Pertempuran Makin telah berjuang November 20-24, 1943, selama Perang Dunia II (1939-1945). Dengan berakhirnya pertempuran di Guadalkanal, pasukan Sekutu mulai merencanakan pawai melintasi Pasifik. Memilih Kepulauan Gilbert sebagai target pertama, perencanaan bergerak maju untuk pendaratan di beberapa pulau termasuk Tarawa dan Makin Atoll. Bergerak maju pada November 1943, pasukan Amerika mendarat di pulau itu dan berhasil mengalahkan garnisun Jepang. Meskipun pasukan pendaratan mengalami korban yang relatif kecil, biaya untuk merebut Makin meningkat ketika kapal induk pengawal USS Liscome Bay ditorpedo dan hilang dengan 644 awaknya.
Latar belakang
Pada 10 Desember 1941, tiga hari setelah penyerangan Pearl Harbor, pasukan Jepang menduduki Makin Atoll di Kepulauan Gilbert. Tidak menemui perlawanan, mereka mengamankan atol dan memulai pembangunan pangkalan pesawat amfibi di pulau utama Butaritari. Karena lokasinya, Makin berada pada posisi yang baik untuk pemasangan semacam itu karena akan memperluas kemampuan pengintaian Jepang lebih dekat ke pulau-pulau yang dikuasai Amerika.
Konstruksi berkembang selama sembilan bulan berikutnya dan garnisun kecil Makin tetap diabaikan oleh pasukan Sekutu. Ini berubah pada 17 Agustus 1942, ketika Butaritari diserang oleh Batalyon Raider Marinir ke-2 Kolonel Evans Carlson (Peta). Mendarat dari dua kapal selam, 211 pasukan Carlson membunuh 83 garnisun Makin dan menghancurkan instalasi pulau sebelum mundur.
Setelah serangan itu, kepemimpinan Jepang bergerak untuk memperkuat Kepulauan Gilbert. Ini melihat kedatangan kompi dari Pasukan Pangkalan Khusus ke-5 di Makin dan pembangunan pertahanan yang lebih tangguh. Diawasi oleh Letnan (jg) Seizo Ishikawa, garnisun tersebut berjumlah sekitar 800 orang yang sekitar setengahnya adalah personel tempur. Bekerja selama dua bulan berikutnya, pangkalan pesawat amfibi selesai begitu juga parit anti-tank menuju ujung timur dan barat Butaritari. Dalam perimeter yang ditentukan oleh parit, banyak titik kuat didirikan dan senjata pertahanan pesisir dipasang (Peta).
Perencanaan Sekutu
Setelah memenangkan Pertempuran Guadalcanal di Kepulauan Solomon, Panglima Tertinggi Armada Pasifik AS, Laksamana Chester W. Nimitz ingin menyerang ke Pasifik tengah. Karena kekurangan sumber daya untuk menyerang langsung Kepulauan Marshall di jantung pertahanan Jepang, dia malah mulai membuat rencana untuk menyerang Gilbert. Ini akan menjadi langkah pembuka dari strategi “melompat pulau” untuk maju menuju Jepang.
Keuntungan lain dari kampanye di Gilbert adalah pulau-pulau itu berada dalam jangkauan Liberator B-24 Angkatan Udara AS yang berbasis di Kepulauan Ellice. Pada tanggal 20 Juli, rencana invasi ke Tarawa, Abemama, dan Nauru disetujui dengan nama sandi Operasi Galvanic (Peta). Saat perencanaan kampanye bergerak maju, Divisi Infanteri ke-27 Mayor Jenderal Ralph C. Smith menerima perintah untuk mempersiapkan invasi ke Nauru. Pada bulan September, perintah ini diubah karena Nimitz semakin khawatir untuk dapat memberikan dukungan angkatan laut dan udara yang dibutuhkan di Nauru.
