William Rosecrans – Kehidupan Awal & Karier:
William Starke Rosecrans lahir di Little Taylor Run, OH pada tanggal 6 September 1819. Putra Crandall Rosecrans dan Jemima Hopkins, dia menerima sedikit pendidikan formal sebagai anak muda dan terpaksa mengandalkan apa yang bisa dia pelajari dari buku. Meninggalkan rumah pada usia tiga belas tahun, dia menjadi juru tulis di sebuah toko di Mansfield, OH sebelum mencoba mendapatkan janji temu ke West Point dari Perwakilan Alexander Harper. Bertemu dengan anggota kongres, wawancaranya terbukti sangat mengesankan sehingga dia menerima penunjukan yang ingin diberikan Harper kepada putranya. Memasuki West Point pada tahun 1838, Rosecrans terbukti sebagai siswa yang berbakat.
Dijuluki “Old Rosy” oleh teman sekelasnya, dia unggul di kelas dan lulus peringkat 5 di kelas 56. Untuk prestasi akademik ini, Rosecrans ditugaskan ke Korps Insinyur sebagai letnan dua brevet. Menikah dengan Anna Hegeman pada 24 Agustus 1843, Rosecrans menerima kiriman ke Fort Monroe, VA. Setelah setahun di sana, dia meminta dan diberikan transfer kembali ke West Point untuk mengajar teknik. Dengan pecahnya Perang Meksiko-Amerika pada tahun 1846, dia dipertahankan di akademi sementara teman-teman sekelasnya pergi ke selatan untuk berperang.
William Rosecrans – Meninggalkan Angkatan Darat:
Saat pertempuran berkecamuk, Rosecrans terus mengajar sebelum pindah ke Rhode Island dan Massachusetts untuk tugas teknik. Kemudian diperintahkan ke Washington Navy Yard, Rosecrans mulai mencari pekerjaan sipil untuk membantu menghidupi keluarganya yang sedang tumbuh. Pada tahun 1851, dia mencari posisi mengajar di Institut Militer Virginia, tetapi ditolak ketika sekolah mempekerjakan Thomas J. Jackson. Pada tahun 1854, setelah menderita kesehatan yang menurun, Rosecrans meninggalkan Angkatan Darat AS dan mengambil posisi di sebuah perusahaan pertambangan di Virginia barat. Seorang pengusaha yang terampil, dia menjadi makmur dan kemudian membentuk perusahaan penyulingan minyak di Cincinnati, OH.
William Rosecrans – Perang Saudara Dimulai:
Terbakar parah saat kecelakaan pada tahun 1859, Rosecrans membutuhkan delapan belas bulan untuk pulih. Kesehatannya kembali bertepatan dengan dimulainya Perang Saudara pada tahun 1861. Menawarkan jasanya kepada Gubernur Ohio William Dennison, Rosecrans awalnya dijadikan ajudan untuk Mayor Jenderal George B. McClellan sebelum dipromosikan menjadi kolonel dan diberi komando Infanteri Ohio ke-23. Dipromosikan menjadi brigadir jenderal pada 16 Mei, dia memenangkan kemenangan di Rich Mountain dan Corrick’s Ford, meskipun kredit diberikan kepada McClellan. Saat McClellan diperintahkan ke Washington setelah kekalahan di Bull Run, Rosecrans diberi komando di Virginia barat.
Bersemangat untuk mengambil tindakan, Rosecrans melobi untuk kampanye musim dingin melawan Winchester, VA tetapi diblokir oleh McClellan yang segera memindahkan sebagian besar pasukannya. Pada bulan Maret 1862, Mayor Jenderal John C. Frémont menggantikan Rosecrans dan dia diperintahkan ke barat untuk memimpin dua divisi di Tentara Mississippi Mayor Jenderal John Pope. Mengambil bagian dalam Pengepungan Korintus oleh Mayor Jenderal Henry Halleck pada bulan April dan Mei, Rosecrans menerima komando Tentara Mississippi pada bulan Juni ketika Paus diperintahkan ke timur. Bawahan Mayor Jenderal Ulysses S. Grant, kepribadian argumentatif Rosecrans bentrok dengan komandan barunya.
William Rosecrans – Tentara Cumberland:
Pada 19 September, Rosecrans memenangkan Pertempuran Iuka saat dia mengalahkan Mayor Jenderal Stirling Price. Bulan berikutnya, dia berhasil mempertahankan Korintus meskipun anak buahnya kesulitan untuk sebagian besar pertempuran. Setelah pertempuran, Rosecrans mendapatkan kemarahan Grant ketika dia gagal mengejar musuh yang telah dikalahkan dengan cepat. Dipuji di pers utara, kemenangan kembar Rosecrans membuatnya mendapatkan komando Korps XIV yang segera berganti nama menjadi Tentara Cumberland. Menggantikan Mayor Jenderal Don Carlos Buell yang baru saja memeriksa Konfederasi di Perryville, Rosecrans dipromosikan menjadi mayor jenderal.
