Meskipun legenda urban mengatakan bahwa kata “Adidas” adalah anagram dari frasa “sepanjang hari saya bermimpi tentang olahraga”, perusahaan pakaian atletik ini mendapatkan namanya dari pendirinya, Adolph “Adi” Dassler. Dia dan saudara laki-lakinya mendirikan perusahaan yang akan menjadi merek dunia, tetapi sejarah mereka sebagai anggota Partai Nazi tidak begitu dikenal.
Awal dari Sepatu Adidas
Pada tahun 1920, pada usia 20 tahun, pemain sepak bola yang rajin Adolph (Adi) Dassler, putra seorang tukang sepatu, menemukan sepatu berduri untuk trek dan lapangan. Empat tahun kemudian Adi dan saudaranya Rudolph (Rudi) mendirikan perusahaan sepatu olahraga Jerman Gebrüder Dassler OHG—kemudian dikenal sebagai Adidas. T
Pada tahun 1925, keluarga Dassler membuat sepatu kulit dengan kancing berpaku dan sepatu lari dengan paku buatan tangan.
Dimulai dengan Olimpiade 1928 di Amsterdam, sepatu rancangan Adi yang unik mulai mendapatkan reputasi dunia. Jesse Owens mengenakan sepasang sepatu lari Dassler saat dia memenangkan empat medali emas untuk AS di Olimpiade Berlin 1936.
Pada saat kematiannya pada tahun 1959, Dassler memegang lebih dari 700 hak paten terkait sepatu olahraga dan perlengkapan atletik lainnya. Pada tahun 1978, ia dilantik ke dalam Hall of Fame Industri Barang Olah Raga Amerika sebagai salah satu pendiri industri barang olahraga modern.
Dassler Brothers dan Perang Dunia II
Selama perang, kedua Dassler bersaudara adalah anggota NSDAP (Partai Pekerja Sosialis Nasional Jerman) dan bahkan menghasilkan senjata yang disebut “Panzerschreck”, bazoka anti-tank, yang dibuat dengan bantuan kerja paksa.
Keluarga Dassler bergabung dengan Partai Nazi sebelum perang, dan Adi menyediakan sepatu untuk gerakan Pemuda Hitler, dan atlet Jerman di Olimpiade 1936. Dipercaya juga bahwa Adi Dassler menggunakan tawanan perang Rusia untuk membantu di pabriknya selama perang karena ada kekurangan tenaga kerja karena upaya perang.
Keluarga Dassler berselisih selama perang; Rudolf yakin Adi telah mengidentifikasi dia sebagai pengkhianat pasukan Amerika. Pada tahun 1948, Rudi mendirikan apa yang kemudian menjadi Puma, perusahaan sepatu saingan Adidas.
Adidas di Era Modern
Pada tahun 1970-an, Adidas adalah merek sepatu atletik teratas yang dijual di AS. Muhammad Ali dan Joe Frazier sama-sama mengenakan sepatu tinju Adidas dalam “Pertarungan Abad Ini” pada tahun 1971. Adidas dinobatkan sebagai pemasok resmi Olimpiade Munich 1972.
Meskipun masih merupakan merek yang kuat dan terkenal saat ini, pangsa pasar sepatu olahraga dunia Adidas turun selama bertahun-tahun, dan apa yang dimulai sebagai bisnis keluarga Jerman sekarang menjadi korporasi (Adidas-Salomon AG) digabungkan dengan kepedulian global Perancis Salomon .
Pada tahun 2004 Adidas membeli Valley Apparel Company, sebuah perusahaan AS yang memegang lisensi untuk memperlengkapi lebih dari 140 tim atletik perguruan tinggi AS. Pada tahun 2005 Adidas mengumumkan bahwa mereka membeli pembuat sepatu Amerika Reebok, yang memungkinkannya bersaing lebih langsung dengan Nike di AS. Namun kantor pusat dunia Adidas masih berlokasi di kampung halaman Adi Dassler di Herzogenaurach. Mereka juga memiliki saham kepemilikan di klub sepak bola Jerman 1. FC Bayern München.