Pertempuran Seelow Heights telah berjuang April 16-19, 1945, selama Perang Dunia II (1939-1945). Bagian dari Pertempuran Oder-Neisse yang lebih besar, pertempuran tersebut menyaksikan pasukan Soviet berusaha merebut Seelow Heights di sebelah timur Berlin. Dikenal sebagai “Gerbang Berlin”, ketinggian tersebut diserang oleh Front Belorusia ke-1 pimpinan Marsekal Georgy Zhukov. Berlangsung selama tiga hari, pertempuran tersebut menyaksikan pertempuran yang sangat sengit saat pasukan Jerman berusaha mempertahankan ibu kota mereka. Posisi Jerman akhirnya hancur pada 19 April, membuka jalan menuju Berlin.
Latar belakang
Sejak pertempuran dimulai di Front Timur pada bulan Juni 1941, pasukan Jerman dan Soviet bertempur di seluruh wilayah Uni Soviet. Setelah menghentikan musuh di Moskow, Soviet perlahan-lahan dapat mendorong Jerman ke barat dibantu oleh kemenangan kunci di Stalingrad dan Kursk. Mengemudi melintasi Polandia, Soviet masuk ke Jerman dan mulai merencanakan serangan terhadap Berlin pada awal 1945.
Pada akhir Maret, Marsekal Georgy Zhukov, komandan Front Belorusia ke-1, melakukan perjalanan ke Moskow untuk membahas operasi tersebut dengan pemimpin Soviet Joseph Stalin. Hadir juga Marsekal Ivan Konev, komandan Front Ukraina ke-1, yang orang-orangnya ditempatkan di selatan Zhukov. Saingan, kedua pria itu mempresentasikan rencana prospektif mereka kepada Stalin untuk merebut Berlin.
Mendengarkan kedua marsekal, Stalin memilih untuk mendukung rencana Zhukov yang menyerukan penyerangan terhadap Dataran Tinggi Seelow dari jembatan Soviet di atas Sungai Oder. Meskipun dia mendukung Zhukov, dia memberi tahu Konev bahwa Front Ukraina ke-1 harus siap menyerang Berlin dari selatan jika Front Belorusia ke-1 macet di sekitar ketinggian.
Dengan jatuhnya Königsberg pada tanggal 9 April, Zhukov dapat dengan cepat memindahkan komandonya ke front sempit di seberang ketinggian. Ini berhubungan dengan Konev yang memindahkan sebagian besar anak buahnya ke utara ke posisi di sepanjang Sungai Neisse. Untuk mendukung pembangunannya di ujung jembatan, Zhukov membangun 23 jembatan di atas Oder dan mengoperasikan 40 feri. Pada pertengahan April, dia telah mengumpulkan 41 divisi, 2.655 tank, 8.983 senjata, dan 1.401 peluncur roket di ujung jembatan.
Persiapan Jerman
Saat pasukan Soviet berkumpul, pertahanan Seelow Heights jatuh ke tangan Grup Angkatan Darat Vistula. Dipimpin oleh Kolonel Jenderal Gotthard Heinrici, formasi ini terdiri dari Tentara Panzer ke-3 Letnan Jenderal Hasso von Manteuffel di utara dan Tentara ke-9 Letnan Jenderal Theodor Busse di selatan. Meskipun merupakan komando yang cukup besar, sebagian besar unit Heinrici sangat lemah atau terdiri dari sejumlah besar milisi Volksturm .
Kolonel Jenderal Gotthard Heinrici. Area publik
Seorang ahli taktik pertahanan yang brilian, Heinrici segera mulai membentengi ketinggian serta membangun tiga garis pertahanan untuk mempertahankan area tersebut. Yang kedua terletak di ketinggian dan menampilkan berbagai senjata anti-tank berat. Untuk lebih menghalangi kemajuan Soviet, dia mengarahkan para insinyurnya untuk membuka bendungan lebih jauh ke atas Oder untuk mengubah dataran banjir yang sudah lunak antara ketinggian dan sungai menjadi rawa. Di selatan, sayap kanan Heinrici bergabung dengan Pusat Grup Angkatan Darat pimpinan Marsekal Ferdinand Schörner. Kiri Schörner ditentang oleh front Konev.
