Pertempuran Bull Run Pertama terjadi pada tanggal 21 Juli 1861, selama Perang Saudara Amerika (1861–1865), dan merupakan pertempuran besar pertama dari konflik tersebut. Memajukan ke Virginia utara, pasukan Union dan Konfederasi bentrok di dekat Persimpangan Manassas. Meskipun pasukan Union memiliki keunggulan awal, rencana yang terlalu rumit dan kedatangan bala bantuan Konfederasi menyebabkan keruntuhan mereka dan mereka diusir dari lapangan. Kekalahan itu mengejutkan publik di Utara dan memupus harapan akan penyelesaian konflik yang cepat.
Latar belakang
Setelah serangan Konfederasi di Fort Sumter, Presiden Abraham Lincoln meminta 75.000 orang untuk membantu memadamkan pemberontakan. Sementara tindakan ini melihat negara bagian tambahan meninggalkan Persatuan, itu juga memulai aliran orang dan material ke Washington, DC. Badan pasukan yang tumbuh di ibu kota negara akhirnya diorganisir menjadi Angkatan Darat Virginia Timur Laut. Untuk memimpin pasukan ini, Jenderal Winfield Scott dipaksa oleh kekuatan politik untuk memilih Brigadir Jenderal Irvin McDowell. Seorang perwira staf karir, McDowell tidak pernah memimpin orang dalam pertempuran dan dalam banyak hal sama hijaunya dengan pasukannya.
Mengumpulkan sekitar 35.000 orang, McDowell didukung ke barat oleh Mayor Jenderal Robert Patterson dan pasukan Union yang terdiri dari 18.000 orang. Menentang para komandan Union adalah dua tentara Konfederasi yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal PGT Beauregard dan Joseph E. Johnston. Pemenang Fort Sumter, Beauregard memimpin 22.000 orang Tentara Konfederasi Potomac yang berpusat di dekat Persimpangan Manassas. Di sebelah barat, Johnston ditugaskan untuk mempertahankan Lembah Shenandoah dengan kekuatan sekitar 12.000 orang. Dua perintah Konfederasi dihubungkan oleh Rel Kereta Api Manassas Gap yang memungkinkan satu untuk mendukung yang lain jika diserang.
Tentara & Komandan
Persatuan
- Brigadir Jenderal Irvin McDowell
- 28.000-35.000 pria
Sekutu
- Brigadir Jenderal PGT Beauregard
- Brigadir Jenderal Joseph E. Johnston
- 32.000-34.000 pria
Situasi Strategis
Karena Persimpangan Manassas juga menyediakan akses ke Jalur Kereta Api Orange & Alexandria, yang mengarah ke jantung Virginia, Beauregard harus memegang posisi tersebut. Untuk mempertahankan persimpangan, pasukan Konfederasi mulai membentengi arungan ke timur laut di atas Bull Run. Sadar bahwa Konfederasi dapat memindahkan pasukan di sepanjang Manassas Gap Railroad, perencana Union mendikte bahwa setiap kemajuan yang dilakukan McDowell akan didukung oleh Patterson dengan tujuan untuk menahan Johnston di tempatnya. Di bawah tekanan berat dari pemerintah untuk meraih kemenangan di Virginia utara, McDowell meninggalkan Washington pada 16 Juli 1861.
Rencana McDowell
Bergerak ke barat dengan pasukannya, dia bermaksud untuk melakukan serangan pengalihan terhadap garis Bull Run dengan dua kolom sementara yang ketiga mengayun ke selatan di sekitar sayap kanan Konfederasi untuk memotong garis mundur mereka ke Richmond. Untuk memastikan bahwa Johnston tidak ikut campur, Patterson diperintahkan untuk maju ke Lembah. Menahan cuaca musim panas yang ekstrem, anak buah McDowell bergerak perlahan dan berkemah di Centerville pada 18 Juli. Mencari sayap Konfederasi, dia mengirim divisi Brigadir Jenderal Daniel Tyler ke selatan. Maju, mereka bertempur di Ford Blackburn sore itu dan terpaksa mundur (Peta).
Frustrasi dalam upayanya untuk membelokkan Konfederasi ke kanan, McDowell mengubah rencananya dan memulai upaya melawan kiri musuh. Rencana barunya meminta divisi Tyler untuk maju ke barat di sepanjang Warrenton Turnpike dan melakukan serangan pengalihan melintasi Jembatan Batu di atas Bull Run. Saat ini bergerak maju, divisi Brigadir Jenderal David Hunter dan Samuel P. Heintzelman akan berayun ke utara, melintasi Bull Run di Sudley Springs Ford, dan turun di belakang Konfederasi. Di sebelah barat, Patterson terbukti sebagai komandan yang pemalu. Memutuskan bahwa Patterson tidak akan menyerang, Johnston mulai memindahkan anak buahnya ke timur pada 19 Juli.
Pertempuran Dimulai
Pada tanggal 20 Juli, sebagian besar anak buah Johnston telah tiba dan berada di dekat Ford milik Blackburn. Menilai situasinya, Beauregard bermaksud menyerang ke utara menuju Centreville. Rencana ini didahului pada pagi hari tanggal 21 Juli ketika senjata Union mulai menembaki markasnya di McLean House dekat Mitchell’s Ford. Meskipun telah menyusun rencana yang cerdas, serangan McDowell segera dilanda masalah karena pengintaian yang buruk dan kurangnya pengalaman anak buahnya secara keseluruhan. Saat anak buah Tyler mencapai Jembatan Batu sekitar pukul 06.00, tiang-tiang yang mengapit tertinggal berjam-jam karena jalan yang buruk menuju ke Sudley Springs.
