Pada tahun 1590-an, pemersatu Jepang, Toyotomi Hideyoshi, mengalami idee fixe. Dia bertekad untuk menaklukkan Korea, dan kemudian melanjutkan ke China dan bahkan mungkin India. Antara tahun 1592 dan 1598, Hideyoshi melancarkan dua invasi besar ke Semenanjung Korea, yang dikenal sebagai Perang Imjin.
Meskipun Korea mampu menangkis kedua serangan tersebut, sebagian berkat kepahlawanan Laksamana Yi Sun-shin dan kemenangannya dalam Pertempuran Hansan-do, Jepang tidak lolos dari invasi dengan tangan kosong. Saat mereka mundur untuk kedua kalinya, setelah invasi 1594-96, Jepang menangkap dan memperbudak puluhan ribu petani dan pengrajin Korea, dan membawa mereka kembali ke Jepang.
Invasi Jepang ke Korea
Pemerintahan Hideyoshi menandakan berakhirnya Sengoku (atau “Periode Negara Berperang”) di Jepang – lebih dari 100 tahun perang saudara yang kejam. Negeri itu penuh dengan samurai yang tidak tahu apa-apa selain perang, dan Hideyoshi membutuhkan pelampiasan kekerasan mereka. Dia juga berusaha memuliakan namanya sendiri melalui penaklukan.
Penguasa Jepang mengalihkan perhatiannya ke Joseon Korea, negara anak sungai Ming China, dan tangga yang nyaman ke daratan Asia dari Jepang. Bahkan ketika Jepang telah terlibat dalam konflik tanpa akhir, Korea telah tertidur selama berabad-abad dalam kedamaian, jadi Hideyoshi yakin bahwa samurai bersenjatakan senjatanya akan dengan cepat menguasai tanah Joseon.
Invasi awal April 1592 berjalan lancar, dan pasukan Jepang berada di Pyongyang pada Juli. Namun, jalur pasokan Jepang yang terlalu panjang mulai memakan korban, dan segera angkatan laut Korea mempersulit hidup kapal pasokan Jepang. Perang macet, dan tahun berikutnya Hideyoshi memerintahkan mundur.
Terlepas dari kemunduran ini, pemimpin Jepang itu tidak siap untuk melepaskan mimpinya tentang sebuah kerajaan daratan. Pada tahun 1594, dia mengirim pasukan invasi kedua ke Semenanjung Korea. Lebih siap, dan dengan bantuan dari sekutu Cina Ming mereka, orang Korea dapat segera menekan Jepang. Serangan kilat Jepang berubah menjadi pertarungan desa-ke-desa yang sengit, dengan gelombang pertempuran yang pertama-tama menguntungkan satu pihak, kemudian pihak lainnya.
Pasti sudah cukup jelas di awal kampanye bahwa Jepang tidak akan menaklukkan Korea. Alih-alih semua upaya itu sia-sia, oleh karena itu, Jepang mulai menangkap dan memperbudak orang Korea yang mungkin berguna bagi Jepang.
Memperbudak orang Korea
Seorang pendeta Jepang yang bertugas sebagai tenaga medis dalam invasi mencatat ingatan tentang “serangan budak” di Korea ini:
“Di antara banyak jenis pedagang yang datang dari Jepang adalah pedagang manusia, yang mengikuti kereta pasukan dan membeli laki-laki dan perempuan, tua dan muda. Setelah mengikat orang-orang ini dengan tali di leher, mereka mendorong mereka di depan mereka, mereka yang tidak bisa lagi berjalan dibuat lari dengan tusukan atau pukulan tongkat dari belakang.Pemandangan iblis dan setan pemakan manusia yang menyiksa para pendosa di neraka pasti seperti ini, pikirku. “
Perkiraan jumlah total budak Korea yang dibawa kembali ke Jepang berkisar antara 50.000 hingga 200.000. Sebagian besar mungkin adalah petani atau buruh, tetapi cendekiawan dan pengrajin Konfusius seperti tembikar dan pandai besi sangat dihargai. Nyatanya, gerakan Neo-Konfusianisme yang besar muncul di Tokugawa Jepang (1602-1868), sebagian besar disebabkan oleh karya para sarjana Korea yang ditangkap.
