Pertempuran Nassau telah berjuang 03-04 Maret 1776, selama Revolusi Amerika (1775-1783). Pada 1776, satu skuadron Amerika yang dipimpin oleh Komodor Esek Hopkins turun ke Bahama dengan tujuan merebut senjata dan amunisi untuk Angkatan Darat Kontinental. Operasi besar pertama untuk Angkatan Laut Kontinental dan Marinir Kontinental yang baru dibentuk, ekspedisi tersebut tiba di lepas pantai Nassau pada awal Maret.
Mendarat, pasukan Amerika berhasil merebut pulau itu dan sejumlah besar senjata, tetapi beberapa keraguan setelah mendarat memungkinkan Inggris untuk membuang sebagian besar bubuk mesiu di pulau itu. Meskipun operasi tersebut terbukti berhasil, Hopkins kemudian dikritik karena gagal mencapai tujuan lain yang ditugaskan dan kinerjanya selama perjalanan pulang.
Latar belakang
Dengan dimulainya Revolusi Amerika pada bulan April 1775, Gubernur Virginia, Lord Dunmore, mengarahkan agar pasokan senjata dan bubuk mesiu dari koloni dipindahkan ke Nassau, Bahama agar tidak direbut oleh pasukan kolonial. Diterima oleh Gubernur Montfort Browne, amunisi ini disimpan di Nassau di bawah perlindungan pertahanan pelabuhan, Forts Montagu dan Nassau. Terlepas dari benteng ini, Jenderal Thomas Gage, yang memimpin pasukan Inggris di Boston, memperingatkan Browne bahwa serangan Amerika akan mungkin terjadi.
Pada bulan Oktober 1775, Kongres Kontinental Kedua membentuk Angkatan Laut Kontinental dan mulai membeli kapal dagang dan mengubahnya untuk digunakan sebagai kapal perang. Bulan berikutnya menyaksikan pembentukan Marinir Kontinental di bawah bimbingan Kapten Samuel Nicholas. Saat Nicholas merekrut orang ke darat, Komodor Esek Hopkins mulai menyusun satu skuadron di Philadelphia. Ini terdiri dari Alfred (30 senjata), Columbus (28), Andrew Doria (14), Cabot (14), Providence (12), dan Fly (6).
Layar Hopkins
Setelah mengambil alih komando pada bulan Desember, Hopkins menerima perintah dari Komite Kelautan Kongres yang mengarahkannya untuk membersihkan pasukan angkatan laut Inggris dari Chesapeake Bay dan pantai Carolina Utara. Selain itu, mereka memberinya keleluasaan untuk mengejar operasi yang bisa “paling bermanfaat bagi Tujuan Amerika” dan “menekan Musuh dengan segala cara dalam kekuasaan Anda.” Bergabung dengan Hopkins di atas kapal andalannya, Alfred , Nicholas, dan anggota skuadron lainnya mulai bergerak menyusuri Sungai Delaware pada 4 Januari 1776.
Memerangi es tebal, kapal-kapal Amerika tetap berada di dekat Pulau Reedy selama enam minggu sebelum akhirnya mencapai Cape Henlopen pada 14 Februari. Di sana, Hopkins bergabung dengan Hornet (10) dan Tawon (14) yang tiba dari Baltimore. Sebelum berlayar, Hopkins memilih untuk memanfaatkan aspek kebijaksanaan dari perintahnya dan mulai merencanakan serangan terhadap Nassau. Dia sadar bahwa sejumlah besar amunisi ada di pulau itu dan perbekalan ini sangat dibutuhkan oleh pasukan Jenderal George Washington yang sedang mengepung Boston.
Commodore Esek Hopkins. Area publik
Berangkat dari Cape Henlopen pada 17 Februari, Hopkins menyuruh kaptennya untuk bertemu di Great Abaco Island di Bahama seandainya skuadron dipisahkan. Dua hari kemudian, skuadron menghadapi laut lepas Virginia Capes yang menyebabkan tabrakan antara Hornet dan Terbang . Meskipun keduanya kembali ke pelabuhan untuk diperbaiki, yang terakhir berhasil bergabung kembali dengan Hopkins pada 11 Maret. Pada akhir Februari, Browne menerima informasi intelijen bahwa pasukan Amerika sedang dibentuk di lepas pantai Delaware.
Meskipun menyadari kemungkinan serangan, dia memilih untuk tidak mengambil tindakan apa pun karena dia yakin benteng pelabuhan cukup untuk mempertahankan Nassau. Ini terbukti tidak bijaksana karena tembok Benteng Nassau terlalu lemah untuk mendukung tembakan senjatanya. Sementara Fort Nassau terletak di dekat kota, Fort Montagu yang lebih baru menutupi pendekatan timur pelabuhan dan memasang tujuh belas senjata. Kedua benteng ditempatkan dengan buruk dalam hal pertahanan dari serangan amfibi.
Pertempuran Nassau
- Konflik: Revolusi Amerika (1775-1783)
- Tanggal: 3-4 Maret 1776
- Armada & Komandan:
- orang Amerika
- Komodor Esek Hopkins
- Kapten Samuel Nicholas
- 2 fregat, 2 brig, 1 sekunar, 1 sekoci
- Inggris
- Gubernur Montfort Browne
- 110 laki-laki
Tanah Amerika
Mencapai Hole-In-The-Wall di ujung selatan Great Abaco Island pada tanggal 1 Maret 1776, Hopkins dengan cepat menangkap dua kapal kecil Inggris. Menekan ini untuk digunakan, skuadron bergerak melawan Nassau keesokan harinya. Untuk serangan itu, 200 Marinir Nicholas bersama dengan 50 pelaut dipindahkan ke Takdir dan dua kapal kecil yang ditangkap. Hopkins bermaksud agar ketiga kapal itu memasuki pelabuhan saat fajar pada 3 Maret.
