Seorang perwira terkemuka di Royal Navy, karir Laksamana Edward Vernon dimulai pada tahun 1700 dan berlangsung selama 46 tahun. Ini membuatnya mempelajari perdagangannya di bawah Laksamana Cloudesley Shovell sebelum memantapkan dirinya sebagai bintang yang sedang naik daun di jajarannya. Vernon melihat layanan aktif dalam Perang Suksesi Spanyol (1701-1714) dan kemudian di Perang Telinga Jenkins dan Perang Suksesi Austria. Meskipun dia memenangkan kemenangan di Porto Bello pada tahun 1739, dia paling dikenang karena penemuan “grog”, campuran rum dan air, yang diberikan kepada para pelaut di armadanya. Minuman beralkohol kemudian menjadi makanan pokok Angkatan Laut Kerajaan sampai tahun 1970.
Kehidupan Awal & Karir
Lahir 12 November 1684 di London, Edward Vernon adalah putra James Vernon, sekretaris negara Raja William III. Dibesarkan di kota, ia mengenyam pendidikan di Sekolah Westminster sebelum memasuki Royal Navy pada 10 Mei 1700. Sebuah sekolah populer untuk anak-anak Inggris berkedudukan baik, Westminster kemudian menghasilkan Thomas Gage dan John Burgoyne yang akan memainkan peran kunci. dalam Revolusi Amerika. Ditugaskan ke HMS Shrewsbury (80 senjata), Vernon memiliki lebih banyak pendidikan daripada kebanyakan rekannya. Tetap di kapal selama kurang dari setahun, dia pindah ke HMS Ipswich (70) pada Maret 1701 sebelum bergabung HMS Mary (60) musim panas itu.
Perang Suksesi Spanyol
Dengan berkecamuknya Perang Suksesi Spanyol, Vernon menerima promosi menjadi letnan pada 16 September 1702 dan dipindahkan ke HMS Lennox (80). Setelah layanan dengan Skuadron Saluran, Lennox berlayar ke Mediterania di mana ia tinggal sampai 1704. Ketika kapal itu lunas, Vernon pindah ke kapal utama Laksamana Cloudesley Shovell, HMS Barfleur (90). Melayani di Mediterania, dia mengalami pertempuran selama penangkapan Gibraltar dan Pertempuran Malaga. Menjadi favorit Shovell, Vernon mengikuti laksamana ke HMS Britannia (100) pada 1705 dan membantu merebut Barcelona.
Naik pangkat dengan cepat, Vernon diangkat menjadi kapten pada 22 Januari 1706 pada usia dua puluh satu tahun. Pertama kali ditugaskan ke HMS Dolphin (20), dia pindah ke HMS Rye (32) beberapa hari kemudian. Setelah mengambil bagian dalam kampanye 1707 yang gagal melawan Toulon, Vernon berlayar dengan skuadron Shovell menuju Inggris. Mendekati Kepulauan Inggris, beberapa kapal Shovell hilang dalam Bencana Angkatan Laut Scilly yang menyebabkan empat kapal tenggelam dan 1.400-2.000 orang tewas, termasuk Shovell, karena kesalahan navigasi. Diselamatkan dari bebatuan, Vernon tiba di rumah dan menerima komando HMS Jersey (50) dengan perintah untuk mengawasi stasiun Hindia Barat.
Anggota parlemen
Sesampainya di Karibia, Vernon berkampanye melawan Spanyol dan membubarkan angkatan laut musuh di dekat Cartagena pada tahun 1710. Dia kembali ke rumah pada akhir perang pada tahun 1712. Antara 1715 dan 1720, Vernon memimpin berbagai kapal di perairan rumah dan di Baltik sebelum bertugas sebagai komodor di Jamaika selama setahun. Datang ke darat pada 1721, Vernon terpilih menjadi anggota Parlemen dari Penryn setahun kemudian. Seorang advokat yang gigih untuk angkatan laut, dia vokal dalam perdebatan tentang masalah militer. Saat ketegangan dengan Spanyol meningkat, Vernon kembali ke armada pada tahun 1726 dan mengambil alih komando HMS Grafton (70).
Setelah berlayar ke Baltik, Vernon bergabung dengan armada di Gibraltar pada 1727 setelah Spanyol menyatakan perang. Dia tetap di sana sampai pertempuran berakhir setahun kemudian. Kembali ke Parlemen, Vernon terus memperjuangkan masalah maritim dan menentang campur tangan Spanyol yang terus berlanjut dengan perkapalan Inggris. Saat hubungan antara kedua negara memburuk, Vernon mengadvokasi Kapten Robert Jenkins yang telinganya dipotong oleh Penjaga Pantai Spanyol pada tahun 1731. Meskipun ingin menghindari perang, Menteri Pertama Robert Walpole memerintahkan pasukan tambahan untuk dikirim ke Gibraltar dan memerintahkan armada untuk berlayar ke Karibia.