Sukses Awal
Pasukan serikat mulai melintasi arungan sekitar pukul 09.30 dan bergerak ke selatan. Memegang kiri Konfederasi adalah brigade 1.100 orang Kolonel Nathan Evans. Mengirim pasukan untuk menahan Tyler di Jembatan Batu, dia diperingatkan tentang gerakan mengapit oleh komunikasi semafor dari Kapten EP Alexander. Menggeser sekitar 900 orang ke barat laut, dia mengambil posisi di Matthews Hill dan diperkuat oleh Brigadir Jenderal Barnard Bee dan Kolonel Francis Bartow. Dari posisi ini, mereka mampu memperlambat gerak maju brigade pemimpin Hunter di bawah Brigadir Jenderal Ambrose Burnside (Peta).
Garis ini runtuh sekitar pukul 11:30 ketika brigade Kolonel William T. Sherman menyerang ke kanan. Jatuh kembali dalam kekacauan, mereka mengambil posisi baru di Henry House Hill di bawah perlindungan artileri Konfederasi. Meski memiliki momentum, McDowell tidak maju terus melainkan membawa artileri di bawah Kapten Charles Griffin dan James Ricketts untuk menembaki musuh dari Dogan Ridge. Jeda ini memungkinkan Brigade Virginia Kolonel Thomas Jackson untuk mencapai bukit. Diposisikan di lereng belakang bukit, mereka tidak terlihat oleh komandan Union.
Air Pasang Berputar
Memajukan senjatanya tanpa dukungan, McDowell berusaha melemahkan garis Konfederasi sebelum menyerang. Setelah lebih banyak penundaan di mana pasukan artileri mengalami kerugian besar, dia memulai serangkaian serangan sedikit demi sedikit. Ini dipukul mundur dengan serangan balik Konfederasi pada gilirannya. Dalam aksinya, Bee berseru, “Ada Jackson yang berdiri seperti tembok batu.” Beberapa kontroversi muncul terkait pernyataan ini karena beberapa laporan selanjutnya mengklaim bahwa Bee kesal pada Jackson karena tidak bergerak untuk membantu brigade lebih cepat dan bahwa “tembok batu” dimaksudkan dalam arti yang merendahkan. Terlepas dari itu, nama itu melekat pada Jackson dan brigade selama sisa perang. Selama pertempuran, ada beberapa masalah pengenalan unit karena seragam dan bendera belum dibakukan (Peta).
Di Henry House Hill, anak buah Jackson membalikkan banyak serangan, sementara bala bantuan tambahan tiba di kedua sisi. Sekitar pukul 16.00, Kolonel Oliver O. Howard tiba di lapangan dengan brigadenya dan mengambil posisi di kanan Union. Dia segera diserang berat oleh pasukan Konfederasi yang dipimpin oleh Kolonel Arnold Elzey dan Jubal Early. Menghancurkan sayap kanan Howard, mereka mengusirnya dari lapangan. Melihat hal ini, Beauregard memerintahkan serangan umum yang menyebabkan pasukan Union yang lelah mulai mundur secara tidak terorganisir menuju Bull Run. Tidak dapat mengumpulkan anak buahnya, McDowell menyaksikan retret menjadi kekalahan (Peta).
Mencari untuk mengejar pasukan Union yang melarikan diri, Beauregard dan Johnston awalnya berharap untuk mencapai Centerville dan menghentikan mundurnya McDowell. Ini digagalkan oleh pasukan Union baru yang berhasil menahan jalan menuju kota serta rumor bahwa serangan Union baru akan segera terjadi. Kelompok kecil Konfederasi melanjutkan pengejaran, menangkap pasukan Union serta pejabat yang datang dari Washington untuk menyaksikan pertempuran. Mereka juga berhasil menghambat mundurnya dengan menyebabkan sebuah gerobak terbalik di jembatan di atas Cub Run, menghalangi lalu lintas Union.
Akibat
Dalam pertempuran di Bull Run, pasukan Union kehilangan 460 tewas, 1.124 luka-luka, dan 1.312 ditangkap / hilang, sedangkan Konfederasi menyebabkan 387 tewas, 1.582 luka-luka, dan 13 hilang. Sisa-sisa pasukan McDowell mengalir kembali ke Washington dan untuk beberapa waktu ada kekhawatiran bahwa kota itu akan diserang. Kekalahan tersebut mengejutkan Korea Utara yang mengharapkan kemenangan mudah dan membuat banyak orang percaya bahwa perang akan berlangsung lama dan mahal.
Pada tanggal 22 Juli, Lincoln menandatangani undang-undang yang meminta 500.000 sukarelawan dan upaya mulai membangun kembali tentara. Ini akhirnya berada di bawah komandan Mayor Jenderal George B. McClellan. Mengatur ulang pasukan di sekitar Washington dan menggabungkan unit-unit yang baru tiba, dia membangun apa yang akan menjadi Tentara Potomac. Komando ini akan berfungsi sebagai tentara utama Union di timur selama sisa perang.
