Oktober adalah Bulan Warisan Italia, sebelumnya dikenal sebagai Bulan Warisan Italia-Amerika Nasional. Bertepatan dengan perayaan seputar Hari Columbus, proklamasi sebagai pengakuan atas banyak prestasi, kontribusi, dan keberhasilan orang Amerika keturunan Italia serta orang Italia di Amerika.
Christopher Columbus adalah orang Italia, dan banyak negara merayakan Hari Columbus setiap tahun untuk menandai penemuannya di Dunia Baru. Tapi Bulan Warisan Italia menghormati lebih dari sekedar Columbus.
Lebih dari 5,4 juta orang Italia berimigrasi ke Amerika Serikat antara tahun 1820 dan 1992. Saat ini ada lebih dari 26 juta orang Amerika keturunan Italia di Amerika Serikat, menjadikan mereka kelompok etnis terbesar kelima. Negara itu bahkan dinamai menurut seorang Italia, penjelajah dan ahli geografi Amerigo Vespucci.
Sejarah orang Italia-Amerika di AS
Federico Fellini, sang sutradara film, pernah berkata bahwa “bahasa adalah budaya dan budaya adalah bahasa”, dan tidak ada yang lebih benar daripada di Italia. Ada suatu masa ketika berbicara bahasa Italia dianggap sebagai kejahatan, tetapi saat ini banyak orang Italia-Amerika yang belajar bahasa Italia untuk mengetahui lebih banyak tentang warisan keluarga mereka.
Mencari cara untuk mengidentifikasi, memahami, dan menjalin ikatan dengan latar belakang etnis keluarga mereka, mereka berhubungan dengan warisan keluarga mereka dengan mempelajari bahasa asli nenek moyang mereka.
Sebagian besar orang Italia yang berimigrasi ke AS berasal dari bagian selatan Italia, termasuk Sisilia. Itu karena tekanan yang mendorong orang untuk berimigrasi—termasuk kemiskinan dan kelebihan populasi—lebih besar di bagian selatan negara itu, terutama di bagian akhir abad ke-19. Faktanya, pemerintah Italia mendorong orang Italia selatan untuk meninggalkan negara itu dan berlayar ke AS. Banyak nenek moyang orang Italia-Amerika saat ini datang karena kebijakan ini.
Perayaan Bulan Warisan Italia-Amerika
Setiap tahun di bulan Oktober, berbagai kota besar dan kecil dengan populasi Italia-Amerika yang besar menyelenggarakan berbagai perayaan budaya Italia untuk menghormati Bulan Warisan Italia.
Banyak perayaan berputar di sekitar makanan, tentu saja. Orang Italia terkenal atas kontribusi mereka terhadap makanan yang sangat baik di AS Organisasi warisan Italia-Amerika sering mengambil kesempatan pada bulan Oktober untuk memperkenalkan anggota dan orang lain ke masakan daerah Italia, yang jauh melampaui pasta.
Acara lain mungkin menyoroti seni Italia, mulai dari Michelangelo dan Leonardo da Vinci hingga pematung Italia modern Marino Marini dan pelukis dan pembuat cetakan, Giorgio Morandi.
Perayaan Bulan Warisan Italia juga memberikan banyak kesempatan untuk belajar bahasa Italia. Misalnya, beberapa organisasi menyediakan laboratorium bahasa untuk anak-anak agar mereka dapat menemukan keindahan bahasa Italia. Lainnya menawarkan kesempatan bagi orang dewasa untuk belajar bahasa Italia yang cukup untuk bertahan saat bepergian ke Italia.
Terakhir, banyak kota—termasuk New York, Boston, Chicago, dan San Francisco—menjadi tuan rumah parade Hari Columbus atau Warisan Italia untuk menandai liburan Hari Columbus. Parade terbesar adalah yang diadakan di New York City, yang melibatkan 35.000 pawai dan lebih dari 100 kelompok.