Battle of Ridgefield – Konflik & Tanggal:
Pertempuran Ridgefield telah berjuang April 27, 1777, selama Revolusi Amerika (1775-1783).
Tentara & Komandan
orang Amerika
- Mayor Jenderal David Wooster
- Brigadir Jenderal Benediktus Arnold
- 700 meningkat menjadi 1.000 orang Inggris
- Mayor Jenderal William Tryon
- 1.800 orang
Pertempuran Ridgefield – Latar Belakang:
Pada 1777, Jenderal Sir William Howe, yang memimpin pasukan Inggris di Amerika Utara, memulai operasi perencanaan yang dirancang untuk merebut ibu kota Amerika di Philadelphia. Ini memanggilnya untuk memulai sebagian besar pasukannya di New York City dan berlayar ke Teluk Chesapeake di mana dia akan menyerang sasarannya dari selatan. Dalam mempersiapkan ketidakhadirannya, dia menyediakan Gubernur Kerajaan New York, William Tryon, dengan komisi lokal sebagai mayor jenderal dan mengarahkannya untuk mengganggu pasukan Amerika di Lembah Hudson dan Connecticut. Awal musim semi itu, Howe mengetahui melalui jaringan intelijennya tentang keberadaan depot Angkatan Darat Kontinental yang besar di Danbury, CT. Target yang mengundang, dia menginstruksikan Tryon untuk melakukan serangan untuk menghancurkannya.
Battle of Ridgefield – Persiapan Tryon:
Untuk mencapai tujuan ini, Tryon mengumpulkan armada yang terdiri dari dua belas kapal angkut, sebuah kapal rumah sakit, dan beberapa kapal kecil. Diawasi oleh Kapten Henry Duncan, armada itu akan mengangkut 1.800 orang pasukan pendaratan ke pantai ke Compo Point (sekarang Westport). Perintah ini menarik pasukan dari Resimen Kaki ke-4, ke-15, ke-23, ke-27, ke-44, dan ke-64 serta berisi sekelompok 300 Loyalis yang diambil dari Resimen Amerika Pangeran Wales. Berangkat pada 22 April, Tyron dan Duncan menghabiskan tiga hari bekerja di pantai. Berlabuh di Sungai Saugatuck, Inggris maju delapan mil ke pedalaman sebelum membuat kemah.
Pertempuran Ridgefield – Menyerang Danbury:
Mendorong ke utara keesokan harinya, anak buah Tryon mencapai Danbury dan menemukan garnisun kecil Kolonel Joseph P. Cooke mencoba untuk memindahkan perbekalan ke tempat yang aman. Menyerang, Inggris mengusir anak buah Cooke setelah pertempuran singkat. Mengamankan depo, Tryon mengarahkan isinya, sebagian besar bahan makanan, seragam, dan perlengkapan, untuk dibakar. Tetap di Danbury sepanjang hari, Inggris melanjutkan penghancuran depot. Sekitar pukul 01.00 malam tanggal 27 April, Tryon menerima kabar bahwa pasukan Amerika sedang mendekati kota. Daripada mengambil risiko terputus dari pantai, dia memerintahkan agar rumah pendukung Patriot dibakar dan membuat persiapan untuk berangkat.
Battle of Ridgefield – Tanggapan Amerika:
Pada tanggal 26 April, saat kapal-kapal Duncan melewati Norwalk, berita tentang pendekatan musuh sampai ke Mayor Jenderal David Wooster dari milisi Connecticut dan Brigadir Jenderal Kontinental Benedict Arnold di New Haven. Membesarkan milisi lokal, Wooster memerintahkannya untuk melanjutkan ke Fairfield. Mengikuti, dia dan Arnold tiba untuk menemukan bahwa komandan milisi Kabupaten Fairfield, Brigadir Jenderal Gold Silliman, telah mengangkat anak buahnya dan pindah ke utara ke Redding meninggalkan perintah agar pasukan yang baru tiba harus bergabung dengannya di sana. Bersatu dengan Silliman, pasukan gabungan Amerika berjumlah 500 milisi dan 100 reguler Kontinental. Maju menuju Danbury, kolom tersebut diperlambat oleh hujan lebat dan sekitar pukul 23:00 berhenti di Betel terdekat untuk beristirahat dan mengeringkan bubuk mereka. Di sebelah barat, kabar kehadiran Tryon sampai ke Brigadir Jenderal Alexander McDougall yang mulai mengumpulkan pasukan Kontinental di sekitar Peekskill.