Memperlengkapi kembali tentara di Nashville, TN hingga November, Rosecrans mendapat kecaman dari Halleck, sekarang panglima tertinggi, karena kelambanannya. Akhirnya pindah pada bulan Desember, berbaris untuk menyerang Tentara Jenderal Braxton Bragg di Tennessee dekat Murfreesboro, TN. Membuka Pertempuran Sungai Batu pada tanggal 31 Desember, kedua komandan bermaksud menyerang sayap kanan satu sama lain. Bergerak lebih dulu, serangan Bragg memukul mundur barisan Rosecrans. Memasang pertahanan yang kuat, pasukan Union mampu menghindari bencana. Setelah kedua belah pihak bertahan pada 1 Januari 1863, Bragg kembali menyerang keesokan harinya dan menderita kerugian besar.
Tidak dapat mengalahkan Rosecrans, Bragg mundur ke Tullahoma, TN. Tetap di Murfreesboro selama enam bulan ke depan untuk memperkuat dan mereparasi, Rosecrans kembali menuai kritik dari Washington atas kelambanannya. Setelah Halleck mengancam akan mengirim beberapa pasukannya untuk membantu Pengepungan Grant di Vicksburg, Tentara Cumberland akhirnya pindah. Dimulai pada 24 Juni, Rosecrans melakukan Kampanye Tullahoma yang membuatnya menggunakan serangkaian manuver brilian untuk memaksa Bragg keluar dari Tennessee tengah dalam waktu kurang dari seminggu sambil mempertahankan kurang dari 600 korban.
William Rosecrans – Bencana di Chickamauga:
Meskipun sukses luar biasa, prestasinya gagal menarik perhatian besar, yang membuatnya sangat marah, karena kemenangan Union di Gettysburg dan Vicksburg. Berhenti sejenak untuk menilai pilihannya, Rosecrans melanjutkan pada akhir Agustus. Seperti sebelumnya, dia mengungguli Bragg dan memaksa komandan Konfederasi untuk meninggalkan Chattanooga. Pasukan serikat merebut kota itu pada 9 September. Meninggalkan kehati-hatian yang telah menjadi bagian dari operasi sebelumnya, Rosecrans mendorong ke barat laut Georgia dengan korpsnya tersebar luas.
Ketika seseorang hampir dikalahkan oleh Bragg di Davis’s Cross Roads pada 11 September, Rosecrans memerintahkan pasukan untuk berkonsentrasi di dekat Chickamauga Creek. Pada 19 September, Rosecrans bertemu dengan pasukan Bragg di dekat sungai dan membuka Pertempuran Chickamauga. Baru-baru ini diperkuat oleh korps Letnan Jenderal James Longstreet dari Virginia, Bragg memulai serangkaian serangan di garis Union. Bertahan sepanjang hari, pasukan Rosecrans diusir dari lapangan keesokan harinya setelah perintah dengan kata-kata yang buruk dari markasnya secara tidak sengaja membuka celah besar di garis Union tempat Konfederasi menyerang. Mundur ke Chattanooga, Rosecrans berusaha mengatur pertahanan sementara Mayor Jenderal George H. Thomas menunda Konfederasi.
William Rosecrans – Penghapusan dari Perintah:
Meskipun dia membangun posisi yang kuat di Chattanooga, Rosecrans dihancurkan oleh kekalahan tersebut dan pasukannya segera dikepung oleh Bragg. Kurangnya inisiatif untuk keluar, posisi Rosecrans semakin memburuk. Untuk memperbaiki situasi, Presiden Abraham Lincoln menyatukan komando Persatuan di Barat di bawah Grant. Memesan bala bantuan ke Chattanooga, Grant tiba di kota dan menggantikan Rosecrans dengan Thomas pada 19 Oktober. Bepergian ke utara, Rosecrans menerima perintah untuk memimpin Departemen Missouri pada Januari 1864. Mengawasi operasi, dia mengalahkan Price’s Raid musim gugur itu. Sebagai seorang Demokrat Perang, dia juga sempat dianggap sebagai calon wakil presiden Lincoln dalam pemilihan tahun 1864 karena presiden sedang mencari tiket bi-partisan.
William Rosecrans – Kehidupan Selanjutnya:
Tetap di Angkatan Darat AS setelah perang, dia mengundurkan diri dari komisinya pada 28 Maret 1867. Singkat menjabat sebagai Duta Besar AS untuk Meksiko, dia segera diganti dengan Grant menjadi presiden. Pada tahun-tahun pascaperang, Rosecrans terlibat dalam beberapa usaha kereta api dan kemudian terpilih menjadi anggota Kongres pada tahun 1881. Tetap menjabat sampai tahun 1885, dia terus bertengkar dengan Grant tentang kejadian selama perang. Melayani sebagai Daftar Perbendaharaan (1885-1893) di bawah Presiden Grover Cleveland, Rosecrans meninggal di peternakannya di Pantai Redondo, CA pada tanggal 11 Maret 1898. Pada tahun 1908, jenazahnya dimakamkan kembali di Pemakaman Nasional Arlington.
Sumber yang Dipilih
- Perang Saudara: William S. Rosecrans
- Layanan Taman Nasional: William S. Rosecrans
- Sejarah Ohio: William S. Rosecrans
