Ajax dikenal karena ukuran dan kekuatannya, sedemikian rupa sehingga slogan produk pembersih yang populer adalah “Ajax: Lebih kuat dari kotoran”. Sebenarnya ada dua pahlawan Yunani dalam Perang Troya bernama Ajax. Yang lainnya , Ajax yang secara fisik jauh lebih kecil adalah Oilean Ajax atau Ajax the Lesser.
Ajax the Greater digambarkan memegang perisai besar yang dibandingkan dengan tembok.
Keluarga
Ajax the Greater adalah putra raja pulau Salamis dan saudara tiri Teucer, seorang pemanah di pihak Yunani dalam Perang Troya. Ibu Teucer adalah Hesione, saudara perempuan Raja Troya Priam. Ibu dari Ajax adalah Periboea, putri Alcathus, putra Pelops, menurut Apollodorus III.12.7. Teucer dan Ajax memiliki ayah yang sama, Argonaut dan Calydonian boar hunter Telamon.
Nama Ajax (Gk. Aias) konon didasarkan pada penampakan seekor elang (Gk. aietos) yang dikirim oleh Zeus sebagai jawaban atas doa Telamon untuk seorang putra.
Ajax dan Akhaia
Ajax the Greater adalah salah satu pelamar Helen, karena alasan itu dia diwajibkan oleh Sumpah Tyndareus untuk bergabung dengan pasukan Yunani dalam Perang Troya. Ajax menyumbangkan 12 kapal dari Salamis untuk upaya perang Akhaia.
Ajax dan Hector
Ajax dan Hector bertarung dalam pertarungan tunggal. Pertarungan mereka diakhiri oleh para bentara. Kedua pahlawan itu kemudian bertukar hadiah, dengan Hector menerima ikat pinggang dari Ajax dan memberinya pedang. Dengan sabuk Ajax Achilles menyeret Hector.
Bunuh diri
Ketika Achilles terbunuh, baju besinya akan diberikan kepada pahlawan Yunani terhebat berikutnya. Ajax pikir itu harus pergi kepadanya. Ajax menjadi gila dan mencoba membunuh rekan-rekannya ketika baju besi itu diberikan kepada Odysseus. Athena turun tangan dengan membuat Ajax mengira ternak adalah mantan sekutunya. Ketika dia menyadari bahwa dia telah membantai kawanan itu, dia bunuh diri sebagai satu-satunya tujuan yang terhormat. Ajax menggunakan pedang yang diberikan Hector untuk bunuh diri.
Kisah kegilaan dan penguburan Ajax yang dipermalukan muncul di Little Iliad . Lihat: “Pemakaman Ajax di Epik Yunani Awal,” oleh Philip Holt; Jurnal Filologi Amerika , Vol. 113, No.3 (Musim Gugur, 1992), hlm. 319-331.
Di Hades
Bahkan di akhiratnya di Dunia Bawah Ajax masih marah dan tidak mau berbicara dengan Odysseus.
