Pertempuran Danau George terjadi pada 8 September 1755, selama Perang Prancis & India (1754-1763). Salah satu pertempuran besar pertama di teater utara konflik, pertempuran tersebut adalah hasil dari upaya Inggris untuk merebut Benteng St. Frédéric di Danau Champlain. Bergerak untuk memblokir musuh, Prancis awalnya menyergap kolom Inggris di dekat Danau George. Ketika Inggris mundur kembali ke kamp berbenteng mereka, Prancis mengikuti.
Serangan selanjutnya terhadap Inggris gagal dan Prancis akhirnya diusir dari lapangan dengan hilangnya komandan mereka Jean Erdman, Baron Dieskau. Kemenangan tersebut membantu Inggris mengamankan Lembah Sungai Hudson dan memberikan dorongan yang dibutuhkan untuk moral Amerika setelah bencana di Pertempuran Monongahela bulan Juli itu. Untuk membantu menguasai daerah tersebut, Inggris mulai membangun Fort William Henry.
Latar belakang
Dengan pecahnya Perang Prancis & India, gubernur koloni Inggris di Amerika Utara bertemu pada April 1755, untuk membahas strategi mengalahkan Prancis. Bertemu di Virginia, mereka memutuskan untuk meluncurkan tiga kampanye tahun itu melawan musuh. Di utara, upaya Inggris akan dipimpin oleh Sir William Johnson yang diperintahkan untuk bergerak ke utara melalui Danau George dan Champlain. Berangkat dari Fort Lyman (berganti nama menjadi Fort Edward pada 1756) dengan 1.500 orang dan 200 Mohawk pada Agustus 1755, Johnson pindah ke utara dan mencapai Lac Saint Sacrement pada tanggal 28.
Mengganti nama danau setelah Raja George II, Johnson melanjutkan dengan tujuan merebut Fort St. Frédéric. Terletak di Crown Point, bagian benteng yang dikuasai Danau Champlain. Di utara, komandan Prancis, Jean Erdman, Baron Dieskau, mengetahui niat Johnson dan mengumpulkan 2.800 pasukan dan 700 sekutu penduduk asli Amerika. Bergerak ke selatan ke Carillon (Ticonderoga), Dieskau membuat kemah dan merencanakan serangan ke jalur suplai Johnson dan Fort Lyman. Meninggalkan setengah dari anak buahnya di Carillon sebagai kekuatan pemblokiran, Dieskau pindah ke Danau Champlain ke South Bay dan berbaris dalam jarak empat mil dari Fort Lyman.
Perubahan rencana
Mengintai benteng pada tanggal 7 September, Dieskau menemukannya sangat dipertahankan dan memilih untuk tidak menyerang. Akibatnya, dia mulai bergerak kembali menuju South Bay. Empat belas mil ke utara, Johnson menerima kabar dari pengintai bahwa Prancis beroperasi di belakangnya. Menghentikan gerak majunya, Johnson mulai membentengi kampnya dan mengirim 800 milisi Massachusetts dan New Hampshire, di bawah Kolonel Ephraim Williams, dan 200 Mohawk, di bawah Raja Hendrick, ke selatan untuk memperkuat Fort Lyman. Berangkat pukul 9:00 pagi tanggal 8 September, mereka pindah ke Lake George-Fort Lyman Road.
Pertempuran Danau George
- Konflik: Perang Prancis dan India (1754-1763)
- Tanggal: 8 September 1755
- Tentara & Komandan:
- Inggris
- Tuan William Johnson
- 1.500 orang, 200 orang Indian Mohawk
- Perancis
- Jean Erdman, Baron Dieskau
- 1.500 pria
- Korban:
- Inggris: 331 (disengketakan)
- Perancis: 339 (disengketakan)
Mengatur Penyergapan
Saat memindahkan anak buahnya kembali ke South Bay, Dieskau diperingatkan akan pergerakan Williams. Melihat ada kesempatan, dia membalikkan barisannya dan melakukan penyergapan di sepanjang jalan sekitar tiga mil di selatan Danau George. Menempatkan grenadiernya di seberang jalan, dia menyejajarkan milisi dan orang Indianya dengan berlindung di sepanjang sisi jalan. Tidak menyadari bahayanya, anak buah Williams berbaris langsung ke jebakan Prancis. Dalam aksi yang kemudian disebut sebagai “Pramuka Pagi Berdarah”, Prancis mengejutkan Inggris dan menimbulkan banyak korban.
