Pertempuran Concepción adalah konflik bersenjata besar pertama Revolusi Texas. Itu terjadi pada tanggal 28 Oktober 1835, dengan alasan Misi Concepción di luar San Antonio. Pemberontak Texas, dipimpin oleh James Fannin dan Jim Bowie, melawan serangan ganas oleh Angkatan Darat Meksiko dan membawa mereka kembali ke San Antonio. Kemenangan itu sangat besar bagi moral orang Texas dan menyebabkan penaklukan kota San Antonio berikutnya.
Perang Pecah di Texas
Ketegangan telah membara di Texas Meksiko selama beberapa waktu, karena pemukim Anglo (yang paling terkenal adalah Stephen F. Austin) berulang kali menuntut lebih banyak hak dan kemerdekaan dari pemerintah Meksiko, yang berada dalam keadaan kacau balau hampir satu dekade setelah mendapatkan kemerdekaan dari Spanyol. Pada tanggal 2 Oktober 1835, pemberontak Texas menembaki pasukan Meksiko di kota Gonzales. Itu Pertempuran Gonzales, demikian yang kemudian dikenal, menandai awal perjuangan bersenjata Texas untuk Kemerdekaan.
Orang Texas berbaris di San Antonio
San Antonio de Béxar adalah kota terpenting di seluruh Texas, titik strategis vital yang didambakan oleh kedua belah pihak dalam konflik. Ketika perang pecah, Stephen F. Austin ditunjuk sebagai kepala tentara pemberontak: dia berbaris ke kota dengan harapan dapat segera mengakhiri pertempuran. “Tentara” pemberontak yang compang-camping tiba di San Antonio pada akhir Oktober 1835: mereka kalah jumlah dengan pasukan Meksiko di dalam dan sekitar kota tetapi dipersenjatai dengan baik dengan senapan panjang yang mematikan dan siap untuk berperang.
Pendahuluan untuk Pertempuran Concepcion
Dengan para pemberontak berkemah di luar kota, koneksi Jim Bowie terbukti vital. Pernah menjadi penduduk San Antonio, dia mengenal kota itu dan masih memiliki banyak teman di sana. Dia menyelundupkan pesan ke beberapa dari mereka, dan lusinan penduduk Meksiko di San Antonio (banyak di antaranya sama bersemangatnya dengan kemerdekaan seperti Anglo Texas) diam-diam meninggalkan kota dan bergabung dengan pemberontak. Pada tanggal 27 Oktober, Fannin dan Bowie, yang tidak mematuhi perintah dari Austin, membawa sekitar 90 orang dan menggali tanah Misi Concepción di luar kota.
Orang-orang Meksiko Menyerang
Pada pagi hari tanggal 28 Oktober, pemberontak Texas mendapat kejutan yang tidak menyenangkan: tentara Meksiko telah melihat bahwa mereka telah membagi pasukan mereka dan memutuskan untuk melakukan serangan. Pasukan Texas disematkan ke sungai dan beberapa kompi infanteri Meksiko maju ke arah mereka. Orang-orang Meksiko itu bahkan membawa meriam, sarat dengan grapeshot yang mematikan.
Orang Texas Mengubah Arus
Terinspirasi oleh Bowie, yang tetap tenang di bawah serangan, pasukan Texas tetap rendah dan menunggu infanteri Meksiko bergerak maju. Ketika mereka melakukannya, para pemberontak dengan sengaja menghabisi mereka dengan senapan panjang yang mematikan. Para penembak sangat terampil sehingga mereka bahkan mampu menembak artileri yang mengawaki meriam: menurut para penyintas, mereka bahkan menembak jatuh seorang penembak yang memegang korek api di tangannya, siap menembakkan meriam. Orang Texas melakukan tiga tuduhan: setelah serangan terakhir, orang Meksiko kehilangan semangat dan bangkrut: orang Texas mengejar. Mereka bahkan merebut meriam dan mengarahkannya ke orang-orang Meksiko yang melarikan diri.
Buntut dari Pertempuran Concepcion
Orang-orang Meksiko melarikan diri kembali ke San Antonio, di mana orang Texas tidak berani mengejar mereka. Penghitungan terakhir: sekitar 60 tentara Meksiko yang tewas menjadi hanya satu orang Texas yang tewas, dibunuh oleh bola senapan Meksiko. Itu adalah kemenangan yang memabukkan bagi orang Texas dan tampaknya mengkonfirmasi apa yang mereka curigai tentang tentara Meksiko: mereka dipersenjatai dan dilatih dengan buruk dan tidak benar-benar ingin berperang untuk Texas.
Orang Texas yang memberontak tetap berkemah di luar San Antonio selama beberapa minggu. Mereka menyerang rombongan tentara Meksiko yang mencari makan pada tanggal 26 November, percaya bahwa itu adalah kolom bantuan yang sarat dengan perak: pada kenyataannya, tentara hanya mengumpulkan rumput untuk kuda di kota yang terkepung. Ini dikenal sebagai “Pertarungan Rumput”.
Meskipun komandan nominal pasukan tidak teratur, Edward Burleson, ingin mundur ke timur (dengan demikian mengikuti perintah yang dikirim dari Jenderal Sam Houston), banyak orang ingin bertempur. Dipimpin oleh pemukim Ben Milam, pasukan Texas ini menyerang San Antonio pada tanggal 5 Desember: pada tanggal 9 Desember pasukan Meksiko di kota itu telah menyerah dan San Antonio menjadi milik para pemberontak. Mereka akan kehilangannya lagi di Pertempuran Alamo yang menghancurkan di bulan Maret.
Pertempuran Concepción mewakili semua yang dilakukan pemberontak Texas dengan benar… dan salah. Mereka adalah orang-orang pemberani, bertempur di bawah kepemimpinan yang solid, menggunakan senjata terbaik mereka — lengan dan akurasi — untuk hasil terbaik. Tetapi mereka juga pasukan sukarela yang tidak dibayar tanpa rantai komando atau disiplin, yang tidak mematuhi perintah langsung (ternyata yang bijaksana) untuk menjauhi San Antonio untuk sementara waktu. Kemenangan yang relatif tanpa rasa sakit memberi dorongan moral yang besar bagi pasukan Texas, tetapi juga meningkatkan rasa kebal mereka: banyak dari orang yang sama kemudian akan mati di Alamo, percaya bahwa mereka dapat menahan seluruh pasukan Meksiko tanpa batas waktu.
Bagi orang Meksiko, Pertempuran Concepción menunjukkan kelemahan mereka: pasukan mereka tidak terlalu ahli dalam perang dan mudah hancur. Itu juga membuktikan kepada mereka bahwa orang Texas sangat serius tentang kemerdekaan, sesuatu yang mungkin tidak jelas sebelumnya. Tidak lama kemudian, Presiden/Jenderal Antonio López de Santa Anna akan tiba di Texas dengan memimpin pasukan besar: sekarang jelas bahwa keuntungan terpenting yang dimiliki orang Meksiko adalah jumlah yang banyak.
Sumber
Brands, HW Lone Star Nation: Kisah Epik Pertempuran Kemerdekaan Texas. New York: Anchor Books, 2004.
Henderson, Timothy J. Kekalahan Agung: Meksiko dan Perangnya dengan Amerika Serikat. New York: Bukit dan Wang, 2007.
