Salah satu undang-undang Inggris yang paling terkenal di zaman modern adalah Undang-Undang Amandemen Undang-Undang Miskin tahun 1834. Undang-undang ini dirancang untuk mengatasi meningkatnya biaya bantuan kepada orang miskin, dan mereformasi sistem dari era Elizabethan yang tidak mampu mengatasi urbanisasi dan industrialisasi di negara-negara tersebut. Revolusi Industri (lebih lanjut tentang batu bara, besi, uap) dengan mengirim semua orang berbadan sehat yang membutuhkan pertolongan miskin ke rumah kerja di mana kondisinya sengaja keras.
Keadaan Bantuan Kemiskinan Sebelum Abad Kesembilan Belas
Perlakuan terhadap orang miskin di Inggris sebelum undang-undang utama abad ke-19 bergantung pada sebagian besar amal. Kelas menengah membayar tarif miskin Paroki dan sering melihat meningkatnya kemiskinan pada zaman itu hanya sebagai kekhawatiran finansial. Mereka sering menginginkan cara termurah, atau paling hemat biaya, untuk merawat orang miskin. Ada sedikit keterlibatan dengan penyebab kemiskinan, yang berkisar dari penyakit, pendidikan yang buruk, penyakit, kecacatan, setengah pengangguran, dan transportasi yang buruk yang mencegah perpindahan ke daerah dengan lebih banyak pekerjaan, hingga perubahan ekonomi yang menghilangkan industri dalam negeri dan perubahan pertanian yang membuat banyak orang kehilangan pekerjaan. . Panen yang buruk menyebabkan harga biji-bijian naik, dan harga perumahan yang tinggi menyebabkan hutang yang lebih besar.
Sebaliknya, Inggris sebagian besar memandang orang miskin sebagai salah satu dari dua jenis. Orang miskin yang ‘layak’, mereka yang tua, cacat, lemah atau terlalu muda untuk bekerja, dianggap tidak bersalah karena mereka jelas tidak bisa bekerja, dan jumlah mereka tetap kurang lebih bahkan selama abad kedelapan belas. Di sisi lain, orang berbadan sehat yang tidak bekerja dianggap miskin ‘tidak layak’, dianggap sebagai pemabuk pemalas yang bisa mendapatkan pekerjaan jika mereka membutuhkannya. Orang tidak menyadari pada saat ini bagaimana perubahan ekonomi dapat mempengaruhi pekerja.
Kemiskinan juga ditakuti. Beberapa khawatir tentang perampasan, mereka yang bertanggung jawab khawatir tentang peningkatan pengeluaran yang diperlukan untuk menangani mereka, serta ancaman revolusi dan anarki yang dirasakan secara luas.
Perkembangan Hukum Sebelum Abad Kesembilan Belas
The Great Elizabethan Poor Law Act disahkan pada awal abad ketujuh belas. Ini dirancang agar sesuai dengan kebutuhan masyarakat pedesaan Inggris yang statis pada saat itu, bukan kebutuhan industrialisasi abad-abad sesudahnya. Tingkat miskin dikenakan untuk membayar orang miskin, dan paroki adalah unit administrasi. Tanpa dibayar, Justice of the Peace lokal memberikan bantuan, yang dilengkapi dengan amal lokal. Tindakan itu dimotivasi oleh kebutuhan untuk mengamankan ketertiban umum. Bantuan di luar ruangan – memberikan uang atau perbekalan kepada orang-orang di jalan – digabungkan dengan bantuan di dalam ruangan, di mana orang harus memasuki ‘Rumah Kerja’ atau fasilitas ‘pemasyarakatan’ serupa, di mana semua yang mereka lakukan dikontrol dengan ketat.
Undang-undang Penyelesaian 1662 bertindak untuk menutupi celah dalam sistem, di mana paroki mengirimkan orang sakit dan orang miskin ke daerah lain. Sekarang Anda hanya dapat menerima bantuan di bidang kelahiran, pernikahan, atau kehidupan jangka panjang Anda. Sertifikat dikeluarkan, dan orang miskin harus menunjukkan ini jika mereka pindah, untuk mengatakan dari mana asalnya, melanggar kebebasan gerakan buruh. Undang-undang tahun 1722 mempermudah pendirian rumah kerja untuk menyalurkan orang miskin Anda, dan memberikan ‘ujian’ awal untuk melihat apakah orang harus dipaksa masuk. Enam puluh tahun kemudian, lebih banyak undang-undang yang membuat lebih murah untuk membuat rumah kerja, yang memungkinkan paroki untuk bekerja sama. hingga membuat satu. Meskipun rumah kerja dimaksudkan untuk orang-orang yang berbadan sehat, pada saat ini yang dikirim kepada mereka adalah orang-orang yang lemah. Namun, Undang-undang tahun 1796 menghapus undang-undang rumah kerja 1722 ketika menjadi jelas bahwa periode pengangguran massal akan mengisi rumah kerja.
