Pertempuran Saratoga telah berjuang 19 September dan 7 Oktober 1777, selama Revolusi Amerika (1775-1783). Pada musim semi 1777, Mayor Jenderal John Burgoyne mengusulkan rencana untuk mengalahkan Amerika. Percaya bahwa New England adalah pusat pemberontakan, dia mengusulkan untuk memotong wilayah itu dari koloni lain dengan bergerak menyusuri koridor Sungai Hudson sementara pasukan kedua, dipimpin oleh Kolonel Barry St. Leger, maju ke timur dari Danau Ontario. Bertemu di Albany, mereka akan menekan Hudson, sementara pasukan Jenderal William Howe maju ke utara dari New York.
Rencana Inggris
Upaya untuk merebut Albany dari utara telah dilakukan pada tahun sebelumnya, tetapi komandan Inggris, Sir Guy Carleton, telah memilih mundur setelah Pertempuran Pulau Valcour (11 Oktober) dengan alasan keterlambatan musim. Pada tanggal 28 Februari 1777, Burgoyne mempresentasikan rencananya kepada Sekretaris Negara Koloni, Lord George Germain. Meninjau dokumen, dia memberikan izin kepada Burgoyne untuk bergerak maju dan menunjuknya untuk memimpin pasukan yang akan menyerang dari Kanada. Germain melakukannya setelah menyetujui rencana dari Howe yang meminta tentara Inggris di New York City untuk maju melawan ibu kota Amerika di Philadelphia.
Tidak jelas apakah Burgoyne mengetahui niat Howe untuk menyerang Philadelphia sebelum dia meninggalkan Inggris. Meskipun Howe kemudian diberi tahu bahwa dia harus mendukung gerak maju Burgoyne, dia tidak secara khusus diberi tahu apa yang harus dilakukan. Selain itu, senioritas Howe menghalangi Burgoyne untuk memberinya perintah. Menulis pada bulan Mei, Germain memberi tahu Howe bahwa dia mengharapkan kampanye Philadelphia selesai tepat waktu untuk membantu Burgoyne, tetapi suratnya tidak berisi perintah khusus.
Burgoyne Maju
Ke depan musim panas itu, kemajuan Burgoyne awalnya bertemu dengan sukses saat Benteng Ticonderoga direbut dan komando Mayor Jenderal Arthur St. Clair terpaksa mundur. Mengejar Amerika, anak buahnya meraih kemenangan di Pertempuran Hubbardton pada 7 Juli. Menekan dari Danau Champlain, gerak maju Inggris lambat karena Amerika dengan rajin bekerja untuk memblokir jalan ke selatan. Rencana Inggris mulai terurai secara berurutan karena Burgoyne diganggu oleh masalah pasokan.
Untuk membantu mengatasi masalah ini, dia mengirim pasukan yang dipimpin oleh Letnan Kolonel Friedrich Baum untuk menyerbu Vermont untuk mendapatkan perbekalan. Pasukan ini menghadapi pasukan Amerika yang dipimpin oleh Brigadir Jenderal John Stark pada 16 Agustus. Akibatnya Pertempuran Bennington, Baum terbunuh dan komandonya yang didominasi Goni menderita lebih dari lima puluh persen korban. Kerugian tersebut mengakibatkan desersi dari banyak sekutu Penduduk Asli Amerika Burgoyne. Situasi Burgoyne semakin diperparah dengan berita bahwa St. Leger telah mundur dan Howe telah meninggalkan New York untuk memulai kampanye melawan Philadelphia.
Sendirian dan dengan situasi pasokan yang memburuk, dia memilih untuk pindah ke selatan dalam upaya merebut Albany sebelum musim dingin. Menentang kemajuannya adalah tentara Amerika di bawah komando Mayor Jenderal Horatio Gates. Diangkat ke posisi tersebut pada 19 Agustus, Gates mewarisi pasukan yang berkembang pesat karena keberhasilan di Bennington, kemarahan atas pembunuhan Jane McCrea oleh penduduk asli Amerika di Burgoyne, dan kedatangan unit milisi. Pasukan Gates juga mendapat manfaat dari keputusan Jenderal George Washington sebelumnya untuk mengirim komandan lapangan terbaiknya ke utara, Mayor Jenderal Benedict Arnold, dan korps senapan Kolonel Daniel Morgan.
Tentara & Komandan
orang Amerika
- Mayor Jenderal Horatio Gates
- Mayor Jenderal Benediktus Arnold
- Kolonel Daniel Morgan
- 9.000 berkembang menjadi 15.000 orang
Inggris
- Mayor Jenderal John Burgoyne
- 7.200 menurun menjadi 6.600 orang
Pertempuran Peternakan Freeman
Pada tanggal 7 September, Gates bergerak ke utara dari Stillwater dan menempati posisi yang kuat di atas Dataran Tinggi Bemis, kira-kira sepuluh mil di selatan Saratoga. Di sepanjang ketinggian, benteng yang rumit dibangun di bawah pengawasan insinyur Thaddeus Kosciusko yang memimpin sungai dan jalan menuju Albany. Di kamp Amerika, ketegangan semakin memburuk saat hubungan antara Gates dan Arnold memburuk. Meskipun demikian, Arnold diberi komando sayap kiri tentara dan tanggung jawab untuk mencegah perebutan ketinggian di barat yang mendominasi posisi Bemis.