Pasukan kemudian akan segera mendarat dan mengamankan kota. Mendekati pelabuhan dalam cahaya pagi, Takdir dan pendampingnya terlihat oleh para pembela yang melepaskan tembakan. Dengan hilangnya elemen kejutan, ketiga kapal tersebut membatalkan serangan dan bergabung kembali dengan skuadron Hopkins di dekat Hanover Sound. Di darat, Browne mulai membuat rencana untuk membuang sebagian besar bubuk mesiu di pulau itu menggunakan kapal di pelabuhan serta mengirim tiga puluh orang untuk memperkuat Benteng Montagu.
Bertemu, Hopkins dan Nicholas dengan cepat mengembangkan rencana baru yang menyerukan pendaratan di sisi timur pulau. Ditutupi oleh Tawon , pendaratan dimulai sekitar tengah hari saat anak buah Nicholas tiba di darat dekat Benteng Montagu. Saat Nicholas mengkonsolidasikan anak buahnya, seorang letnan Inggris dari Fort Montagu mendekat di bawah bendera gencatan senjata.
Ketika ditanya tentang niatnya, komandan Amerika itu menjawab bahwa mereka berusaha merebut amunisi pulau itu. Informasi ini disampaikan kepada Browne yang telah tiba di benteng dengan membawa bala bantuan. Kalah jumlah, gubernur memutuskan untuk menarik sebagian besar garnisun benteng kembali ke Nassau. Menekan ke depan, Nicholas merebut benteng di kemudian hari, tetapi memilih untuk tidak mengemudi di kota.
Penangkapan Nassau
Saat Nicholas memegang posisinya di Fort Montagu, Hopkins mengeluarkan proklamasi kepada penduduk pulau yang menyatakan, “Kepada Tuan-tuan, Orang Bebas, & Penduduk Pulau Providence Baru: Alasan saya mendaratkan angkatan bersenjata di pulau itu adalah untuk mengambil alih mesiu dan persediaan perang milik Mahkota, dan jika saya tidak menentang dalam melaksanakan rencana saya, orang dan harta benda penduduk akan aman, mereka juga tidak akan dibiarkan terluka jika mereka tidak melakukan perlawanan. .”
Meskipun hal ini memiliki efek yang diinginkan untuk mencegah campur tangan sipil dalam operasinya, kegagalan untuk menguasai kota pada tanggal 3 Maret memungkinkan Browne untuk membawa sebagian besar bubuk mesiu di pulau itu dengan dua kapal. Ini berlayar ke St. yang menawarkan kuncinya. Mendekati Benteng Nassau, Amerika mendudukinya dan merebut Browne tanpa perlawanan.
Dalam mengamankan kota, Hopkins merebut delapan puluh delapan meriam dan lima belas mortir serta berbagai perbekalan lain yang sangat dibutuhkan. Tetap di pulau itu selama dua minggu, orang Amerika memulai rampasan sebelum berangkat pada 17 Maret. Berlayar ke utara, Hopkins bermaksud berlabuh di Newport, RI. Mendekati Block Island, skuadron merebut sekunar Elang pada 4 April dan brig Bolton keesokan harinya. Dari para tahanan, Hopkins mengetahui bahwa pasukan Inggris yang besar sedang beroperasi di Newport. Dengan berita ini, dia memilih untuk berlayar ke barat dengan tujuan mencapai New London, CT.
Aksi 6 April
Pada dini hari April, Kapten Tyringham Howe dari HMS Glasgow (20) melihat skuadron Amerika. Menentukan dari kecurangan mereka bahwa kapal itu adalah pedagang, dia menutupnya dengan tujuan untuk mengambil beberapa hadiah. Mendekati Cabot , Glasgow dengan cepat mendapat kecaman. Beberapa jam berikutnya, kapten dan awak Hopkins yang tidak berpengalaman gagal mengalahkan kapal Inggris yang kalah jumlah dan persenjataan. Sebelum Glasgow lolos, Howe berhasil melumpuhkan Alfred dan Cabot . Melakukan perbaikan yang diperlukan, Hopkins dan kapalnya tertatih-tatih ke New London dua hari kemudian.
Akibat
Pertempuran pada tanggal 6 April melihat orang Amerika menderita 10 tewas dan 13 luka-luka melawan 1 tewas dan tiga luka-luka di atas kapal Glasgow . Saat berita ekspedisi menyebar, Hopkins dan anak buahnya pada awalnya dirayakan dan dipuji atas upaya mereka. Ini terbukti berumur pendek karena keluhan tentang kegagalan merebut Glasgow dan perilaku beberapa kapten skuadron tumbuh. Hopkins juga mendapat kecaman karena gagal melaksanakan perintahnya untuk menyapu pantai Virginia dan Carolina Utara serta pembagian harta rampasan penyerbuan.
Komodor 
Arsip Hulton / Stringer / Arsip Hulton / Getty Images
Setelah serangkaian intrik politik