Hukum Miskin Lama
Hasilnya adalah tidak adanya sistem nyata. Karena semuanya didasarkan pada paroki, ada keragaman regional yang sangat besar. Beberapa daerah menggunakan bantuan luar ruangan, beberapa menyediakan pekerjaan bagi orang miskin, yang lain menggunakan rumah kerja. Kekuasaan besar atas orang miskin diberikan kepada orang-orang lokal, yang berkisar dari yang jujur dan tertarik hingga yang tidak jujur dan fanatik. Seluruh sistem hukum yang buruk tidak dapat dipertanggungjawabkan dan tidak profesional.
Bentuk keringanan dapat mencakup setiap pembayar tarif yang setuju untuk mendukung sejumlah pekerja tertentu – tergantung pada penilaian tarif mereka yang buruk – atau hanya membayar upah. Sistem ‘putaran’ melihat para pekerja dikirim berkeliling paroki sampai mereka mendapatkan pekerjaan. Sistem tunjangan, di mana makanan atau uang dibagikan kepada orang-orang dalam skala geser menurut ukuran keluarga, digunakan di beberapa daerah, tetapi hal ini diyakini mendorong kemalasan dan kebijakan fiskal yang buruk di antara (yang berpotensi) miskin. Sistem Speenhamland dibuat pada tahun 1795 di Berkshire. Sebuah sistem stop-gap untuk mencegah kemelaratan massal, itu dibuat oleh hakim Speen dan dengan cepat diadopsi di seluruh Inggris. Motivasi mereka adalah serangkaian krisis yang terjadi pada tahun 1790-an: populasi yang meningkat, kandang, harga masa perang, panen yang buruk, dan ketakutan akan Revolusi Prancis Britania.
Hasil dari sistem ini adalah bahwa petani mempertahankan upah rendah karena paroki akan menutupi kekurangannya, secara efektif memberikan bantuan kepada majikan serta orang miskin. Sementara banyak yang diselamatkan dari kelaparan, yang lain terdegradasi dengan melakukan pekerjaan mereka tetapi masih membutuhkan bantuan yang buruk untuk membuat penghasilan mereka layak secara ekonomi.
Dorongan untuk Reformasi
Kemiskinan jauh dari masalah baru ketika diambil langkah-langkah untuk mereformasi undang-undang orang miskin pada abad ke-19, tetapi revolusi industri telah mengubah cara memandang kemiskinan, dan dampak yang ditimbulkannya. Pesatnya pertumbuhan daerah perkotaan yang padat dengan masalah kesehatan masyarakat, perumahan, kejahatan, dan kemiskinan jelas tidak sesuai dengan sistem lama.
Salah satu tekanan untuk mereformasi sistem bantuan orang miskin datang dari meningkatnya biaya tarif orang miskin yang meningkat pesat. Pembayar tingkat rendah mulai melihat bantuan yang buruk sebagai masalah keuangan, tidak sepenuhnya memahami efek perang, dan bantuan yang buruk tumbuh menjadi 2% dari Pendapatan Nasional Bruto. Kesulitan ini tidak merata di seluruh Inggris, dan bagian selatan yang tertekan, dekat London, paling terpukul. Selain itu, orang-orang berpengaruh mulai melihat undang-undang yang buruk itu ketinggalan zaman, boros, dan ancaman bagi ekonomi dan pergerakan bebas tenaga kerja, serta mendorong keluarga besar, kemalasan, dan minuman keras. Kerusuhan Swing tahun 1830 semakin mendorong tuntutan akan tindakan baru yang lebih keras terhadap orang miskin.
Laporan Hukum Miskin tahun 1834
Komisi parlementer pada tahun 1817 dan 1824 mengkritik sistem lama tetapi tidak menawarkan alternatif. Pada tahun 1834 hal ini berubah dengan dibentuknya Komisi Kerajaan Edwin Chadwick dan Nassau Senior, orang-orang yang ingin mereformasi undang-undang yang buruk atas dasar utilitarian. Kritis terhadap organisasi amatir dan menginginkan keseragaman yang lebih besar, mereka bertujuan untuk ‘kebahagiaan terbesar untuk jumlah terbesar’. Laporan Hukum Miskin tahun 1834 yang dihasilkan secara luas dianggap sebagai teks klasik dalam sejarah sosial.
Komisi mengirimkan kuesioner ke lebih dari 15.000 paroki dan hanya mendapat kabar dari sekitar 10%. Kemudian mereka mengirim asisten komisaris ke kira-kira sepertiga dari semua otoritas hukum yang buruk. Mereka tidak berusaha untuk mengakhiri penyebab kemiskinan – hal itu dianggap tak terhindarkan, dan diperlukan untuk tenaga kerja murah – tetapi untuk mengubah cara orang miskin diperlakukan. Hasilnya adalah serangan terhadap undang-undang lama yang buruk, dengan mengatakan bahwa undang-undang itu mahal, dijalankan dengan buruk, ketinggalan zaman, terlalu regional dan mendorong kelambanan dan kejahatan. Alternatif yang disarankan adalah implementasi yang ketat dari prinsip rasa sakit-kesenangan Bentham: orang miskin harus menyeimbangkan rasa sakit di rumah kerja dengan mendapatkan pekerjaan. Bantuan akan diberikan untuk yang berbadan sehat hanya di rumah kerja, dan dihapuskan di luarnya, sementara keadaan rumah kerja harus lebih rendah daripada pekerja yang paling miskin, tetapi masih bekerja. Ini adalah ‘kurang memenuhi syarat’.