Battle of Ridgefield – Pertarungan Berlari:
Sekitar fajar, Tryon berangkat Danbury dan pindah ke selatan dengan tujuan mencapai pantai melalui Ridgefield. Dalam upaya untuk memperlambat Inggris dan membiarkan pasukan Amerika tambahan tiba, Wooster dan Arnold membagi kekuatan mereka dengan yang terakhir membawa 400 orang langsung ke Ridgefield sementara yang pertama mengganggu bagian belakang musuh. Tidak menyadari pengejaran Wooster, Tryon berhenti untuk sarapan kira-kira tiga mil di utara Ridgefield. Seorang veteran tahun 1745 Pengepungan Louisbourg, itu Perang Prancis & India, dan Kampanye Kanada Revolusi Amerika, Wooster yang berpengalaman menyerang dan berhasil mengejutkan barisan belakang Inggris, menewaskan dua orang dan menangkap empat puluh. Mundur dengan cepat, Wooster menyerang lagi satu jam kemudian. Lebih siap untuk beraksi, artileri Inggris memukul mundur Amerika dan Wooster terluka parah.
Saat pertempuran dimulai di utara Ridgefield, Arnold dan anak buahnya bekerja untuk membangun barikade di kota dan memblokade jalan-jalan. Sekitar tengah hari, Tryon maju ke kota dan memulai pengeboman artileri terhadap posisi Amerika. Berharap untuk mengapit barikade, dia kemudian mengirim pasukan ke depan di kedua sisi kota. Setelah mengantisipasi hal tersebut, Silliman mengerahkan anak buahnya dalam posisi memblokir. Dengan upaya awalnya dihentikan, Tryon memanfaatkan keunggulan numeriknya dan menyerang di kedua sisi serta mendorong 600 orang langsung ke barikade. Didukung oleh tembakan artileri, Inggris berhasil membelokkan sayap Arnold dan pertempuran sengit pun terjadi saat Amerika mundur ke Town Street. Selama pertempuran, Arnold hampir ditangkap ketika kudanya terbunuh, secara singkat menjepitnya di antara barisan.
Pertempuran Ridgefield – Kembali ke Pantai:
Setelah mengusir para pembela, pasukan Tyron berkemah untuk bermalam di selatan kota. Selama waktu ini, Arnold dan Silliman menyusun kembali orang-orang mereka dan menerima bala bantuan dalam bentuk milisi tambahan New York dan Connecticut serta kompi artileri Kontinental di bawah Kolonel John Lamb. Keesokan harinya, sementara Arnold menetapkan posisi pemblokiran di Bukit Compo yang menghadap ke jalan menuju pantai pendaratan, pasukan milisi melakukan pelecehan intens terhadap kolom Inggris serupa dengan yang dihadapi selama penarikan Inggris dari Concord pada 1775. Bergerak ke selatan, Tryon menyeberangi Saugatuck di atas posisi Arnold memaksa komandan Amerika untuk bergabung dengan milisi dalam pengejaran.
Mencapai pantai, Tryon bertemu dengan bala bantuan dari armada. Arnold mencoba menyerang dengan dukungan senjata Lamb, tetapi didorong mundur oleh serangan bayonet Inggris. Kehilangan kuda lainnya, dia tidak dapat mengumpulkan dan mereformasi anak buahnya untuk melakukan serangan lagi. Setelah ditahan, Tryon memulai kembali anak buahnya dan berangkat ke New York City.
Pertempuran Ridgefield – Akibat:
Pertempuran di Pertempuran Ridgefield dan tindakan pendukung membuat Amerika kehilangan 20 tewas dan 40 hingga 80 luka-luka, sementara komando Tryon melaporkan korban 26 tewas, 117 luka-luka, dan 29 hilang. Meskipun penggerebekan di Danbury mencapai tujuannya, perlawanan yang dihadapi selama kembali ke pantai menimbulkan kekhawatiran. Akibatnya, operasi penyerbuan di masa depan di Connecticut terbatas pada pantai termasuk serangan oleh Tryon pada tahun 1779 dan satu oleh Arnold setelah pengkhianatannya yang mengakibatkan Pertempuran Groton Heights tahun 1781. Selain itu, tindakan Tryon menyebabkan peningkatan dukungan untuk tujuan Patriot di Connecticut termasuk peningkatan pendaftaran. Pasukan yang baru diangkat dari koloni akan membantu Mayor Jenderal Horatio Gates akhir tahun itu dalam kemenangan di Saratoga. Sebagai pengakuan atas kontribusinya selama Pertempuran Ridgefield, Arnold menerima promosinya yang sangat tertunda menjadi mayor jenderal serta kuda baru.
Sumber yang Dipilih:
- Kota Ridgefield: Pertempuran Ridgefield
- Museum Keeler Tavern: Pertempuran Ridgefield
- Masyarakat Sejarah Ridgefield