Dengan demikian, tujuan Divisi 27 diubah menjadi Makin. Untuk mengambil atol, Smith merencanakan dua set pendaratan di Butaritari. Gelombang pertama akan mendarat di Pantai Merah di ujung barat pulau dengan harapan menarik garnisun ke arah itu. Upaya ini akan diikuti beberapa saat kemudian dengan pendaratan di Pantai Kuning di sebelah timur. Itu adalah rencana Smith bahwa pasukan Pantai Kuning dapat menghancurkan Jepang dengan menyerang bagian belakang mereka (Peta).
Pertempuran Makin
- Konflik: Perang Dunia II (1939-1945)
- Tanggal: 20-23 November 1943
- Pasukan & Komandan:
- Sekutu
- Mayor Jenderal Ralph C. Smith
- Laksamana Muda Richmond K. Turner
- 6.470 pria
- Jepang
- Letnan (jg) Seizo Ishikawa
- 400 tentara, 400 buruh Korea
- Korban:
- Jepang: kira-kira. 395 tewas
- Sekutu: 66 tewas, 185 terluka/cedera
Pasukan Sekutu Tiba
Berangkat dari Pearl Harbor pada 10 November, divisi Smith diangkut dengan kapal angkut serang USS Neville , USS Leonard Wood , USS Calvert , USS Pierce , dan USS Alcyone . Ini berlayar sebagai bagian dari Gugus Tugas 52 Laksamana Muda Richmond K. Turner yang termasuk kapal induk pengawal USS Coral Sea , USS Liscome Bay , dan USS Corregidor . Tiga hari kemudian, B-24 USAAF memulai serangan ke Makin yang terbang dari pangkalan di Kepulauan Ellice.
Saat gugus tugas Turner tiba di area tersebut, para pembom bergabung dengan FM-1 Wildcats, SBD Dauntlesses, dan TBF Avengers yang terbang dari kapal induk. Pada pukul 08.30 tanggal 20 November, anak buah Smith memulai pendaratan mereka di Pantai Merah dengan pasukan yang dipusatkan di Resimen Infantri ke-165.
M3 Stuart di Makin, November 1943. Angkatan Darat AS
Berjuang untuk Pulau
Menghadapi sedikit perlawanan, pasukan Amerika dengan cepat menekan ke pedalaman. Meski bertemu dengan beberapa penembak jitu, upaya ini gagal menarik orang-orang Ishikawa dari pertahanan mereka seperti yang direncanakan. Kira-kira dua jam kemudian, pasukan pertama mendekati Pantai Kuning dan segera diserang oleh pasukan Jepang.
Sementara beberapa mendarat tanpa masalah, kapal pendarat lainnya mendarat di lepas pantai memaksa penumpangnya mengarungi 250 yard untuk mencapai pantai. Dipimpin oleh Batalyon ke-2 ke-165 dan didukung oleh tank ringan M3 Stuart dari Batalyon Tank ke-193, pasukan Pantai Kuning mulai menyerang para pembela pulau. Tidak mau keluar dari pertahanan mereka, Jepang memaksa anak buah Smith untuk secara sistematis mengurangi titik kuat pulau itu satu per satu selama dua hari berikutnya.
USS Liscome Bay (CVE-56), September 1943. Domain Publik
Akibat
Pada pagi hari tanggal 23 November, Smith melaporkan bahwa Makin telah dibebaskan dan diamankan. Dalam pertempuran tersebut, pasukan daratnya menyebabkan 66 tewas dan 185 luka-luka/cedera sementara menyebabkan sekitar 395 tewas di pihak Jepang. Operasi yang relatif lancar, invasi Makin terbukti jauh lebih murah daripada pertempuran di Tarawa yang terjadi dalam rentang waktu yang sama.
Kemenangan di Makin kehilangan sedikit kilaunya pada 24 November ketika Liscome Bay ditorpedo oleh I-175 . Memukul pasokan bom, torpedo menyebabkan kapal meledak dan menewaskan 644 pelaut. Kematian ini, ditambah korban dari tembakan menara di USS Mississippi (BB-41), menyebabkan kerugian Angkatan Laut AS dengan total 697 tewas dan 291 luka-luka.