Undang-Undang Amandemen Hukum Miskin tahun 1834
Menanggapi langsung laporan tahun 1834, PLAA membentuk badan pusat baru untuk mengawasi hukum yang buruk, dengan Chadwick sebagai sekretaris. Mereka mengutus asisten komisaris untuk mengawasi pembuatan rumah kerja dan pelaksanaan undang-undang tersebut. Paroki dikelompokkan menjadi serikat pekerja untuk administrasi yang lebih baik – 13.427 paroki menjadi 573 serikat pekerja – dan masing-masing memiliki dewan wali yang dipilih oleh pembayar tarif. Kelayakan yang lebih rendah diterima sebagai ide kunci, tetapi bantuan luar ruangan untuk orang yang berbadan sehat tidak dihapuskan setelah oposisi politik. Rumah kerja baru dibangun untuk mereka, dengan biaya paroki, dan seorang matron dan majikan yang dibayar akan bertanggung jawab atas keseimbangan yang sulit untuk menjaga kehidupan rumah kerja lebih rendah daripada tenaga kerja yang dibayar, tetapi tetap manusiawi. Karena orang yang berbadan sehat sering mendapatkan bantuan di luar ruangan, rumah kerja dipenuhi orang sakit dan tua.
Butuh waktu hingga tahun 1868 bagi seluruh negeri untuk berserikat, tetapi dewan bekerja keras untuk menyediakan layanan yang efisien dan terkadang manusiawi, meskipun terkadang ada aglomerasi paroki yang sulit. Pejabat yang digaji menggantikan sukarelawan, memberikan perkembangan besar dalam layanan pemerintah lokal dan pengumpulan informasi lain untuk perubahan kebijakan (misalnya penggunaan petugas kesehatan hukum yang buruk oleh Chadwick untuk mereformasi undang-undang kesehatan masyarakat). Pendidikan anak-anak miskin dimulai dari dalam.
Ada penentangan, seperti politisi yang menyebutnya sebagai “aksi kelaparan dan pembunuhan bayi”, dan beberapa lokasi mengalami kekerasan. Namun, oposisi berangsur-angsur menurun ketika ekonomi membaik, dan setelah sistem menjadi lebih fleksibel ketika Chadwick disingkirkan dari kekuasaan pada tahun 1841. Rumah kerja cenderung berayun dari hampir kosong menjadi penuh tergantung pada serangan pengangguran berkala, dan kondisinya tergantung pada kemurahan hati. dari staf yang bekerja di sana. Peristiwa di Andover, yang menyebabkan skandal perlakuan buruk, tidak biasa daripada biasanya, tetapi komite terpilih dibentuk pada tahun 1846 yang membentuk Dewan Hukum Miskin baru dengan presiden yang duduk di parlemen.
Kritik UU
Kesaksian para komisaris dipertanyakan. Tingkat kemiskinan belum tentu lebih tinggi di daerah yang menggunakan sistem Speenhamland dalam skala besar dan penilaian mereka tentang apa yang menyebabkan kemiskinan salah. Gagasan bahwa tingkat kelahiran yang tinggi terkait dengan sistem tunjangan kini juga sebagian besar ditolak. Pengeluaran tarif yang buruk sudah turun pada tahun 1818, dan sistem Speenhamland sebagian besar dapat menghilang pada tahun 1834, tetapi ini diabaikan. Sifat pengangguran di kawasan industri, yang diciptakan oleh siklus ketenagakerjaan, juga salah diidentifikasi.
Ada kritik pada saat itu, dari para juru kampanye yang menyoroti ketidakmanusiawian rumah kerja, hingga Justice of the Peace yang kesal karena kehilangan kekuasaan, hingga kaum radikal yang peduli dengan kebebasan sipil. Tetapi tindakan itu adalah program pemerintah pusat nasional pertama yang dipantau untuk bantuan yang buruk.
Hasil
Tuntutan dasar dari tindakan tersebut tidak diterapkan dengan benar pada tahun 1840-an, dan pada tahun 1860-an pengangguran yang disebabkan oleh Perang Saudara Amerika dan runtuhnya pasokan kapas menyebabkan bantuan luar ruangan kembali. Orang-orang mulai melihat penyebab kemiskinan, bukan sekadar bereaksi terhadap gagasan sistem pengangguran dan tunjangan. Pada akhirnya, meskipun biaya bantuan yang buruk pada awalnya turun, sebagian besar disebabkan oleh kembalinya perdamaian di Eropa, dan angka tersebut naik lagi seiring dengan bertambahnya populasi.