Di antara mereka yang tewas adalah Raja Hendrick dan Williams yang ditembak di kepala. Dengan kematian Williams, Kolonel Nathan Whiting mengambil alih komando. Terperangkap dalam baku tembak, mayoritas orang Inggris mulai melarikan diri kembali ke kamp Johnson. Retret mereka ditutupi oleh sekitar 100 orang yang dipimpin oleh Whiting dan Letnan Kolonel Seth Pomeroy. Melawan aksi barisan belakang yang gigih, Whiting mampu menimbulkan banyak korban pada pengejar mereka, termasuk membunuh pemimpin penduduk asli Amerika Prancis, Jacques Legardeur de Saint-Pierre. Senang dengan kemenangannya, Dieskau mengikuti Inggris yang melarikan diri kembali ke kamp mereka.
Sir William Johnson. Area publik
Serangan Grenadier
Sesampainya, dia menemukan komando Johnson dibentengi di balik penghalang pohon, gerobak, dan perahu. Segera memesan serangan, dia menemukan bahwa penduduk asli Amerika menolak untuk maju. Terguncang oleh hilangnya Saint-Pierre, mereka tidak ingin menyerang posisi yang dibentengi. Dalam upaya untuk mempermalukan sekutunya untuk menyerang, Dieskau membentuk 222 grenadiernya menjadi kolom penyerang dan secara pribadi memimpin mereka maju sekitar tengah hari. Mengisi api senapan berat dan tembakan anggur dari tiga meriam Johnson, serangan Dieskau terhenti. Dalam pertempuran tersebut, Johnson tertembak di kaki dan perintah diserahkan kepada Kolonel Phineas Lyman.
Menjelang sore, Prancis menghentikan serangan setelah Dieskau terluka parah. Menyerbu barikade, Inggris mengusir Prancis dari lapangan, menangkap komandan Prancis yang terluka. Di selatan, Kolonel Joseph Blanchard, yang memimpin Fort Lyman, melihat asap dari pertempuran tersebut dan mengirim 120 orang di bawah Kapten Nathaniel Folsom untuk menyelidiki. Bergerak ke utara, mereka bertemu dengan kereta bagasi Prancis kira-kira dua mil di selatan Danau George.
Mengambil posisi di pepohonan, mereka berhasil menyergap sekitar 300 tentara Prancis di dekat Bloody Pond dan berhasil mengusir mereka dari kawasan tersebut. Setelah memulihkan lukanya dan membawa beberapa tahanan, Folsom kembali ke Fort Lyman. Pasukan kedua dikirim keesokan harinya untuk memulihkan kereta bagasi Prancis. Kekurangan perbekalan dan dengan kepergian pemimpin mereka, Prancis mundur ke utara.
Akibat
Korban yang tepat untuk Pertempuran Danau George tidak diketahui. Sumber menunjukkan bahwa Inggris menderita antara 262 dan 331 tewas, terluka, dan hilang, sedangkan Prancis menderita antara 228 dan 600. Kemenangan di Pertempuran Danau George menandai salah satu kemenangan pertama pasukan provinsi Amerika atas Prancis dan sekutunya. Selain itu, meskipun pertempuran di sekitar Danau Champlain akan terus berkecamuk, pertempuran tersebut secara efektif mengamankan Lembah Hudson untuk Inggris. Untuk lebih mengamankan area tersebut, Johnson memerintahkan pembangunan Fort William Henry di dekat Danau George.
