Pertempuran Dogger Bank telah berjuang 24 Januari 1915, selama Perang Dunia I (1914-1918). Bulan-bulan pembukaan Perang Dunia I melihat Angkatan Laut Kerajaan dengan cepat menegaskan dominasinya di seluruh dunia. Melakukan ofensif segera setelah dimulainya permusuhan, pasukan Inggris memenangkan Pertempuran Heligoland Bight pada akhir Agustus. Di tempat lain, kekalahan mengejutkan di Coronel, lepas pantai Chili, pada awal November dengan cepat dibalas sebulan kemudian di Pertempuran Falklands.
Mencari untuk mendapatkan kembali inisiatif, Laksamana Friedrich von Ingenohl, komandan Armada Laut Tinggi Jerman, menyetujui serangan di pantai Inggris pada 16 Desember. Ke depan, ini melihat Laksamana Muda Franz Hipper membombardir Scarborough, Hartlepool, dan Whitby, menewaskan 104 warga sipil dan melukai 525. Meskipun Angkatan Laut Kerajaan berusaha mencegat Hipper saat dia mundur, itu tidak berhasil. Penggerebekan itu menyebabkan kemarahan publik yang meluas di Inggris dan menyebabkan ketakutan akan serangan di masa depan.
Mencari untuk membangun kesuksesan ini, Hipper mulai melobi serangan mendadak lainnya dengan tujuan menyerang armada penangkap ikan Inggris di dekat Dogger Bank. Hal ini dimotivasi oleh keyakinannya bahwa kapal penangkap ikan melaporkan pergerakan kapal perang Jerman ke Angkatan Laut yang memungkinkan Angkatan Laut Kerajaan untuk mengantisipasi operasi Kaiserliche Marine.
Memulai perencanaan, Hipper bermaksud untuk bergerak maju dengan serangan pada Januari 1915. Di London, Angkatan Laut mengetahui tentang serangan Jerman yang akan datang, meskipun informasi ini diterima melalui penyadapan radio yang diterjemahkan oleh Ruang Intelijen Angkatan Laut 40 daripada laporan dari kapal penangkap ikan. Kegiatan dekripsi ini dimungkinkan dengan menggunakan buku kode Jerman yang telah ditangkap sebelumnya oleh Rusia.
Armada & Komandan:
Inggris
- Wakil Laksamana Sir David Beatty
- 5 kapal penjelajah perang, 7 kapal penjelajah ringan, 35 kapal perusak
Jerman
- Laksamana Muda Franz Hipper
- 3 kapal penjelajah perang, 1 kapal penjelajah lapis baja, 4 kapal penjelajah ringan, 18 kapal perusak
Armada Berlayar
Melaut, Hipper berlayar dengan Kelompok Kepanduan Pertama yang terdiri dari battlecruisers SMS Seydlitz (flagship), SMS Moltke , SMS Derfflinger , dan kapal penjelajah lapis baja SMS Blücher . Kapal-kapal ini didukung oleh empat kapal penjelajah ringan dari Kelompok Kepanduan ke-2 dan delapan belas kapal torpedo. Mengetahui bahwa Hipper berada di laut pada tanggal 23 Januari, Angkatan Laut mengarahkan Wakil Laksamana Sir David Beatty untuk segera berlayar dari Rosyth dengan Skuadron Battlecruiser ke-1 dan ke-2 yang terdiri dari HMS Lion (flagship), HMS Tiger , HMS Princess Royal , HMS Selandia Baru , dan HMS Gigih . Kapal utama ini bergabung dengan empat kapal penjelajah ringan dari Skuadron Penjelajah Ringan ke-1 serta tiga kapal penjelajah ringan dan tiga puluh lima kapal perusak dari Harwich Force.
Pertempuran Bergabung
Mengukus ke selatan melalui cuaca yang baik, Beatty menemui kapal layar Hipper tak lama setelah pukul 07:00 pada tanggal 24 Januari. Kira-kira setengah jam kemudian, laksamana Jerman melihat asap dari kapal Inggris yang mendekat. Menyadari bahwa itu adalah kekuatan musuh yang besar, Hipper berbelok ke tenggara dan berusaha melarikan diri kembali ke Wilhelmshaven. Ini terhambat oleh Blücher yang lebih tua yang tidak secepat kapal penjelajah perangnya yang lebih modern. Menekan ke depan, Beatty dapat melihat battlecruisers Jerman pada pukul 08:00 dan mulai bergerak ke posisi menyerang. Ini melihat kapal-kapal Inggris mendekat dari belakang dan ke kanan kapal Hipper. Beatty memilih garis pendekatan ini karena memungkinkan angin meniup corong dan asap senjata dari kapalnya, sementara kapal Jerman sebagian akan dibutakan.
