Pada tahun 1918 – 19 Kekaisaran Jerman mengalami revolusi sosialis berat yang, terlepas dari beberapa peristiwa mengejutkan dan bahkan republik sosialis kecil, akan menghasilkan pemerintahan yang demokratis. Kaiser ditolak dan parlemen baru yang berbasis di Weimar mengambil alih. Namun, Weimar akhirnya gagal dan pertanyaan apakah benih kegagalan itu dimulai pada revolusi jika 1918-19 tidak pernah terjawab secara pasti.
Fraktur Jerman dalam Perang Dunia Pertama
Seperti negara-negara Eropa lainnya, sebagian besar Jerman terjun ke Perang Dunia Pertama dengan keyakinan bahwa itu akan menjadi perang singkat dan kemenangan yang menentukan bagi mereka. Tetapi ketika front barat menemui jalan buntu dan front timur terbukti tidak lagi menjanjikan, Jerman menyadari bahwa mereka telah memasuki proses yang berkepanjangan yang tidak dipersiapkan dengan baik. Negara itu mulai mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk mendukung perang, termasuk memobilisasi tenaga kerja yang diperbesar, mendedikasikan lebih banyak manufaktur untuk senjata dan perlengkapan militer lainnya, dan mengambil keputusan strategis yang diharapkan akan memberi mereka keuntungan.
Perang berlangsung selama bertahun-tahun, dan Jerman mendapati dirinya semakin melebar, sedemikian rupa sehingga mulai retak. Secara militer, tentara tetap menjadi kekuatan tempur yang efektif sampai tahun 1918, dan kekecewaan yang meluas serta kegagalan yang berasal dari moral hanya merayap menjelang akhir, meskipun ada beberapa pemberontakan sebelumnya. Tetapi sebelum ini, langkah-langkah yang diambil di Jerman untuk melakukan segalanya bagi militer melihat ‘depan rumah’ mengalami masalah, dan ada perubahan moral yang mencolok dari awal 1917 dan seterusnya, dengan pemogokan pada satu titik yang berjumlah satu juta pekerja. Warga sipil mengalami kekurangan pangan, diperburuk oleh kegagalan panen kentang selama musim dingin 1916-17. Ada juga kekurangan bahan bakar, dan kematian akibat kelaparan dan kedinginan lebih dari dua kali lipat selama musim dingin yang sama; flu tersebar luas dan mematikan. Kematian bayi juga meningkat pesat, dan ketika ini digabungkan dengan keluarga dari dua juta tentara yang tewas dan jutaan yang terluka, Anda memiliki populasi yang menderita. Selain itu, sementara hari kerja bertambah panjang, inflasi membuat barang semakin mahal, dan semakin tidak terjangkau. Perekonomian berada di ambang kehancuran.
Ketidakpuasan di antara warga sipil Jerman tidak terbatas pada kelas pekerja atau kelas menengah, karena keduanya merasakan permusuhan yang meningkat terhadap pemerintah. Para industrialis juga menjadi sasaran populer, dengan orang-orang yakin bahwa mereka menghasilkan jutaan dari upaya perang sementara orang lain menderita. Saat perang memasuki tahun 1918, dan serangan Jerman gagal, bangsa Jerman tampaknya berada di ambang perpecahan, bahkan dengan musuh yang masih belum berada di tanah Jerman. Ada desakan dari pemerintah, dari kelompok kampanye dan lainnya untuk mereformasi sistem pemerintahan yang terlihat gagal.
Ludendorff memasang Bom Waktu
Kekaisaran Jerman seharusnya dijalankan oleh Kaiser, Wilhelm II, dibantu oleh seorang Kanselir. Namun, selama tahun-tahun terakhir perang, dua komandan militer telah menguasai Jerman: Hindenburg dan Ludendorff. Pada pertengahan 1918 Ludendorff, pria dengan kendali praktis mengalami gangguan mental dan kesadaran yang telah lama ditakuti: Jerman akan kalah perang. Dia juga tahu bahwa jika sekutu menginvasi Jerman, perdamaian akan dipaksakan, jadi dia mengambil tindakan yang dia harap akan membawa kesepakatan damai yang lebih lembut di bawah Empat Belas Poin Woodrow Wilson: dia meminta otokrasi Kekaisaran Jerman diubah menjadi sebuah monarki konstitusional, menjaga Kaiser tetapi membawa tingkat baru pemerintahan yang efektif.
Ludendorff punya tiga alasan untuk melakukan ini. Dia percaya pemerintah demokratis Inggris, Prancis, dan Amerika Serikat akan lebih bersedia bekerja dengan monarki konstitusional daripada Kaiserriech, dan dia percaya bahwa perubahan itu akan mencegah pemberontakan sosial yang dia khawatirkan akan memicu kegagalan perang sebagai kesalahan dan kemarahan dialihkan. Dia melihat seruan parlemen yang dikebiri untuk perubahan dan takut apa yang akan mereka bawa jika tidak dikelola. Tapi Ludendorff memiliki gol ketiga, yang jauh lebih merusak dan mahal. Ludendorff tidak ingin tentara disalahkan atas kegagalan perang, dia juga tidak ingin sekutunya yang berkekuatan tinggi melakukannya. Tidak, yang diinginkan Ludendorff adalah menciptakan pemerintahan sipil baru ini dan membuat mereka menyerah, menegosiasikan perdamaian, sehingga mereka akan disalahkan oleh rakyat Jerman dan tentara akan tetap dihormati. Sayangnya untuk Eropa pada pertengahan abad ke-20, Ludendorff sepenuhnya berhasil, memulai mitos bahwa Jerman telah ‘ditusuk dari belakang’, dan membantu jatuhnya Weimer dan bangkitnya Hitler.
