz.
Ditekan oleh Perdana Menteri Winston Churchill, Kepala Staf Angkatan Udara, Marsekal Sir Charles Portal, setuju bahwa kota-kota harus dibom dengan tujuan mengganggu komunikasi, transportasi, dan pergerakan pasukan Jerman, tetapi menetapkan bahwa operasi ini harus dilakukan setelah serangan strategis. di pabrik, kilang, dan galangan kapal. Sebagai hasil dari diskusi tersebut, Harris diperintahkan untuk mempersiapkan serangan ke Leipzig, Dresden, dan Chemnitz segera setelah kondisi cuaca memungkinkan. Dengan rencana bergerak maju, diskusi lebih lanjut tentang serangan di Jerman timur terjadi di Konferensi Yalta pada awal Februari.
Selama pembicaraan di Yalta, Wakil Kepala Staf Umum Soviet, Jenderal Aleksei Antonov, menanyakan tentang kemungkinan penggunaan pengeboman untuk menghalangi pergerakan pasukan Jerman melalui hub di Jerman timur. Di antara daftar target yang dibahas oleh Portal dan Antonov adalah Berlin dan Dresden. Di Inggris, perencanaan serangan Dresden bergerak maju dengan operasi yang menyerukan pengeboman siang hari oleh Angkatan Udara Kedelapan AS diikuti oleh serangan malam oleh Komando Pengebom. Meskipun sebagian besar industri Dresden berada di daerah pinggiran kota, para perencana menargetkan pusat kota dengan tujuan melumpuhkan infrastrukturnya dan menyebabkan kekacauan.
Komandan Sekutu
- Marsekal Udara Arthur “Bomber” Harris, Komando Pengebom RAF
- Letnan Jenderal James Doolittle, Angkatan Udara Kedelapan AS
Mengapa Dresden
Kota terbesar yang belum dibom di Reich Ketiga, Dresden adalah kota terbesar ketujuh di Jerman dan pusat budaya yang dikenal sebagai “Florence di Elbe”. Meskipun pusat seni, itu juga merupakan salah satu situs industri terbesar yang tersisa di Jerman dan berisi lebih dari 100 pabrik dengan berbagai ukuran. Di antaranya adalah fasilitas untuk memproduksi gas beracun, artileri, dan komponen pesawat terbang. Selain itu, itu adalah pusat kereta api utama dengan jalur yang membentang dari utara ke selatan ke Berlin, Praha, dan Wina serta timur-barat Munich dan Breslau (Wroclaw) serta Leipzig dan Hamburg.
Dresden Diserang
Serangan awal terhadap Dresden akan diterbangkan oleh Angkatan Udara Kedelapan pada 13 Februari. Ini dibatalkan karena cuaca buruk dan diserahkan kepada Komando Pengebom untuk membuka kampanye malam itu. Untuk mendukung serangan tersebut, Komando Pengebom mengirimkan beberapa serangan pengalihan yang dirancang untuk membingungkan pertahanan udara Jerman. Sasaran yang diserang ini di Bonn, Magdeburg, Nuremberg, dan Misburg. Bagi Dresden, serangan itu datang dalam dua gelombang dengan yang kedua tiga jam setelah yang pertama. Pendekatan ini dirancang untuk menangkap tim tanggap darurat Jerman yang terpapar dan meningkatkan korban.
Rombongan pesawat pertama yang berangkat ini adalah pesawat pengebom Avro Lancaster dari Skuadron 83, Grup No. 5 yang bertugas sebagai Pathfinder dan bertugas menemukan dan menerangi area target. Mereka diikuti oleh sekelompok Nyamuk De Havilland yang menurunkan indikator target seberat 1000 pon untuk menandai titik tujuan penyerbuan. Pasukan pengebom utama, yang terdiri dari 254 Lancaster, berangkat berikutnya dengan muatan campuran 500 ton bahan peledak tinggi dan 375 ton pembakar. Dijuluki “Plate Rock,” gaya ini menyeberang ke Jerman dekat Cologne.