Namun, pengaruh yang paling terlihat dari orang Korea yang diperbudak ini di Jepang adalah pada gaya keramik Jepang. Di antara contoh keramik rampasan yang diambil dari Korea, dan pembuat tembikar terampil yang dibawa kembali ke Jepang, gaya dan teknik Korea memiliki dampak penting pada tembikar Jepang.
Yi Sam-pyeong dan Arita Ware
Salah satu pengrajin keramik besar Korea yang diculik oleh pasukan Hideyoshi adalah Yi Sam-pyeong (1579-1655). Bersama seluruh keluarga besarnya, Yi dibawa ke kota Arita, di Prefektur Saga di pulau selatan Kyushu.
Yi menjelajahi daerah tersebut dan menemukan endapan kaolin, tanah liat putih murni yang ringan, yang memungkinkannya memperkenalkan produsen porselen ke Jepang. Tak lama kemudian, Arita menjadi pusat produksi porselen di Jepang. Ini mengkhususkan diri pada potongan-potongan yang dibuat dengan overglazing meniru porselen biru dan putih Cina; barang-barang ini adalah impor populer di Eropa.
Yi Sam-pyeong menjalani sisa hidupnya di Jepang dan mengambil nama Jepang Kanagae Sanbee.
Gudang Satsuma
Daimyo domain Satsuma di ujung selatan Pulau Kyushu juga ingin membuat industri porselen, jadi dia menculik pembuat tembikar Korea dan membawa mereka kembali ke ibukotanya juga. Mereka mengembangkan gaya porselen yang disebut peralatan Satsuma, yang didekorasi dengan glasir kresek gading yang dilukis dengan pemandangan warna-warni dan trim emas.
Seperti barang Arita, barang Satsuma diproduksi untuk pasar ekspor. Pedagang Belanda di Pulau Dejima, Nagasaki adalah saluran impor porselen Jepang ke Eropa.
Ri Brothers dan Hagi Ware
Tak mau ketinggalan, daimyo Prefektur Yamaguchi, di ujung selatan pulau utama Honshu juga menjaring seniman keramik Korea untuk wilayah kekuasaannya. Tawanannya yang paling terkenal adalah dua bersaudara, Ri Kei dan Ri Shakko, yang mulai menembakkan gaya baru yang disebut peralatan Hagi pada tahun 1604.
Berbeda dengan karya tembikar Kyushu yang digerakkan oleh ekspor, kiln Ri bersaudara menghasilkan potongan-potongan untuk digunakan di Jepang. Hagi ware adalah periuk dengan glasir putih susu, yang terkadang menyertakan desain tergores atau gores. Secara khusus, perangkat teh yang terbuat dari peralatan Hagi sangat berharga.
Saat ini, Hagi ware adalah yang kedua setelah Raku di dunia perangkat upacara minum teh Jepang. Keturunan Ri bersaudara yang mengubah nama keluarganya menjadi Saka masih membuat gerabah di Hagi.
Gaya Tembikar Jepang buatan Korea lainnya
Di antara gaya tembikar Jepang lainnya yang dibuat atau sangat dipengaruhi oleh pembuat tembikar Korea yang diperbudak adalah tembikar Karatsu yang kokoh dan sederhana; Perangkat teh Agano ringan dari pembuat tembikar Korea Sonkai; dan perlengkapan Takatori yang berlapis kaca dari Pal San.
Warisan Artistik dari Perang Brutal
Perang Imjin adalah salah satu yang paling brutal dalam sejarah Asia modern awal. Ketika tentara Jepang menyadari bahwa mereka tidak akan memenangkan perang, mereka melakukan kekejaman seperti memotong hidung setiap orang Korea di beberapa desa; hidung diserahkan kepada komandan mereka sebagai piala. Mereka juga menjarah atau menghancurkan karya seni dan beasiswa yang tak ternilai harganya.
Dari kengerian dan penderitaan yang dialami oleh pengrajin Korea yang diculik dan diperbudak, Jepang menggunakan keterampilan dan pengetahuan teknis mereka yang dicuri untuk menghasilkan kemajuan luar biasa dalam pembuatan sutra, besi, dan terutama tembikar.