‘Revolusi dari Atas’
Seorang pendukung Palang Merah yang kuat, Pangeran Max dari Baden menjadi kanselir Jerman pada bulan Oktober 1918, dan Jerman merestrukturisasi pemerintahannya: untuk pertama kalinya Kaiser dan Kanselir bertanggung jawab kepada parlemen, Reichstag: Kaiser kehilangan komando militer , dan Kanselir harus menjelaskan dirinya sendiri, bukan kepada Kaiser, tetapi kepada parlemen. Seperti yang diharapkan Ludendorff, pemerintah sipil ini sedang bernegosiasi untuk mengakhiri perang.
Pemberontakan Jerman
Namun, ketika berita menyebar ke seluruh Jerman bahwa perang telah kalah, kejutan muncul, kemudian kemarahan yang ditakuti Ludendorff dan yang lainnya. Begitu banyak yang telah begitu menderita dan diberi tahu bahwa mereka begitu dekat dengan kemenangan sehingga banyak yang tidak puas dengan sistem pemerintahan yang baru. Jerman akan bergerak cepat menuju revolusi.
Pelaut di pangkalan angkatan laut dekat Kiel memberontak pada 29 Oktober 1918, dan ketika pemerintah kehilangan kendali atas situasi, pangkalan dan pelabuhan angkatan laut utama lainnya juga jatuh ke tangan kaum revolusioner. Para pelaut marah dengan apa yang terjadi dan berusaha mencegah serangan bunuh diri yang diperintahkan oleh beberapa komandan angkatan laut untuk mencoba memulihkan kehormatan. Berita tentang pemberontakan ini menyebar, dan ke mana pun perginya, tentara, pelaut, dan pekerja bergabung dengan mereka dalam pemberontakan. Banyak yang membentuk dewan khusus gaya soviet untuk mengatur diri mereka sendiri, dan Bavaria benar-benar mengusir fosil Raja Ludwig III mereka dan Kurt Eisner menyatakannya sebagai republik sosialis. Reformasi Oktober segera ditolak karena dianggap tidak cukup, baik oleh kaum revolusioner maupun orde lama yang membutuhkan cara untuk mengelola peristiwa.
Max Baden tidak ingin mengusir Kaiser dan keluarganya dari tahta, tetapi mengingat bahwa yang terakhir enggan melakukan reformasi lain, Baden tidak punya pilihan, dan diputuskan bahwa Kaiser akan digantikan oleh sayap kiri. pemerintahan yang dipimpin oleh Friedrich Ebert. Tetapi situasi di jantung pemerintahan adalah kekacauan, dan pertama-tama seorang anggota pemerintahan ini – Philipp Scheidemann – menyatakan bahwa Jerman adalah sebuah republik, dan kemudian yang lain menyebutnya Republik Soviet. Kaiser, yang sudah berada di Belgia, memutuskan untuk menerima nasihat militer bahwa tahtanya telah hilang, dan dia mengasingkan diri ke Belanda. Kekaisaran telah berakhir.
Sayap Kiri Jerman dalam Fragmen
Ebert dan Pemerintah
Pada akhir tahun 1918, pemerintah tampak seperti runtuh, karena SPD bergerak dari kiri ke kanan dalam upaya yang semakin putus asa untuk mengumpulkan dukungan, sementara USPD mundur untuk fokus pada reformasi yang lebih ekstrim.
Pemberontakan Spartasis
Bolshevik
Hasil: Majelis Konstituante Nasional
Berkat kepemimpinan Ebert dan penumpasan sosialisme ekstrim, Jerman pada tahun 1919 dipimpin oleh pemerintahan yang telah berubah di bagian paling atas – dari otokrasi menjadi republik – tetapi di mana struktur kunci seperti kepemilikan tanah, industri dan bisnis lainnya, gereja , militer dan pegawai negeri, tetap hampir sama. Ada kesinambungan yang besar dan bukan reformasi sosialis yang tampaknya dapat dilakukan oleh negara, tetapi juga tidak ada pertumpahan darah besar-besaran. Pada akhirnya, dapat dikatakan bahwa revolusi di Jerman adalah kesempatan yang hilang bagi kaum kiri, sebuah revolusi yang tersesat, dan bahwa sosialisme kehilangan kesempatan untuk merestrukturisasi sebelum Jerman dan kaum konservatif kanan semakin mampu mendominasi.
Revolusi?
Meskipun umum untuk menyebut peristiwa ini sebagai revolusi, beberapa sejarawan tidak menyukai istilah tersebut, memandang tahun 1918-19 sebagai revolusi parsial / gagal, atau evolusi dari Kaiserreich, yang mungkin terjadi secara bertahap jika Perang Dunia Pertama terjadi. tidak pernah terjadi. Banyak orang Jerman yang mengalaminya juga mengira itu hanya setengah revolusi, karena sementara Kaiser telah pergi, negara sosialis yang mereka inginkan juga tidak ada, dengan partai sosialis terkemuka memimpin jalan tengah. Selama beberapa tahun berikutnya, kelompok-kelompok sayap kiri berusaha untuk mendorong ‘revolusi’ lebih jauh, tetapi semuanya gagal. Dengan demikian, pusat membiarkan hak untuk tetap menghancurkan kiri.
