Pertempuran Nashville – Konflik & Tanggal:
Pertempuran Nashville telah berjuang 15-16 Desember 1864, selama Perang Saudara Amerika (1861-1865).
Tentara & Komandan:
Persatuan
- Mayor Jenderal George H. Thomas
- 55.000 pria
Konfederasi
- Jenderal John Bell Hood
- 31.000 pria
Pertempuran Nashville – Latar Belakang:
Meskipun kalah telak di Pertempuran Franklin, Jenderal Konfederasi John Bell Hood terus menekan ke utara melalui Tennessee pada awal Desember 1864 dengan tujuan menyerang Nashville. Sesampainya di luar kota pada tanggal 2 Desember dengan Tentara Tennessee, Hood mengambil posisi bertahan di selatan karena dia kekurangan tenaga untuk menyerang Nashville secara langsung. Adalah harapannya bahwa Mayor Jenderal George H. Thomas, yang memimpin pasukan Union di kota, akan menyerangnya dan dipukul mundur. Setelah pertempuran ini, Hood berniat melancarkan serangan balik dan merebut kota.
Di dalam benteng Nashville, Thomas memiliki kekuatan besar yang ditarik dari beberapa daerah berbeda dan belum pernah bertempur bersama sebelumnya sebagai pasukan. Di antaranya adalah orang-orang Mayor Jenderal John Schofield yang telah dikirim untuk memperkuat Thomas oleh Mayor Jenderal William T. Sherman dan Korps XVI Mayor Jenderal AJ Smith yang telah dipindahkan dari Missouri. Dengan cermat merencanakan serangannya di Hood, rencana Thomas semakin tertunda oleh cuaca musim dingin yang parah yang turun di Middle Tennessee.
Karena perencanaan hati-hati Thomas dan cuaca, itu adalah dua minggu sebelum serangannya bergerak maju. Selama waktu ini, dia terus-menerus dilanda pesan dari Presiden Abraham Lincoln dan Letnan Jenderal Ulysses S. Grant yang memintanya untuk mengambil tindakan tegas. Lincoln berkomentar bahwa dia khawatir Thomas telah menjadi tipe “tidak melakukan apa-apa” seperti Mayor Jenderal George B. McClellan. Marah, Grant mengirim Mayor Jenderal John Logan pada 13 Desember dengan perintah untuk membebaskan Thomas jika serangan itu belum dimulai saat dia tiba di Nashville.
Pertempuran Nashville – Menghancurkan Tentara:
Sementara Thomas berencana, Hood memilih untuk mengirim kavaleri Mayor Jenderal Nathan Bedford Forrest untuk menyerang garnisun Union di Murfreesboro. Berangkat pada tanggal 5 Desember, kepergian Forrest semakin melemahkan pasukan Hood yang lebih kecil dan menghilangkan sebagian besar pasukan pengintainya. Dengan cuaca cerah pada 14 Desember, Thomas mengumumkan kepada komandannya bahwa serangan akan dimulai keesokan harinya. Rencananya meminta divisi Mayor Jenderal James B. Steedman untuk menyerang hak Konfederasi. Tujuan dari gerak maju Steedman adalah untuk menahan Hood sementara serangan utama datang ke kiri Konfederasi.
Di sini Thomas telah mengumpulkan Korps XVI Smith, Korps IV Brigadir Jenderal Thomas Wood, dan brigade kavaleri yang diturunkan di bawah Brigadir Jenderal Edward Hatch. Didukung oleh Korps XXIII Schofield dan disaring oleh kavaleri Mayor Jenderal James H. Wilson, kekuatan ini akan menyelimuti dan menghancurkan korps Letnan Jenderal Alexander Stewart di sebelah kiri Hood. Maju sekitar pukul 6:00 pagi, anak buah Steedman berhasil menahan korps Mayor Jenderal Benjamin Cheatham di tempatnya. Sementara serangan Steedman terus maju, pasukan penyerang utama maju ke luar kota.
Sekitar tengah hari, anak buah Wood mulai menyerang garis Konfederasi di sepanjang Hillsboro Pike. Menyadari bahwa kirinya terancam, Hood mulai memindahkan pasukan dari korps Letnan Jenderal Stephen Lee di pusat ini untuk memperkuat Stewart. Mendorong ke depan, anak buah Wood merebut Montgomery Hill dan seorang yang menonjol muncul di barisan Stewart. Melihat hal ini, Thomas memerintahkan anak buahnya untuk menyerang yang menonjol. Mengalahkan para pembela Konfederasi sekitar pukul 13.30, mereka menghancurkan barisan Stewart, memaksa anak buahnya untuk mulai mundur kembali ke Granny White Pike (Peta).
Posisinya runtuh, Hood tidak punya pilihan selain mundur ke depan. Jatuh kembali anak buahnya mendirikan posisi baru lebih jauh ke selatan berlabuh di Shy’s dan Overton’s Hills dan menutupi garis mundurnya. Untuk memperkuat kirinya yang babak belur, dia memindahkan anak buah Cheatham ke area itu, dan menempatkan Lee di kanan dan Stewart di tengah. Menggali sepanjang malam, Konfederasi bersiap untuk serangan Union yang akan datang. Bergerak secara metodis, Thomas memanfaatkan sebagian besar pagi hari tanggal 16 Desember untuk membentuk anak buahnya untuk menyerang posisi baru Hood.
Menempatkan Wood dan Steedman di kiri Union, mereka akan menyerang Overton’s Hill, sementara anak buah Schofield akan menyerang pasukan Cheatham di sebelah kanan di Shy’s Hill. Ke depan, anak buah Wood dan Steedman awalnya dipukul mundur oleh tembakan musuh yang berat. Di ujung barisan, pasukan Union bermain lebih baik saat pasukan Schofield menyerang dan kavaleri Wilson bekerja di belakang pertahanan Konfederasi. Diserang dari tiga sisi, anak buah Cheatham mulai menerobos sekitar pukul 16.00. Saat Konfederasi kiri mulai melarikan diri dari lapangan, Wood melanjutkan serangan di Overton’s Hill dan berhasil mengambil posisi.
Pertempuran Nashville – Akibat:
Barisannya runtuh, Hood memerintahkan mundur umum ke selatan menuju Franklin. Dikejar oleh kavaleri Wilson, Konfederasi menyeberangi kembali Sungai Tennessee pada tanggal 25 Desember dan terus ke selatan hingga mencapai Tupelo, MS. Kerugian serikat pekerja dalam pertempuran di Nashville berjumlah 387 tewas, 2.558 luka-luka, dan 112 ditangkap/hilang, sedangkan Hood kehilangan sekitar 1.500 tewas dan luka-luka serta sekitar 4.500 ditangkap/hilang. Kekalahan di Nashville secara efektif menghancurkan Tentara Tennessee sebagai kekuatan tempur dan Hood mengundurkan diri dari komandonya pada 13 Januari 1865. Kemenangan tersebut mengamankan Tennessee untuk Persatuan dan mengakhiri ancaman ke belakang Sherman saat dia maju melintasi Georgia.
Sumber yang Dipilih
- Pertempuran Nashville
- Pertempuran Masyarakat Pelestarian Nashville
- Sejarah Perang: Pertempuran Nashville
