Death Be Not Proud adalah memoar tahun 1949 yang ditulis oleh jurnalis Amerika John Gunther, tentang putranya Johnny, yang masih remaja di Harvard ketika dia didiagnosis menderita kanker. Dia berjuang dengan berani untuk mencoba membantu dokter menemukan obat untuk penyakitnya, tetapi meninggal pada usia 17 tahun.
Judul buku tersebut berasal dari salah satu puisi Holy Soneta karya penyair metafisik John Donne, yang ia tulis setelah kematian istri dan ketiga anaknya.
“Kematian, jangan sombong, meskipun beberapa orang menyebutmu
Perkasa dan mengerikan, karena kamu tidak demikian; Bagi mereka yang kamu pikir akan kamu gulingkan, jangan mati, Kematian yang malang, dan kamu belum bisa membunuhku. Dari istirahat dan tidur, yang tetapi gambar-gambarmu, Banyak kesenangan; maka darimu lebih banyak lagi harus mengalir, Dan segera orang-orang terbaik kami pergi bersamamu, Sisa tulang mereka, dan pengiriman jiwa. Kamu adalah budak takdir, kesempatan, raja, dan orang-orang yang putus asa, Dan Apakah dengan racun, perang, dan penyakit tinggal, Dan poppy atau jimat dapat membuat kita tidur juga Dan lebih baik dari stroke Anda, lalu mengapa Anda membengkak? Satu tidur sebentar berlalu, kita bangun selamanya Dan kematian tidak akan ada lagi; mati.”
Berikut adalah beberapa kutipan dan pertanyaan untuk dipertimbangkan dari Death Be Not Proud karya John Gunther.
“Tuhan adalah apa yang baik dalam diriku.”
Johnny Gunther mengatakan ini pada usia 6 tahun, dan itu menunjukkan bahwa bahkan sebagai anak kecil, dia memiliki keinginan untuk melakukan sesuatu yang berarti dan baik bagi dunia. Menurut Anda mengapa ayahnya memilih untuk memasukkan ini ke dalam novel? Apakah itu memberi kita pemahaman yang lebih baik tentang siapa Johnny dan akan menjadi seperti apa dia nantinya?
“Banyak yang harus kulakukan! Dan waktunya sangat sedikit!”
Alih-alih mengasihani diri sendiri, inilah reaksi Johnny setelah pemeriksaan pertama menunjukkan tumor yang membuatnya sakit leher. Dia mengatakannya kepada ibunya, Frances, dan tampaknya menunjukkan bahwa dia tahu diagnosisnya sudah parah. Menurut Anda apa yang dimaksud Johnny dengan mengatakan bahwa dia memiliki “banyak hal yang harus dilakukan?”
“Perjuangan nalar primitif sampai mati melawan kekerasan, nalar melawan gangguan, nalar melawan kekuatan kasar yang tidak terpikirkan–inilah yang terjadi di kepala Johnny. Apa yang dia lawan adalah serangan kekacauan yang kejam. Apa yang dia lawan untuk, seolah-olah, kehidupan pikiran manusia.”
Ayahnya menyadari bahwa perjuangan Johnny bukan hanya perjuangannya sendiri, tetapi dia mencari jawaban yang akan bermanfaat bagi orang lain yang mungkin menderita penyakit yang sama. Tetapi bahkan ketika dia mencoba memikirkan solusinya, tumor otak mempengaruhi pikiran dan ingatan Johnny.
“Oh betapa lelahnya perasaanku.”
Sungguh luar biasa bagi ayah Johnny untuk membaca entri ini di buku harian pemuda itu. Johnny sering berusaha melindungi orang tuanya dari kedalaman penderitaannya, dan bahkan ini hanya menyentuh sebagian kecil dari apa yang pasti dia alami saat itu. Apakah ini membuat Anda berpikir mungkin perawatan yang dialami Johnny tidak sebanding dengan rasa sakit yang dia alami? Mengapa atau mengapa tidak?
“Ilmuwan akan menyelamatkan kita semua.”
Di luar konteks, ini bisa dibaca sebagai pernyataan ironis atau kemarahan tentang kegagalan pengobatan untuk menyelamatkan Johnny dari efek tumor otak, tetapi sebenarnya itu adalah pernyataan dari Johnny sendiri, yang ditulis dalam surat terakhir untuk ibunya. Dia merasa yakin bahwa perjuangannya tidak akan sia-sia, dan meskipun dia tidak sembuh, perawatan yang dicoba dokter untuknya akan mendorong penelitian lebih lanjut.
“Kesedihan saya, saya temukan, bukanlah kehancuran atau pemberontakan pada hukum universal atau dewa. Saya menemukan kesedihan menjadi jauh lebih sederhana dan lebih menyedihkan … Semua hal yang dia cintai mencabik hatiku karena dia tidak lagi di bumi untuk menikmatinya . Semua hal yang dia sukai!”
Reaksi yang menghancurkan dari ibu Johnny, Frances, saat dia menerima kematiannya. Menurut Anda, apakah ini perasaan yang biasa dirasakan di antara orang-orang yang berkabung? Menurut Anda seberapa akut perasaan ini bagi orang tua yang berduka?