Perang Perang Jenkins
Dipromosikan menjadi wakil laksamana pada 9 Juli 1739, Vernon diberi enam kapal garis dan diperintahkan untuk menyerang perdagangan dan permukiman Spanyol di Karibia. Saat armadanya berlayar ke barat, Inggris dan Spanyol memutuskan hubungan dan Perang Telinga Jenkins dimulai. Turun ke kota Porto Bello, Panama, Spanyol yang tidak dijaga dengan baik, dia dengan cepat merebutnya pada 21 November dan tinggal di sana selama tiga minggu. Kemenangan tersebut berujung pada penamaan Portobello Road di London dan debut publik dari lagu Rule, Britannia! . Atas prestasinya, Vernon dielu-elukan sebagai pahlawan dan dianugerahi Freedom of the City of London.
Grog Tua
Tahun berikutnya, Vernon memerintahkan agar jatah rum harian yang diberikan kepada para pelaut diencerkan menjadi tiga bagian air dan satu bagian rum dalam upaya untuk mengurangi kemabukan. Karena Vernon dikenal sebagai “Old Grog” karena kebiasaannya memakai mantel grogham, minuman baru itu dikenal sebagai grog. Beberapa orang berpendapat bahwa Vernon mendikte penambahan jus jeruk ke dalam campuran yang akan menyebabkan tingkat penyakit kudis dan penyakit lain yang jauh berkurang di armadanya karena itu akan menambahkan dosis harian Vitamin C. Ini tampaknya salah membaca tentangnya. pesanan asli dan bukan bagian dari resep asli.
Kegagalan di Cartagena
Dalam upaya menindaklanjuti kesuksesan Vernon di Porto Bello, pada tahun 1741 ia diberi armada besar yang terdiri dari 186 kapal dan 12.000 tentara yang dipimpin oleh Mayor Jenderal Thomas Wentworth. Bergerak melawan Cartagena, Kolombia, pasukan Inggris terhambat oleh perselisihan yang sering terjadi antara kedua komandan dan penundaan pun terjadi. Karena prevalensi penyakit di wilayah tersebut, Vernon ragu dengan keberhasilan operasi tersebut. Tiba pada awal Maret 1741, upaya Inggris untuk merebut kota itu diganggu oleh kurangnya pasokan dan penyakit yang mengamuk.
Berusaha untuk mengalahkan Spanyol, Vernon terpaksa mundur setelah enam puluh tujuh hari yang melihat sekitar sepertiga dari pasukannya kalah karena tembakan dan penyakit musuh. Di antara mereka yang ikut serta dalam kampanye tersebut adalah saudara laki-laki George Washington, Lawrence, yang menamai perkebunannya “Gunung Vernon” untuk menghormati laksamana. Berlayar ke utara, Vernon merebut Teluk Guantánamo, Kuba dan ingin bergerak melawan Santiago de Cuba. Upaya ini gagal karena perlawanan Spanyol yang berat dan ketidakmampuan Wentworth. Dengan kegagalan operasi Inggris di wilayah tersebut, Vernon dan Wentworth ditarik kembali pada tahun 1742.
Kembali ke Parlemen
Kembali ke Parlemen, sekarang mewakili Ipswich, Vernon melanjutkan pertempuran atas nama Royal Navy. Kritis terhadap Angkatan Laut, dia mungkin telah menulis beberapa pamflet anonim yang menyerang kepemimpinannya. Terlepas dari tindakannya, dia dipromosikan menjadi laksamana 1745, dan mengambil komando Armada Laut Utara dalam upaya untuk mencegah bantuan Prancis mencapai Charles Edward Stuart (Bonnie Prince Charlie) dan Pemberontakan Jacobite di Skotlandia. Setelah ditolak dalam permintaannya untuk diangkat menjadi Panglima Tertinggi, dia memilih untuk mundur pada 1 Desember. Tahun berikutnya, dengan pamflet yang beredar, dia dikeluarkan dari daftar perwira bendera Angkatan Laut Kerajaan.
Seorang pembaharu yang rajin, Vernon tetap di Parlemen dan bekerja untuk meningkatkan operasi, protokol, dan instruksi pertempuran Angkatan Laut Kerajaan. Banyak dari perubahan yang dia kerjakan membantu dominasi Angkatan Laut Kerajaan dalam Perang Tujuh Tahun. Vernon terus bertugas di Parlemen sampai kematiannya di tanah miliknya di Nacton, Suffolk pada tanggal 30 Oktober 1757. Dimakamkan di Nacton, keponakan Vernon mendirikan sebuah monumen untuk mengenangnya di Westminster Abbey.