Pertempuran Seelow Heights
- Konflik: Perang Dunia II
- Tanggal: 16-19 April 1945
- Tentara & Komandan:
- Uni Soviet
- Marsekal Georgy Zhukov
- sekitar 1.000.000 orang
- Jerman
- Kolonel Jenderal Gotthard Heinrici
- 112.143 orang
- Korban:
- Soviet: sekitar 30.000-33.000 tewas
- Jerman: sekitar 12.000 tewas
Serangan Soviet
Pada pukul 03.00 tanggal 16 April, Zhukov memulai pengeboman besar-besaran terhadap posisi Jerman menggunakan artileri dan roket Katyusha. Sebagian besar ini menghantam garis pertahanan Jerman pertama di depan ketinggian. Tanpa sepengetahuan Zhukov, Heinrici telah mengantisipasi pengeboman tersebut dan telah menarik sebagian besar anak buahnya kembali ke baris kedua di ketinggian.
Melonjak ke depan beberapa saat kemudian, pasukan Soviet mulai bergerak melintasi Lembah Oderbruch yang tergenang air. Medan berawa, kanal, dan penghalang lain di lembah sangat menghambat gerak maju dan Soviet segera mulai menderita kerugian besar dari senjata anti-tank Jerman di ketinggian. Dengan serangan yang terhenti, Jenderal Vasily Chuikov, yang memimpin Tentara Pengawal ke-8, berusaha mendorong artileri ke depan untuk lebih mendukung anak buahnya di dekat ketinggian.
artileri Soviet selama Pertempuran Seelow Heights, April 1945. Bundesarchiv, Bild 183-E0406-0022-012 / CC-BY-SA 3.0
Dengan terurainya rencananya, Zhukov mengetahui bahwa serangan Konev ke selatan berhasil melawan Schörner. Khawatir Konev akan mencapai Berlin lebih dulu, Zhukov memerintahkan cadangannya untuk bergerak maju dan memasuki pertempuran dengan harapan penambahan jumlah akan membawa terobosan. Perintah ini dikeluarkan tanpa berkonsultasi dengan Chuikov dan segera jalan-jalan macet dengan artileri Pengawal ke-8 dan pasukan cadangan yang bergerak maju.
Kebingungan yang dihasilkan dan percampuran unit menyebabkan hilangnya komando dan kendali. Akibatnya, anak buah Zhukov mengakhiri hari pertama pertempuran tanpa mencapai tujuan mereka untuk merebut posisi puncak. Melaporkan kegagalan ke Stalin, Zhukov mengetahui bahwa pemimpin Soviet telah mengarahkan Konev untuk berbelok ke utara menuju Berlin.
Menggiling Melalui Pertahanan
Pada malam hari, artileri Soviet berhasil bergerak maju. Dibuka dengan rentetan besar-besaran pada pagi hari tanggal 17 April, itu menandakan kemajuan Soviet lainnya melawan ketinggian. Menekan ke depan sepanjang hari, anak buah Zhukov mulai membuat kemajuan melawan para pembela Jerman. Berpegang teguh pada posisi mereka, Heinrici dan Busse mampu bertahan hingga malam tiba tetapi sadar bahwa mereka tidak dapat mempertahankan ketinggian tanpa bala bantuan.
Meskipun bagian dari dua divisi Panzer SS dilepaskan, mereka tidak akan mencapai Seelow tepat waktu. Posisi Jerman di Seelow Heights selanjutnya dikompromikan oleh gerak maju Konev ke selatan. Menyerang lagi pada 18 April, Soviet mulai menerobos garis Jerman, meskipun dengan harga yang mahal.
Saat malam tiba, anak buah Zhukov telah mencapai garis akhir pertahanan Jerman. Juga, pasukan Soviet mulai melewati ketinggian ke utara. Dikombinasikan dengan gerak maju Konev, aksi ini mengancam akan menyelimuti posisi Heinrici. Menyerang ke depan pada 19 April, Soviet menguasai garis pertahanan terakhir Jerman. Dengan posisi mereka hancur, pasukan Jerman mulai mundur ke barat menuju Berlin. Dengan jalan terbuka, Zhukov memulai kemajuan pesat di Berlin.
Akibat
Dalam pertempuran di Pertempuran Seelow Heights, Soviet menderita lebih dari 30.000 orang tewas serta kehilangan 743 tank dan senjata self-propelled. Kerugian Jerman berjumlah sekitar 12.000 tewas. Meskipun merupakan sikap heroik, kekalahan tersebut secara efektif menghilangkan pertahanan Jerman terakhir yang terorganisir antara Soviet dan Berlin. Bergerak ke barat, Zhukov dan Konev mengepung ibu kota Jerman pada tanggal 23 April dan yang pertama memulai pertempuran terakhir untuk kota tersebut. Jatuh pada 2 Mei, Perang Dunia II di Eropa berakhir lima hari kemudian.
