Kalender liburan Jerman memiliki beberapa kesamaan dengan bagian lain Eropa dan Amerika Serikat, termasuk Natal dan Tahun Baru. Namun ada beberapa hari libur terkenal yang khas Jerman sepanjang tahun.
Berikut adalah tampilan bulan demi bulan pada beberapa hari libur besar yang dirayakan di Jerman.
Januar (Januari) Neujahr (Hari Tahun Baru)
Jerman menandai Tahun Baru dengan perayaan dan kembang api dan pesta. Feuerzangenbowle adalah minuman Tahun Baru tradisional Jerman yang populer. Bahan utamanya adalah anggur merah, rum, jeruk, lemon, kayu manis, dan cengkeh.
Orang Jerman secara tradisional mengirim kartu Tahun Baru untuk memberi tahu keluarga dan teman tentang peristiwa dalam hidup mereka selama setahun terakhir.
Februar (Februari) Mariä Lichtmess (Groundhog Day)
Tradisi Groundhog Day di Amerika berakar pada hari raya keagamaan Jerman Mariä Lichtmess, juga dikenal sebagai Candlemas. Mulai tahun 1840-an, imigran Jerman ke Pennsylvania mengamati tradisi landak yang memprediksi akhir musim dingin. Mereka mengadaptasi groundhog sebagai ahli meteorologi pengganti karena tidak ada landak di bagian Pennsylvania tempat mereka menetap.
Fastnacht/Karneval (Karnaval/Mardi Gras)
Tanggalnya bervariasi, tetapi Mardi Gras versi Jerman, kesempatan terakhir untuk merayakan sebelum musim Prapaskah, menggunakan banyak nama: Fastnacht, Fasching, Fasnacht, Fasnet, atau Karneval.
Sorotan utama, Rosenmontag, adalah apa yang disebut Weiberfastnacht atau Kamis Gemuk, dirayakan pada hari Kamis sebelum Karneval.
Rosenmontag adalah hari perayaan utama Karneval, yang menampilkan parade, dan upacara untuk mengusir roh jahat.
April: Ostern (Paskah)
Perayaan Ostern di Jerman menampilkan ikon kesuburan dan musim semi yang sama—telur, kelinci, bunga—dan banyak dari kebiasaan Paskah yang sama dengan versi Barat lainnya. Tiga negara berbahasa Jerman utama (Austria, Jerman, dan Swiss) sebagian besar beragama Kristen. Seni mendekorasi telur berlubang adalah tradisi Austria dan Jerman. Sedikit ke timur, di Polandia, Paskah adalah hari libur yang jauh lebih relevan daripada di Jerman
Mei: Hari Mei
Hari pertama bulan Mei adalah hari libur nasional di Jerman, Austria, dan sebagian besar Eropa. Hari Buruh Internasional diamati di banyak negara pada 1 Mei.
Kebiasaan Jerman lainnya di bulan Mei merayakan datangnya musim semi. Malam Walpurgis (Walpurgisnacht), malam sebelum May Day, mirip dengan Halloween karena berkaitan dengan roh supernatural, dan memiliki akar pagan. Itu ditandai dengan api unggun untuk mengusir sisa musim dingin dan menyambut musim tanam.
Juni (Juni): Vatertag (Hari Ayah)
Hari Ayah di Jerman dimulai pada Abad Pertengahan sebagai prosesi keagamaan untuk menghormati Tuhan sang ayah, pada Hari Kenaikan, yaitu setelah Paskah. Di zaman modern Jerman, Vatertag lebih dekat dengan hari anak laki-laki, dengan tur pub daripada liburan versi Amerika yang lebih ramah keluarga.
Oktober (Oktober): Oktoberfest
Meskipun dimulai pada bulan September, hari libur paling Jerman disebut Oktoberfest. Liburan ini dimulai pada tahun 1810 dengan pernikahan Putra Mahkota Ludwig dan Putri Therese von Sachsen-Hildburghausen. Mereka mengadakan pesta besar di dekat Munich, dan sangat populer hingga menjadi acara tahunan, dengan bir, makanan, dan hiburan.
Erntedankfest
Di negara-negara berbahasa Jerman, Erntedankfest, atau Thanksgiving, dirayakan pada hari Minggu pertama bulan Oktober, yang biasanya juga merupakan hari Minggu pertama setelah Michaelistag atau Michaelmas. Ini terutama hari libur keagamaan, tetapi dengan tarian, makanan, musik, dan parade. Tradisi makan kalkun Thanksgiving Amerika telah merebut makanan tradisional angsa dalam beberapa tahun terakhir.
November: Martinmas (Martinstag)
Pesta Saint Martin, perayaan Germanic Martinstag, seperti kombinasi Halloween dan Thanksgiving. Legenda Saint Martin menceritakan kisah pembagian jubah, ketika Martin, yang saat itu adalah seorang prajurit di pasukan Romawi, merobek jubahnya menjadi dua untuk dibagikan dengan seorang pengemis yang kedinginan di Amiens.
Di masa lalu, Martinstag dirayakan sebagai akhir musim panen, dan di zaman modern telah menjadi awal tidak resmi dari musim belanja Natal di negara-negara berbahasa Jerman di Eropa.
Desember (Dezsember): Weihnachten (Natal)
Jerman memberikan akar dari banyak perayaan Natal Amerika, termasuk Kris Kringle, yang merupakan korupsi dari frase Jerman untuk anak Kristus: Christkindl. Akhirnya, nama itu identik dengan Sinterklas.
Pohon Natal adalah tradisi Jerman lainnya yang telah menjadi bagian dari banyak perayaan Barat, seperti ide merayakan St. Nicholas (yang juga identik dengan Sinterklas dan Bapak Natal).