Menyeberangi Hudson di utara Saratoga antara 13-15 September, Burgoyne maju ke Amerika. Terhambat oleh upaya Amerika untuk memblokir jalan, hutan lebat, dan medan yang rusak, Burgoyne tidak dapat menyerang hingga 19 September. Berusaha untuk mengambil ketinggian ke barat, dia menyusun serangan tiga cabang. Sementara Baron Riedesel maju dengan pasukan campuran Inggris-Hessian di sepanjang sungai, Burgoyne dan Brigadir Jenderal James Hamilton akan bergerak ke pedalaman sebelum berbelok ke selatan untuk menyerang Dataran Tinggi Bemis. Kolom ketiga di bawah Brigadir Jenderal Simon Fraser akan bergerak lebih jauh ke pedalaman dan bekerja untuk membelokkan Amerika ke kiri.
Serangan Arnold dan Morgan
Sadar akan niat Inggris, Arnold melobi Gates untuk menyerang saat Inggris berbaris melewati hutan. Meskipun lebih memilih untuk duduk dan menunggu, Gates akhirnya mengalah dan mengizinkan Arnold untuk memajukan pasukan penembak Morgan bersama dengan beberapa infanteri ringan. Dia juga menyatakan bahwa jika situasinya diperlukan, Arnold dapat melibatkan lebih banyak komandonya. Bergerak maju ke lapangan terbuka di pertanian Loyalis John Freeman, anak buah Morgan segera melihat elemen utama kolom Hamilton. Menembak, mereka menargetkan perwira Inggris sebelum maju.
Mengemudi kembali perusahaan utama, Morgan terpaksa mundur ke hutan ketika orang-orang Fraser muncul di sebelah kirinya. Dengan Morgan di bawah tekanan, Arnold menyalurkan kekuatan tambahan ke dalam pertarungan. Sepanjang sore pertempuran sengit berkecamuk di sekitar pertanian dengan penembak Morgan menghancurkan artileri Inggris. Merasakan kesempatan untuk menghancurkan Burgoyne, Arnold meminta pasukan tambahan dari Gates tetapi ditolak dan diberi perintah untuk mundur. Mengabaikan ini, dia melanjutkan pertarungan. Mendengar pertempuran di sepanjang sungai, Riedesel berbelok ke pedalaman dengan sebagian besar komandonya.
Muncul di sayap kanan Amerika, anak buah Riedesel menyelamatkan situasi dan melepaskan tembakan keras. Di bawah tekanan dan matahari terbenam, Amerika mundur ke Bemis Heights. Meskipun kemenangan taktis, Burgoyne menderita lebih dari 600 korban dibandingkan dengan sekitar 300 orang Amerika. Mengkonsolidasikan posisinya, Burgoyne menunda serangan lebih lanjut dengan harapan Mayor Jenderal Sir Henry Clinton dapat memberikan bantuan dari New York City. Sementara Clinton menyerbu Hudson pada awal Oktober, dia tidak dapat memberikan bantuan.
Di kubu Amerika, situasi antara para komandan mencapai krisis ketika Gates tidak menyebut Arnold dalam laporannya kepada Kongres mengenai pertempuran Freeman’s Farm. Beralih ke pertandingan teriakan, Gates membebaskan Arnold dan memberikan komandonya kepada Mayor Jenderal Benjamin Lincoln. Meskipun diberikan pemindahan kembali ke tentara Washington, Arnold tetap tinggal karena semakin banyak orang tiba di kamp.
Pertempuran Dataran Tinggi Bemis
Menyimpulkan Clinton tidak akan datang dan dengan situasi pasokannya yang kritis, Burgoyne memanggil dewan perang. Meskipun Fraser dan Riedesel menganjurkan mundur, Burgoyne menolak dan mereka malah setuju untuk melakukan pengintaian terhadap kaum kiri Amerika pada tanggal 7 Oktober. Dipimpin oleh Fraser, pasukan ini berjumlah sekitar 1.500 orang dan maju dari Peternakan Freeman ke Barber Wheatfield. Di sini dia bertemu dengan Morgan serta brigade Brigadir Jenderal Henokh Miskin dan Ebenezer Terpelajar.
Sementara Morgan menyerang infanteri ringan di sebelah kanan Fraser, Poor menghancurkan grenadier di sebelah kiri. Mendengar pertempuran itu, Arnold berlari dari tendanya dan mengambil komando de facto. Dengan garisnya runtuh, Fraser mencoba mengumpulkan anak buahnya tetapi ditembak dan dibunuh. Dipukuli, Inggris mundur ke Balcarres Redoubt di Freeman’s Farm dan Breymann’s Redoubt sedikit ke barat laut. Menyerang Balcarres, Arnold awalnya dipukul mundur, tetapi orang-orang bekerja di sekitar sayap dan mengambilnya dari belakang. Mengorganisir serangan terhadap Breymann, Arnold ditembak di kaki. Keraguan kemudian jatuh ke serangan Amerika. Dalam pertempuran tersebut, Burgoyne kehilangan 600 orang lagi, sedangkan kerugian Amerika hanya sekitar 150. Gates tetap di kamp selama pertempuran.
Akibat
Malam berikutnya, Burgoyne mulai mundur ke utara. Berhenti di Saratoga dan dengan perbekalannya habis, dia memanggil dewan perang. Sementara para perwiranya lebih suka bertempur ke utara, Burgoyne akhirnya memutuskan untuk membuka negosiasi penyerahan dengan Gates. Meskipun dia awalnya menuntut penyerahan tanpa syarat, Gates menyetujui perjanjian konvensi di mana anak buah Burgoyne akan dibawa ke Boston sebagai tahanan dan diizinkan kembali ke Inggris dengan syarat mereka tidak berperang di Amerika Utara lagi. Pada 17 Oktober, Burgoyne menyerahkan 5.791 orangnya yang tersisa. Titik balik perang, kemenangan di Saratoga terbukti menjadi kunci dalam mengamankan perjanjian aliansi dengan Prancis.