Mengisi ke depan dengan kecepatan lebih dari dua puluh lima knot, kapal Beatty menutup celah dengan Jerman. Pada 08:52, Lion melepaskan tembakan pada jarak sekitar 20.000 yard dan segera diikuti oleh battlecruiser Inggris lainnya. Saat pertempuran dimulai, Beatty bermaksud untuk memimpin tiga kapal untuk melawan rekan Jerman mereka sementara Selandia Baru dan Indomitable menargetkan Blücher . Ini gagal terjadi karena Kapten HB Pelly dari Tiger malah memfokuskan tembakan kapalnya ke Seydlitz . Akibatnya, Moltke dibiarkan tidak tertutup dan mampu membalas tembakan tanpa mendapat hukuman. Pukul 09:43, Lion menyerang Seydlitz yang menyebabkan kebakaran amunisi di buritan turret kapal barbette. Hal ini membuat kedua menara belakang tidak berfungsi dan hanya luapan magasin Seydlitz yang segera menyelamatkan kapal.
Kesempatan yang Terlewatkan
Kira-kira setengah jam kemudian, Derfflinger mulai mencetak gol di Lion . Ini menyebabkan banjir dan kerusakan mesin yang memperlambat kapal. Terus menerima serangan, kapal andalan Beatty mulai miring ke kiri dan secara efektif dihentikan setelah diserang oleh empat belas peluru. Saat Lion sedang dipukul, Putri Kerajaan mencetak pukulan kritis pada Blücher yang merusak ketel uapnya dan menyalakan api amunisi. Hal ini menyebabkan kapal melambat dan tertinggal jauh di belakang skuadron Hipper. Kalah jumlah dan kekurangan amunisi, Hipper memilih untuk meninggalkan Blücher dan meningkatkan kecepatan dalam upaya untuk melarikan diri. Meskipun battlecruisernya masih mengejar Jerman, Beatty memerintahkan berbelok sembilan puluh derajat ke pelabuhan pada pukul 10:54 setelah laporan tentang periskop kapal selam.
Menyadari belokan ini akan memungkinkan musuh untuk melarikan diri, dia merevisi perintahnya menjadi belokan empat puluh lima derajat. Karena sistem kelistrikan Lion rusak, Beatty terpaksa menyampaikan revisi ini melalui bendera sinyal. Menginginkan kapalnya untuk melanjutkan setelah Hipper, dia memerintahkan “Course NE” (untuk putaran empat puluh lima derajat) dan “Libatkan Bagian Belakang Musuh” untuk diangkat. Melihat bendera sinyal, orang kedua Beatty, Laksamana Muda Gordon Moore, salah mengartikan pesan tersebut saat Blücher berbaring di timur laut. Di atas kapal Selandia Baru , Moore menganggap sinyal Beatty berarti armada harus memfokuskan upayanya melawan kapal penjelajah yang tertabrak. Menyampaikan pesan yang salah ini, Moore menghentikan pengejaran Hipper dan kapal Inggris menyerang Blücher dengan sungguh-sungguh.
Melihat hal ini, Beatty berusaha untuk memperbaiki situasi dengan mengibarkan variasi sinyal “Libatkan Musuh Lebih Dekat” yang terkenal dari Wakil Laksamana Lord Horatio Nelson, tetapi Moore dan kapal Inggris lainnya terlalu jauh untuk melihat benderanya. Alhasil, penyerangan terhadap Blücher berhasil ditekan sementara Hipper berhasil lolos. Meskipun kapal penjelajah yang rusak berhasil melumpuhkan kapal perusak HMS Meteor , kapal itu akhirnya menyerah pada tembakan Inggris dan dihabisi oleh dua torpedo dari kapal penjelajah ringan HMS Arethusa . Terbalik pada pukul 12:13, Blücher mulai tenggelam saat kapal Inggris ditutup untuk menyelamatkan orang yang selamat. Upaya ini terhenti ketika pesawat amfibi Jerman dan Zeppelin L-5 tiba di lokasi dan mulai menjatuhkan bom kecil ke arah Inggris.
Buntutnya
Tidak dapat menangkap Hipper, Beatty mundur ke Inggris. Saat Lion dinonaktifkan, Lion ditarik ke pelabuhan oleh Indomitable . Pertempuran di Dogger Bank menelan biaya Hipper 954 tewas, 80 luka-luka, dan 189 ditangkap. Selain itu, Blücher tenggelam dan Seydlitz rusak parah. Bagi Beatty, pertunangan itu membuat Lion dan Meteor lumpuh serta 15 pelaut tewas dan 32 luka-luka. Dipuji sebagai kemenangan di Inggris, Dogger Bank memiliki konsekuensi yang parah di Jerman.
Khawatir tentang potensi kerugian kapal modal, Kaiser Wilhelm II mengeluarkan perintah yang menyatakan bahwa semua risiko kapal permukaan harus dihindari. Juga, von Ingenohl digantikan sebagai komandan Armada Laut Tinggi oleh Laksamana Hugo von Pohl. Mungkin yang lebih penting, setelah kebakaran di Seydlitz , Kaiserliche Marine memeriksa bagaimana magasin dilindungi dan amunisi ditangani di atas kapal perangnya.
Meningkatkan keduanya, kapal mereka lebih siap untuk pertempuran di masa depan. Setelah memenangkan pertempuran, Inggris gagal mengatasi masalah serupa di atas kapal penjelajah perang mereka, sebuah kelalaian yang akan menimbulkan konsekuensi bencana di Pertempuran Jutland tahun berikutnya.