Saat pembom Inggris mendekat, sirene serangan udara mulai berbunyi di Dresden pada pukul 21:51. Karena kota tidak memiliki tempat perlindungan bom yang memadai, banyak warga sipil bersembunyi di ruang bawah tanah mereka. Sesampainya di Dresden, Plate Rock mulai menjatuhkan bomnya pada pukul 22:14. Kecuali satu pesawat, semua bom dijatuhkan dalam waktu dua menit. Meskipun kelompok pejuang malam di lapangan terbang Klotzsche telah bergegas, mereka tidak dapat berada di posisi selama tiga puluh menit dan kota itu pada dasarnya tidak terlindungi saat para pengebom menyerang. Mendarat di area berbentuk kipas sepanjang lebih dari satu mil, bom tersebut memicu badai api di pusat kota.
Serangan Selanjutnya
Mendekati Dresden tiga jam kemudian, Pathfinder untuk gelombang kedua 529 pembom memutuskan untuk memperluas area target dan menjatuhkan penanda mereka di kedua sisi badai api. Area yang terkena gelombang kedua termasuk taman Großer Garten dan stasiun kereta api utama kota, Hauptbahnhof. Api membakar kota sepanjang malam. Keesokan harinya, 316 Benteng Terbang Boeing B-17 dari Angkatan Udara Kedelapan menyerang Dresden. Sementara beberapa kelompok dapat membidik secara visual, yang lain menemukan target mereka dikaburkan dan dipaksa untuk menyerang menggunakan radar H2X. Akibatnya, bom tersebar luas di seluruh kota.
Keesokan harinya, pembom Amerika kembali lagi ke Dresden. Berangkat pada 15 Februari, Divisi Pengeboman Pertama Angkatan Udara Kedelapan bermaksud untuk menyerang pabrik minyak sintetis di dekat Leipzig. Menemukan target tertutup, ia melanjutkan ke target sekundernya yaitu Dresden. Karena Dresden juga tertutup awan, para pembom menyerang menggunakan H2X menyebarkan bom mereka ke pinggiran tenggara dan dua kota terdekat.
Buntut dari Dresden
Serangan di Dresden secara efektif menghancurkan lebih dari 12.000 bangunan di kota tua kota dan pinggiran timur bagian dalam. Di antara sasaran militer yang dihancurkan adalah markas besar Wehrmacht dan beberapa rumah sakit militer. Selain itu, beberapa pabrik rusak parah atau hancur. Kematian warga sipil berjumlah antara 22.700 dan 25.000. Menanggapi pengeboman Dresden, Jerman mengungkapkan kemarahannya dengan menyatakan bahwa itu adalah kota budaya dan tidak ada industri perang. Selain itu, mereka mengklaim bahwa lebih dari 200.000 warga sipil telah tewas.
Propaganda Jerman terbukti efektif dalam mempengaruhi sikap di negara-negara netral dan membuat beberapa orang di Parlemen mempertanyakan kebijakan pengeboman wilayah. Tidak dapat mengkonfirmasi atau menyangkal klaim Jerman, pejabat senior Sekutu menjauhkan diri dari serangan itu dan mulai memperdebatkan perlunya melanjutkan pengeboman wilayah. Meskipun operasi tersebut menyebabkan lebih sedikit korban daripada pengeboman Hamburg tahun 1943, waktunya dipertanyakan karena Jerman jelas sedang menuju kekalahan. Pada tahun-tahun setelah perang, perlunya pengeboman Dresden secara resmi diselidiki dan diperdebatkan secara luas oleh para pemimpin dan sejarawan. Penyelidikan yang dilakukan oleh Kepala Staf Angkatan Darat AS Jenderal George C. Marshall menemukan bahwa penyerbuan itu dibenarkan berdasarkan informasi intelijen yang tersedia. Terlepas dari itu, perdebatan tentang serangan itu terus berlanjut dan dianggap sebagai salah satu tindakan yang lebih kontroversial dari Perang Dunia II.
Sumber
- Basis Data Perang Dunia II: Pengeboman Hamburg, Dresden, dan Kota Lain
- HistoryNet: Survivor Dresden
